New York prohíbe vender bebidas azucaradas en vasos de medio litro

Para prevenir la obesidad el consistorio de esa ciudad ha aprobado un bando en el que no permitirá la venta de bebidas azucaradas en envases tipo vaso de 500 ml en bares o establecimientos ambulantes (bebidas a granel). Estará permitida la venta de las que no contienen azúcar. Las bebidas con azúcar de ese tamaño sólo se podrán comprar en establecimientos autorizados. Según la noticia, los infractores de la prohibición, que no incluye los refrescos de dieta, se enfrentan a una multa de 200 dólares. Imagino que se referirá a los establecimientos expendedores y no a los compradores (o a ambos).

Esta medida ha desatado la polémica respecto a la libertad personal. ¿Usted que opina? ¿Cree que puede puede servir para combatir la obesidad o no? Yo lo dudo. Sin embargo, creo que para los padres puede ser de ayuda  como argumento para educar a sus hijos pero los partidarios del prohibido prohibir no estarán de acuerdo. Como siempre la educación es lo más importante pero no es menos cierto que se debe evitar... la tentación.

Una bebida un poco diferente

Como mi cuerpo serrano anda ya un poco maltrecho, sólo bebo agua. El vino lo dejé a los 6 años de edad, ¡sí, 6 años!, cuando en casa de mis abuelos agarré una cogorza de anís de mucho cuidado. Quedé vacunado contra las bebidas alcohólicas de todo tipo. Además del agua también tomo algún refresco, especialmente en verano.

Desde hace varios años tanto en la bibliografía pediátrica como en la de adultos, están apareciendo, constantemente, artículos sobre el peligro de los refrescos (soft drinks) sobre los jóvenes ya que la obesidad y sus consecuencias acortarán su vida por accidentes cardiovasculares. También añado que hay una gran disparidad de los estudios a favor y en contra de lo que digo, pero es indudable el impacto sobre la salud de los niños junto con la disminución del ejercicio físico. En los estudios sobre los “soft drinks” no especifican exactamente cuáles son los más peligrosos dado que su composición es muy variada pero sí el consumo diario de estas bebidas.

La cantidad y variedad de ellas es enorme pero mientras unas casas comerciales dirigen toda su artillería propagandística hacia los más pequeños para promover sus productos, otras realizan una labor educativa respecto a la nutrición y a la hidratación tanto para el público como para los profesionales de la salud. Comparando un poco con el alcohol (mejor el vino) “se puede beber pero hay que saber beber y que es lo que se bebe”. Uno de los productos que realizan esta labor educativa en muchos frentes es la marca Aquarius; yo la conozco de las reuniones científicas de pediatría en temas del metabolismo el agua y las sales minerales. Por ejemplo, realizan formación continuada en las Jornada Aquarius de Formación en Gastroenterología - cuatro ediciones- dirigidas a médicos internos residentes que quieren ampliar su conocimiento en este campo y en congresos nacionales para que los componentes de los cerntros de atención primaria conozcan las recomendaciones para una hidratación adecuada de la población. Ese nombre lo aprendí en las Olimpiadas de Barcelona porque era la bebida oficial de los juegos como novedad de la hidratación en el ejercicio físico. 

Las bebidas hidratantes y re-hidratantes no se deben emplear en los niños enfermos de una gastroenteritis aguda. En concreto, la que he citado, es una tentación por su buen sabor y aceptación por los pequeñajos. Su composición es diferente de las soluciones de rehidratación especialmente estudiadas para las diarreas y los niños pequeños que se venden en las farmacias. En cambio, para los mayorcitos es recomendable cuando realizan una actividad física y sino vean como la "jovencita" de la foto disfruta hidratándose.

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Las gaseosas están vinculadas a la violencia en jóvenes ¡Toma ya!

Noticia:

Según un nuevo estudio en la revista Injury Prevention, adolescentes que toman más de cinco latas de gaseosas por semana están más propensos a exhibir comportamiento agresivo. 1,878 adolescentes de 22 colegios públicos en la ciudad de Boston, Massachussets fueron entrevistados para el estudio. Además de cuantificar cuántas latas tomaban por semana, se les evaluó sus tendencias a exhibir comportamiento violento. También se evaluó cuánto durmieron, su consumo de alcohol, su edad y su género.

El estudio concluye que “los adolescentes que bebían más de cinco latas de gaseosas por semana eran significamente más propensos a haber cargado una arma y haber sido violentos con familiares, coetáneos, y amantes.” David Hemenway, uno de los autores del estudio, es un profesor en la Unversidad de Harvard. Ha investigado los efectos sociales de suicidio, violencia, armas, y el abuso infantil.

Si pulsan aquí verán el resumen del artículo original. Para el lector de España, el primer conflicto viene por la confusión de unos términos que los ingleses y españoles no tenemos claros: las diferencias entre gaseosa, refresco (bebida, limonada, naranjada, granizado, horchata, refrigerio, piscolabis, aperitivo), soda, seltz, sifón, bebida con gas o bebida carbonatada. Los autores se basan en que estas bebidas contienen varios ingredientes, incluyendo el agua carbonatada, jarabe de maíz alto en fructosa, aspartamo, benzoato de sodio, ácido cítrico y fosfórico, y cafeína

El segundo conflicto, aceptado por ellos mismos, son varias limitaciones del estudio y admiten  que "la causa y efecto entre el consumo de refrescos y la agresión es una posibilidad", agregando que algunos ingredientes "podrían" afectar el comportamiento.

De lo dicho se deduce que, como siempre, es de sentido común la moderación y que, de momento, estos autores no han aportado nada interesante.

Para los niños y jóvenes que hacen deporte...sólo agua

Hace un tiempo ya hablé en este blog de las bebidas energéticas o, mejor dicho,de las "bombas" energéticas y sus riesgos para los niños y jóvenes, en relación o no con los deportes. Ahora, la AAP (American Academy of Pediatrics) ha presentado un informe, publicado  en la revista Pediatrics (junio 2011), en el que analiza los componentes de las bebidas deportivas y energéticas y demuestra que hay una gran confusión y un mal uso de estos productos. Las bebidas para deportistas y las bebidas energéticas son productos completamente diferentes.

Las bebidas deportivas: contienen hidratos de carbono, electrolitos, minerales y aromas. Se supone que reponen los electrolitos y el agua que se pierde por el sudor. Los atletas jóvenes que participan en actividades deportivas intensas y prolongadas pueden beneficiarse de estas bebidas deportivas. Sin embargo, en la mayoría de los casos son innecesarias. Las bebidas energéticas: contienen estimulantes como taurina, guaraná y cafeína. La cafeína se ha asociado con varios efectos perjudiciales en los niños, efectos que pueden causar trastornos en los sistemas cardiovascular y neurológico durante el desarrollo del niño. Las bebidas energéticas son totalmente inadecuadas para los niños y adolescentes.

La AAP ofrece las siguientes recomendaciones para el consumo de bebidas energéticas y bebidas para deportistas:

• Explicar la diferencia entre las bebidas energéticas y las bebidas deportivas a los niños que tratan y a sus padres o cuidadores. Se deberían explicar con claridad los riesgos que suponen para la salud
• Los niños y adolescentes no deben consumir bebidas energéticas. Contienen estimulantes y suponen un verdadero riesgo para su salud. Quienes cuiden de ellos deben estar plenamente informados de los peligros de estas "bombas"
• En la mayoría de los casos el niño que hace ejercicio necesita sólo rehidratación, no calorías adicionales. Las bebidas deportivas contienen hidratos de carbono (azúcares) que pueden contribuir al sobrepeso y a la obesidad. Además, favorecen la caries dental
• Se debería insistir a los niños y a sus padres o cuidadores que los niños y adolescentes sólo deben consumir bebidas deportivas cuando realicen ejercicio intenso y prolongado; sólo en ese caso puede haber una necesidad de hidratos de carbono y electrolitos, además de rehidratación. Sino es así, agua pura y cristalina embotellada, no del grifo

En resumen, en la mayoría de los casos, no hay nada mejor que el agua para un niño que hace ejercicio y necesita beber para hidratarse. La publicidad es engañosa y parece ir dirigida a niños y adolescentes. Sin embargo, las bebidas energéticas contienen una gran cantidad de cafeína (a veces camuflada bajo el guaraná), que si se toma en grandes cantidades puede ser peligrosa.

"Bombas" energéticas de venta en el súper y máquinas expendedoras

Una vez ya les hablé de este tema. Las bebidas energéticas como Red Bull y Monster Energy tienen niveles de cafeína que pueden ser perjudiciales para los que las consumen a menudo. Algunos de los ingredientes de estas las bebidas están poco detallados y no hay regulación sobre su composición según la revista Pediatrics. 2011;127:511-528. Los que tienen diabetes, trastornos del estado de ánimo, enfermedades del corazón, del riñón o del hígado pueden tener reacciones como palpitaciones del corazón, convulsiones, paro cardíaco o incluso la muerte.

Estas "bombas" energéticas que contienen cafeína, azúcar y otros aditivos se consumen de forma habitual por el 30% a 50% de los adolescentes y casi un tercio de los chic@ de 12 a 14 años . De los 5.448 casos de sobredosis de cafeína EE.UU. en 2007, el 46 por ciento ocurrieron en  menores de 19 años.

Las ventas de bebidas energéticas es un negocio millonario en alza. Por ejemplo, en el 2009 los consumidores  de estas "bombas" se gastaron 6,9 mil millones de dólares y sólo de Red Bull Energy Drink se vendieron más de 4 mil millones de latas y botellas en todo el mundo. En países como Inglaterra, Alemania, España y Austria, los mayores consumidores de bebidas energizantes a nivel mundial, la venta de estas sustancias no está restringida y, poco a poco se van introduciendo nuevas marcas y modalidades de "petardos" bebibles. En  países como Francia, Dinamarca y Noruega. sólo se pueden adquirir en farmacias.

Los fabricantes de estas bebidas hacen trampas porque en el etiquetado cumplen con el tope permitido por la ley de cafeína para ser considerado una producto nutricional pero llevan más en forma de aditivos como guaraná, nuez de cola, yerba mate y cacao. La cafeína, que pueden mejorar la atención, también aumenta la presión arterial y causar trastornos del sueño en los niños. No está claro cómo la cafeína y otros aditivos en las bebidas energéticas pueden interactuar con antidepresivos y medicamentos para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Hablando del guaraná en algunas webs lo ensalzan hasta límites insospechados pero vayan con cuidado al interpretarlo; estamos hablando de dárselo a niños y adolescentes. En España se vende como Lamanita Guaraná.

Así que ojo con las bebídas "energéticas", no vayan a darles un disgusto.

Varones gordos y gotosos... ¡ooooolé!

Hace muchos años, en plena juventud, empezó a dolerme el dedo gordo del pie izquierdo. El dolor se fue haciendo tan insoportable que no podía rozarlo ni con una fina sábana. Si alguien se acercaba a mi dolorido dedo, me entraba "una crisis de pánico". Todavía no cursaba estudios de Medicina cuando fui al médico y recetóme un producto llamado colchicina con la indicación de que lo tomara hasta que tuviera diarrea. ¡Bendita diarrea!: el dolor "fuese y no hubo nada". Maravilla de las maravillas. Tan jovencito y ya había tenido el primer ataque de gota. Los hados se han portado bien conmigo; no he vuelto a tener ninguno más.

Sabemos que nuestros niños y jóvenes cada vez están más gordos. Muchos toman además de bollería, chuches, gominolas y porquerías, y bebidas azucaradas. Hasta aquí nada nuevo, pero acaba de aparecer un artículo que por la magnitud del trabajo vale la pena conocerlo.

Durante 12 años los autores de la investigación han seguido nada menos que a 46.393 hombres que antes de empezar el estudio no tenían gota. Se les valoró la frecuencia con que tomaban bebidas azucaradas y con fructosa. Durante esos 12 años, 755 tuvieron ataques de gota, y los investigadores descubrieron que estaban asociados a un aumento de ingesta de bebidas azucaradas. Los que tomaron entre 5 y 6 de estas bebidas a la semana, el riesgo de sufrir gota fue 1.29 veces superior que los que tomaban una al mes. Este riesgo aumentó a 1.45 si tomaban una al día, y ascendía hasta 1.82 si ingerían varias. También se comprobó que cuanto mayor era el consumo de frutos ricos en fructosa (manzanas y naranjas), mayor era la probabilidad de que los hombres tuvieran ataques de gota. Las bebidas diet no aumentan el riesgo de padecer gota.

Niños gordos y con gota. Menudo porvenir... Menos mal que esta gota no guarda ninguna relación con la gota militar, que está controlada por la medicina y no, como su nombre podría hacer pensar, por el ejército. ¿Sabe usted lo que es la gota militar?