Tecnología robótica al servicio de la educación del niño

Zowi

Ayer acudí a un "desayuno" de laSalle que llevaba ese título. En ese acto divulgativo participaban: Jordi Albó-Canals, Coordinador de robótica de La Salle,  David Cuartielles, confundador de Arduino, y Sandra Huerto, del Departamento Educativo y Producto en DIV BQ

A los veteranos, esos titulares nos sorprenden y, a algunos, les atemorizan. Vieron el poder de HAL 9000 en la película de Stanley Kubrick y, ahora, como los robots tienen un protagonismo fundamental en las películas de ciencia ficción, hasta tal punto que llegan a ser los protagonistas. Los temerosos de los robots se cuestionarán: ¿un robot puede educar? Pues sí, esa es la respuesta.

Hoy en día está ya muy extendido que el aprendizaje de STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) puede beneficiarse del uso de la tecnología robótica. Además, las actividades educativas basadas en robots pueden mejorar no sólo la adquisición de conceptos en otros campos (por ejemplo, la literatura, la historia, etc), e incluso mejorar el desarrollo emocional y social de ios niños. En esa reunión se debatieron las principales maneras y metodologías de introducir esta tecnología robótica a los niños.

Los padres no han de temer al robot. Se han de familiarizar con nombres como Zowi, Arduino-Genuino o Raspberry Pi. Las nuevas formas de enseñanza y aprendizaje en la sociedad digital ya están aquí. No les den la espalda.

Los robots cada vez más cerca del pediatra

No hace falta ser un soñador para ver cómo cambiará el futuro de la pediatría con los robots. Muchos están impresionados por los progresos en Internet y los teléfonos inteligentes pero hay un campo bastante desconocido para muchos como es el de la robótica y sus posibilidades. Intenté hacer mis pinitos en el hospital con un sencillo robot de la casa Lego pero no pasé de ahí aunque conseguí entrevistar a un niño y asombrar a los padres en la sala de espera.

Ahora el fabricante del aspirador Roomba y Google se han unido para "estimular" al robot de telepresencia Ava que ya se está usando en algunos centros médicos. Resulta asombroso ver las posibilidades del robot volante de la Universidad de Pennsylvania.

Me he desvinculado un poco de mis aspiraciones pero vendrán otros detrás con más energía.

La repera: cochecito Bomo

Acabo de crear una nueva especialidad en la cual soy el primero y único de la promoción: BRICO-PEDIATRIA. Según la RAE el bricolaje es una actividad manual que se manifiesta en obras de carpintería, fontanería, electricidad, etc., realizadas en la propia vivienda sin acudir a profesionales. Y en eso estoy pero intentando aplicarlo a pediatría (padres e hijos). Desde hace poco tiempo, a la única neurona que me funciona le ha dado por la robótica, multiespecialidad que tendrá un impacto importante para niños con limitaciones del movimiento, discapacidades, etc.

Muchos creen que la robótica sólo tiene aplicaciones industriales pero no es así. Parte de nuestra vida, como los coches, está robotizada; y no sólo eso sino que les presento uno que me ha dejado atónito realizado por coreanos: Bomo, el primer robot cochecito de bebé del mundo para "perseguir" a sus padres por la casa o para distraerlo y les deje un rato tranquilos.

El Bomo es un "sillón" inteligente que permite al bebé estar sentado como un rey mientras le mantiene cerca de su madre o, por el contrario, lo pasea para que los papás puedan descansar. Está programado para diferentes funciones:

• cuna confortable si el bebé se duerme
• swing automático: movimiento de vaivén suave que se puede ajustar
• maniobra automática: se convierte en un coche que circula esquivando los muebles y paredes
• maniobra manual: tiene pedal de acelerador y volante. Los niños más mayores lo pueden conducir como un coche de "choque" pero si el conductor no es como Jaime Alguersuari se detiene automáticamente

Tiene muchas más virguerías y, para mí, algunos inconvenientes: pesa 13 kg y el precio... no lo digo.

A continuación verán un vídeo en el que compiten unos robots rastreadores y uno de los participantes es Daniel Giménez, ingeniero superior de electrónica y pareja de una residente de pediatría, Miriam Triviño con unos conocimientos, dedicación y simpatía envidiables. Los que vean el vídeo pensarán: "eso es una chorrada" y, en cambio los que somos brico-pediatras pensamos: "¿cómo puedo yo aprovechar ese artilugio para ayudar a niños hospitalizados?", a mí ya se me ha ocurrido una idea que pondré en marcha con Daniel al que no conozco personalmente pero sí por correo electrónico.

Tengo un interés creciente en la robótica

Cada vez más me interesa la robótica y esta nota es para hacer un llamamiento a personas interesadas en ella y que quieran ayudarme porque su utilidad puede ser enorme para ayudar a los niños hospitalizados, discapacitados o con necesidades especiales. Según Wikipedia, un robot es una entidad virtual o mecánica artificial con un sistema electromecánico que, por su apariencia o sus movimientos, ofrece la sensación de tener un propósito propio. La palabra robot puede referirse tanto a mecanismos físicos como a sistemas virtuales de software, aunque suele aludirse a los segundos con el término de bots.

No hay un consenso sobre qué máquinas pueden ser consideradas robots, pero sí existe un acuerdo general entre los expertos y el público sobre que los robots tienden a hacer parte o todo lo siguiente: moverse, hacer funcionar un brazo mecánico, sentir y manipular su entorno y mostrar un comportamiento inteligente, especialmente si ése comportamiento imita al de los humanos o a otros animales.

Mi propósito es superar con métodos sencillos y con la colaboración de robótica de las universidades de España y centros especializados aparatos como el que si pulsan aquí vi por vez primera en San Francisco. Mientras dure la crisis he empezado a practicar con robots sencillos al alcance del público y de los jóvenes. Iré examinando sus posibilidades en pediatría y medicina del adolescente; creo que son considerables. Si la película "Avatar" consolida las 3D en las comunicaciones tendrá un gran impacto en la telemedicina.