Un esquema para que el niño duerma bien

Los niños o jóvenes afectados trastornos del sueño pueden manifesar estos síntomas al levantarse:

1. Cansancio. 
2. Hiperactividad. 
3. Dolor de cabeza. 
4. Falta de concentración. 
5. Irritación de garganta si se ronca o habla dormido. 
6. Somnolencia.

Lo malo es que los niños que no duermen bien tienden a ser adolescentes problemáticos y también serán insomnes cuando sean adultos. Sin embargo, los padres pueden favorecer una calidad mayor del sueño de sus hijos lo que redundará en su salud, física y mental. Las recomendaciones son bien simples... sólo requiere aplicarlas con constancia:

1. Procurar que se acueste y se levante siempre a la misma hora. 
2. En el dormitorio no debe haber televisión ni aparatos electrónicos; habrá otro lugar asignado para su uso.
3. No llevarlo a la cama después de hacer ejercicio; la energía a tope impide conciliar el sueño. 
4. No dormir con el estómago vacío, pero tampoco lleno; debe cenar unas dos horas antes de acostarse. 
5. El dormitorio debe tener buena ventilación. 
6. Disminuir el ruido ambiental excesivo (televisión, por ejemplo) cuando se haya acostado. 
7. El colchón no debe ser ni duro ni blando. 
8. Evitar café, te negro y refrescos de cola antes de dormir, ya que la cafeína que contienen impide dormir. 
9. Los pequeños no deben ver películas de suspense, terror o noticias violentas ya que alteran el estado emocional. 
10. Siempre que sea posible se le ha de acompañar  y aprovechar ese momento para mantener una comunicación relajada y tranquila por medio de un cuento o hablando de sus cosas. Es un momento óptimo para saber cómo va en el cole o las preocupaciones que tiene. 
11. Nunca hay administrar sustancias que induzcan a la relajación o el sueño aunque sean consideradas "naturales" o inocuas. Si un niño tiene insomnio debería acudir al pediatra.  

¿Saben poner límites a sus hijos?

Muchos papás no saben lo que significa el término poner límites a un niño. Es ponerle un cerco y decirle "hasta aquí puedes llegar". La norma debe darse antes, sabiendo que el niño entiende el mensaje, ofreciéndole alternativas. Todos aprendemos por repetición y, por ese motivo, deben ser recordadas especificando siempre las consecuencias que tendrá en caso de no cumplirse.  Las normas de conducta se han de adaptar a la edad de el niño y han de ser pocas pero necesarias para una buena convivencia. Si se cede, después costará mucho más retomar nuevamente el respeto de esas normas.

A los niños con normas sencillas, comprensibles para su edad mental y repetidas les dan seguridad y protección al saber lo que tiene que hacer. Aprenden a cononocer cómo reaccionarán sus padres y a tener criterios claros sobre el respeto a los demás, el control de sus acciones y el cuidado de su entorno.

Código de autorregulación sobre contenidos televisivos e infancia

Documento sorprendente donde los haya, firmado por varias televisiones de nuestro país, pero no se puede saber dónde y cuándo. A ver si me ayudan a saberlo. El documento pretende proteger a la infancia. Uno de los puntos se lo reproduzco por ser de rabiosa actualidad.

3. Los menores como telespectadores de los informativos

• Se evitará la emisión de imágenes de violencia, tratos vejatorios, o sexo no necesarias para la comprensión de la noticia
•  Se evitará la emisión de secuencias particularmente crudas o brutales
• En los casos de relevante valor social o informativo que justifiquen la emisión de las noticias o imágenes antes referidas, se avisará a los telespectadores de la inadecuación de las mismas para el público infantil

¿No les parece interesante? ¿Todos los informativos cumplen estas normas?

Una buena guardería es..

...aquella en la que los niños:

1.  Juegan y hacen manualidades con los demás. No están sueltos sin nada que hacer o están obligados a sentarse en silencio durante largos períodos de tiempo
2. Tienen actividades variadas durante todo el día, tales como cantar, jugar con piezas de construcción, juegos de imaginación y de mesa, leer libros ilustrados, pintar, dibujar y hacer rompecabezas. No todos hacen lo mismo al mismo tiempo
3. Los cuidadores les dedican un tiempo a cada niño, trabajan con grupos pequeños, y con todos a la vez en diferentes momentos del día. No están siempre con todo el grupo
4. Han decorado el aula con sus “obras de arte” originales escritos e historietas inventada y dictó las historias
5. Aprenden los números y las letras en el contexto de sus experiencias cotidianas
6. Exploran el mundo natural de las plantas y los animales, cocinan, tomar asistencia y servicio de bocadillos son actividades significativas para los niños
7. Trabajan en “proyectos” e historietas pero tienen largos periodos de tiempo (por lo menos una hora) para correr y explorar
8. Tienen un lugar soleado para jugar al aire libre diariamente
9. Sus cuidadores les leen libros durante todo el día y no sólo en el momento del “cuento"
10. Tienen un plan de trabajo adaptado a los más adelantados y a los más rezagados en función de sus aptitudes. No todos aprenden al mismo tiempo y de la misma forma
11. Están deseando, y sus padres también, que llegue la hora de ir
12. Están seguros físicamente y libres de posibles accidentes
13. Son felices en ella y no lloran antes de ir

El/la niñ@ delgad@

Desde hace decenios el tema del peso en los niños no deja de sorprender a científicos, legos y familias enteras. Gracias a eso los pediatras podemos vivir/malvivir de las "neuras" de los papis de los niños que "no comen". Normalmente, cuando los niños son pequeños/bebés  a los padres y familiares les siguen gustando los niños rollizos pero se desesperan con el cambio fisiológico que se produce en su figura a partir de los 4-5 años; se vuelven escuchimizados con el costillar marcado y piernas de palillo hasta la adolescencia y, a partir de ella, con el estirón, empiezan a comer desaforadamente y tienen  "mejor pinta".

Hoy en día los pediatras y la sociedad están más preocupados por el exceso de peso y la obesidad de los niños y jóvenes. Lo de los adultos ya es un escándalo y los métodos de adelgazamiento ya sean médicos/dieta o quirúrgicos estan a la orden del día excepto en aquellas familias económicamente pobres que, desgraciadamente, su adelgazamiento es por falta de alimento.

En la consulta me encuentro, y así está descrito en la bibliografía médica, con niños delgados comedores quisquillosos que tienen poco interés en los alimentos. Estos "pájaros" desesperan a sus familiares pero, curiosamente son rápidos, activos y ágiles. Hoy día sabemos que la genética tiene importancia capital para la obesidad pero también para la delgadez (las familias es tan genéticamente predispuestas una u otra tendencia)  Los que son delgados "de fábrica" no se arreglan intentando darles de comer más o con más calorías; siguen escuálidos, hasta el resto de sus días según palabras del doctor Keith-Thomas Ayoob, profesor de pediatría en el Albert Einstein College of Medicine en Nueva York.

Fíjense en este dato tan curioso: mire el puño de su hijo y eso es aproximadamente el tamaño de su estómago. Visto así los padres sobreestiman la cantidad de comida que le cabe en el "buche". Otra buena medida de "no pasarse" es darle una cucharada de comida por la edad. Por ejemplo, a un niño de 2 años de edad se le han de ofrecer tres diferentes alimentos por comida y, por tanto, tomará un total de seis cucharadas por comida. Al dar de comer a un niño hay unas reglas de sentido común:

• Mantenerse flexible ... pero consistente. Si un niño prefiere comer el cereal seco por un lado y la leche por otro, no hay ningún problema ya que todo va a parar al estómago.
• Horario regular y cronometrado. Con media hora o tres cuartos tiene de sobras para comer, pongan un reloj de cocina para que sepa que "se ha cerrado  el restaurante" a partir de ahí ya no puede tomar nada más que agua hasta la siguiente comida. Nada de picoteo.
• Alimentos de calidad y no de de calorías "chatarra" como poner nueces en un yogur
• Los niños con sobrepeso suelen beber líquidos altos en calorías pero no dan sensación de plenitud. Por lo tanto: prohibidos.
• No forzarlo. Algunos son tan listos que aprenden a provocarse el vómito
• A los más mayorcitos no hacerles una comida diferente a la de los padres y hemanos
• Si come bien el cole -aunque crea que los maestros no le dicen toda la verdad- y no en casa, el problema esta en casa; enfrentamiento padres-hijo
• Los papis ¿también comen bien y de todo? o son unos tiquismiquis ridículos. Yo conozco a muchos
• ¿Hay prisas y gritos a la hora de comer? Algunos no pueden comer tan rápido como los que engullen y se ponen como tocinillos

Los adolescentes: formas de tocar lo que no suena...

Si hay una cosa que se puede decir de los adolescentes, es que saben como nadie tocar los que no suena de sus padres. Instintivamente están dotados de un arsenal variadísimo de herramientas, tretas y artimañas para conseguir lo que quieren, evitar o meterse en problemas y  hacer que los progenitores exploten enfadados o se  acoquinen de pavor. La adolescencia es un período de desafío por igual entre padres e hijos en el que se pasan periodos de guerra y otros de paz más o menos ondulantes. Un listo adolescente me dijo delante de sus quejumbrosos padres: "es que mi obligación es protestar" -y, tenía toda la razón. La manipulación obedece a una serie de razones: como pedir amor, atención, cubrirse las espaldas, sentirse poderosos y saber cómo responden sus padres frente a la transgresión de límites. 

Como la mayoría son más  listos que el hambre, consiguen que los padres caigan en sus "trampas" porque éstos, inocentones, refuerzan el comportamiento no deseado de su hijo. Según el psicólogo  Joshua Klapow emplean las siguientes:

• Disco rayado: consiste en repetir constantemente: ¿Puedo? ¿Puedo? ¿Puedo? ¿Puedo? La solución es responder como otro disco rayado: "antes hay que hacer... (los deberes, poner la mesa, hacer la cama, etc.)
• Mentiras. Todos decimos alguna mentira piadosa o por omisión y ellos no son menos. Los padres deben "captar" si su hijo/a va creciendo en la mentira continua ya que cada vez son más sofisticadas con explicaciones convincentes. Desde pequeños se les debe inculcar que la mentira es inaceptable e incluso podría ser delito según la edad. Manténganse atentos en saber adonde va  y con quien llamando a los padres de compañeros.
• Protestas y cabreos (equivalente de rabietas en niños pequeños): A veces la actitud es brusca con portazos o puñetazos en la mesa. No hay que caer en la tentación de empezar un combate a ver quién puede más ni sobornarlo ("si te portas bien..."). La retirada temporal de sus aparatos electrónicos, TV, juegos de vídeo o el tiempo con los amigos suele ser suficiente. la retirada del móvil puede "provocarles un colapso duradero".
• Chantaje emocional: "no soy feliz porque no tengo..." en tono lastimero trastoca a los padres blandengues. La función de los padres no es hacerles felices en ese momento con cosas materiales sino  prepararles para el futuro.Con el tiempo se consigue el equilibrio.
• Desconexión: actitud muy habitual en la que de una persona afable se convierte en un ser mudo, hosco y poco hablador. Como en el teléfono, si el adolescente "comunica" no se puede hablar con él. Es mejor esperar a momentos tranquilos para dialogar y establecer las pautas de convivencia y de horarios.

Aunque parezca un poco exagerado los padres se han de convertir en detectives: ¿dice la verdad?, ¿es cierto lo que afirma? En muchas ocasiones el adolescente tiene toda la razón y muchos padres, educados con excesiva rigidez, no saben adaptarse a "los tiempos que corren". No todo en el adolescente es manipulación; lo que ocurre es que rema desordenadamente y los padres ,como el timonel de las embarcaciones, deben intentar coordinar las paladas y mantener el rumbo. La coherencia de ambos padres suele marcar, con el tiempo, la diferencia entre el éxito y el fracaso.

Seguramente, mañana y pasado seguré hablando dede adolescentes y les pediré un favor.

Encontradas por casualidad en mi ordenador

No tengo ni idea de donde proceden. Es un hallazgo casual en mi ordenador del hospital gracias al Google Desktop -utilísimo para los desmemoriados como yo- buscando datos para una conferencia. Me da la impresión de que el texto original debe corresponder a los años 50-70 del siglo pasado. Leerlo resulta curioso e incluso a algunos les parecerán cursis o chorras pero si se leyeran y practicaran viviríamos mejor.

Breve pregunta en el congreso

No me estoy refiriendo al Congreso de los Diputados si no al XX Congreso Nacional de Medicina del Adolescente que se está celebrando en Salou. Hoy a las 9:30 h. modero una mesa redonda sobre problemas cardiológicos en el adolescente con tres ponentes de postín.

En una de las sesiones de ayer, día de Sant Jordi y de mi aniversario de boda, seguí todo el desarrollo sin perder ripio. Uno de los problemas más acuciantes es la obesidad infantil cuyo incremento es aterrador; sus hijos vivirán menos que ustedes y con peor calidad de vida.

Una de las preguntas que planteé a los asistentes es la siguiente: de la misma forma que está prohibida la venta de bebidas alcohólicas a los menores y no se puede vender por la noche, en las gasolineras

• ¿Se debería prohibir la venta de chuches, gominolas, etc. a niños menores de 16 años?
  
• ¿Deberían estar las tiendas de chuches a más de 300-400 metros a la redonda de un colegio o guardería?

Artículo 155 del Código Civil Español

Los hijos deben:

Obedecer a sus padres mientras permanezcan bajo su potestad y respetarles siempre

Contribuir equitativamente, según sus posibilidades, al levantamiento de las cargas de la familia mientras convivan con ella.

Evidentemente el punto 2, tal como va el país, pocos jóvenes pueden "contribuir" a entrar algunos dineros en casa. Y, como a veces dice el hombre del tiempo: "Empeorará". Aunque sea optimista a mí este gobierno me da la impresión de que conduce un coche sin frenos.

No sé si en otros países existe un artículo similar. Si algún amigo lector vive fuera del España y es experto en leyes, le pido que nos ilustre con su sabiduría. ¿Por qué lo pongo? La verdad es que lo he repetido en este blog y en mis conferencias por activa y por pasiva; algunos ya lo saben. Quiero hacer una pequeña reflexión: todos aprendemos por repetición ya sea en estudios, en deportes, en actividades, etc. La repetición en un martillo que va clavando la idea hasta que ya queda fija. Hasta los más hábiles y populares deportistas desde Messi, pasando por Nadal, Gasol y acabando por el "pardillo" Tiger Woods estan cada día dándole a la pelotita, sea grande o pequeña, para no perder lo aprendido.

La razón de ponerlo es recordar a los padres que hagan un póster y ya lo pongan en la cuna del recién nacido y en su dormitorio durante los años venideros.

Qué tal doctor, ¿de juerga esta noche?

En la noche más corta del año, en la que Barcelona no duerme, no pienso salir y me iré al "catre". A punto de llegar a centenario prefiero quedarme en casa. De pequeño me gustaba tirar petardos pero ahora no. Me pongo de "los nervios" cuando algún chiquillo cabroncete hace estallar uno a mi vera cuando ando distraído por la calle. Cuando pienso lo capullo que era yo tirando "truenos" desde la ventana de mi casa para que explotara al lado del desafortunado que pasaba por allí. Eso sí que era "tirar la piedra y esconder la mano" -tirar el petardo y esconderte tras la ventana. Así que no me busquen por ningún lado. Tomaré coca de San Juan, más ancha que larga, e intentaré quedarme dormido en los brazos de Morfeo entre el estruendo de los cohetes.

Pero los que sean papás con hijos han de seguir al pié de la letra las instrucciones del sargento Esterhaus que , día tras día, despedía a sus hombres de la comisaría de Hill Street con la mítica frase "Tengan cuidado ahí fuera" antes de que salieran a patrullar por las peligrosas calles de Nueva York. Si pulsan aquí recordarán la melodía.

Tengan cuidado con los petardos que pueden quemar y llegar a amputar algún dedo de la mano de sus hijos por una explosión mal controlada. ¿Conocen la normativa para la clasificación del material pirotécnico y la decisión de elevar hasta los 12 años la edad mínima para comprarlo y utilizarlo?

Seguid el mensaje de Obama: ¡Yes we can!

Padres que teméis a vuestros hijos, exclamad conmigo: "Yes we can" —en inglés, "sí, nosotros podemos"—. No, no hace falta ser seguidor de Barack Obama ni acudir a los caucus americanos. Simplemente es un mensaje de autoconvicción para que podáis vencer a vuestro contrincante de una forma democrática, sin cachetín sopena de denuncia por malos tratos. Os describo algunas de las situaciones en las que tenéis que triunfar gritando al unísono con voz estentórea: "Yes we can".

• quitarle el chupete antes de los dos años
• darle comida un poco grumosa a partir de los 9 meses
• permitirle que coma con sus manos a partir de dicha edad
  
• no hacerle caso cuando coja una rabieta y se dé golpes contra el suelo, aunque se ponga granate-morado y parezca que vaya a darle un pasmo
  
• dejarle llorar por la noche y no cogerlo en brazos si está sano (no especifico edad para que los padres no me den un coscorrón)
  
• no permitirle que se escape a vuestra habitación durante el descanso nocturno
• no montar un circo, espectáculo o bailar sevillanas para que el nene coma
  
• sustituir un alimento que no le gusta por otro que le gusta
  
• ponerlo a dormir si no quiere cenar
  
• darle biberones (leche - agua) con tetina a partir de año
  
• no comprarle chuches a la salida de la escuela
  
• NO DARLE COMIDA MIENTRAS ESTÁ EN MI CONSULTA (cochinos...)
  
• NI SENTARLO SOBRE MI MESA CUANDO TIENE EL CULO AL AIRE
  
• no "pegarle" suavemente en la manita si algo hace mal
• evitar chillarle cuando hace algo mal
  
• evitar discusiones de pareja delante del niño (esfuerzo homérico para algunos)
• no pedirle permiso para hacer algunas actividades (¿vamos a la cama?)
• ponerle límites al uso de vídeo, tele, messenger y otros "maléficos" aparatos electrónicos
  

A ver si saben añadir alguna más y ambos padres gritan al unísono "Yes, we can". Lástima que muchos abuelos no entiendan el inglés.

"Estamos en ello"

Célebre y repetida frase de los papás cuando les has dado alguna recomendación que les puede parecer "traumática, molesta, desoladora o demasiado autoritaria".

Les pongo ejemplos sencillos. Norma que doy: "el chupete hay que retirarlo antes de los 2 años" y le facilito métodos infalibles para quitárselo (ver post anterior). Visita posterior, pregunto: ¿Como ha ido lo de retirar el chupete? Respuesta: "Estamos en ello".

El estamos en ello puede servir para disculparse por no colocar al niño boca abajo cuando está despierto y evitar una plagiocefalia (¿a ver si saben lo que quiere decir?), no ponerlo a dormir solo en su cuna ya que llora, no hacerle caso cuando haga una rabieta porque le dará un "pasmo", no quitarle el biberón con su tetina a partir del año para beber leche o agua "porque el niño no sabe beber y la tira".

Esto me recuerda a una anécdota de un comerciante del país vasco que cuando le pedías una cosa y no la tenía respondía: "No se preocupe, a mi cuenta" queriendo decir que ya se encargaba de buscarlo y traerlo. Sin embargo, el "a mi cuenta" era repetitivo e ineficaz. Nunca lograbas sacarle de "su cuenta". Aquí los padres hacen algo parecido. Como he dicho antes les doy la norma de no dar el chupete y después de leer esto alguno contestará: "No se preocupe, a mi cuenta".

Esta frase tiene mucha enjundia. Por un lado muestra la buena predisposición de los padres para hacer lo que les recomiendo pero el "llanto y sufrimiento del niño" les frena y no son capaces de tener más narices.

Hoy no lea:escuche

Hoy les voy a dar poco la vara. Con frecuencia, en las conversaciones, con los papás su preocupación a que sus hijos lleguen a la época de "la explosión de las hormonas". Yo les digo que, como ya señalé en una entrada anterior, la adolescencia es un período intenso y enriquecedor para todos. Los padres se ven obligados a "rejuvenecerse" en cultura musical, literatura, deportes, tecnología, moda; también entran en un mundo nuevo como ellos hicieron con los abuelos. La expresión "no sé adonde iremos a parar" ya debe venir de Adán y Eva cuando los echaron de Paraíso.

En este mundo moderno en el que parece que todo se puede comprar, es cuando los padres deben enseñar a "echar el freno" y dirigir " la nave" hacia el destino adecuado" sin explosiones, salidas de pista, evitar gastos excesivos y mantener el control en todo momento.

Hoy no les hago leer más. Escuchen al juez Emilio Calatayud, famoso por sus sentencias a jóvenes en Granada; es toda una lección de "pilotaje" para padres. Dura unos 20 minutos pero serán provechosos.