La medicina de la sonrisa: Los Pallapupas

En el año 2000 -¡qué lejos queda ya!- nacieron los Pallapupas y nuestro hospital recibió al primero de ellos en un paso pionero, como en muchos otros, para humanizar la salud y mejorar la estancia de los niños hospitalizados. Y no sólo eso; con su alegría contagiosa hacen reír a todos aquellos que pasan por su lado incluidos médicos y personal del hospital.

La función del Pallapupas no sólo se recude a entretener al niño sino a proporcionarle una disminución de la tensión y angustia del enfermo y sus familiares. Es curioso que su trabajo empieza como una actividad médica ya que por la mañana hacen una reunión con el responsable de enfermería para saber a qué niños visitar, su edad, la enfermedad que tienen , evolución de la misma y otra información que sea relevante para adaptarse y personalizar su actuación, única e improvisada, para las necesidades del niño. En ocasiones ha de ser duro animar a un niño con una enfermedad grave o con un estado de ánimo bajo.

Su trabajo no se reduce sólo a eso sino que en el 2004 pusieron en marcha el Programa Quirófano en el que para acompañar, ayudar y relajar a los niños y familiares antes, durante y después de una intervención quirúrgica. El niño va al quirófano en un viaje mágico lleno de aventuras y emociones ya que entran hasta la sala de preanestesia y en la de reanimación posquirúrgica para un despertar agradable. Si la anestesia es local, están dentro del quirófano durante toda la operación para relajar al niño.

Los Pallapupas se han ido agrandando por su gran corazón: han atendido a 250.000 personas, son 29 profesionales que ya trabajan en 16 centros hospitalarios. Gracias y felicidades Pallapupas.

Me encanta dar clases, conferencias y clases

Estoy muy agradecido a la Universidad La Salle por este vídeo. Ya les hablé de él y de la niña que me pidió una dedicatoria cuando estaba firmando autógrafos. Esta experiencia se repetirá el próximo año en otros centros educativos y con temas nuevos.

Mucha gente no se atreve a preguntarme si estaría dispuesto a ir a un colegio a dar una charla a los alumnos o a los padres creyendo que soy "tan importante" que yo "no hago" estas cosas. Pues sí; lo único que necesito es que me lo digan con una antelación de unos cuatro a seis meses para poderme organizar entre el trabajo, el hospital, la consulta, los congresos y escribir.

Nuevas posibilidades del electroencefalograma

De vez en cuando me doy una vuelta por TED una web con conferencias interesantísimas. Acabo de ver una que mañana mismo la voy a poner en conocimiento de los neurólogos del hospital aunque imagino que deben saberlo. Son muy buenos y están al día de todas la novedades en medicina infantil y juvenil. De cualquier forma me ha encantado escuchar a la Dra. Aditi Shankardass pionera en el uso de tecnologías derivadas del EEG para lograr diagnósticos más precisos a los niños con trastornos del desarrollo. Es una neuróloga clínica especialista en tres disciplinas: la neurofisiología, la neuroanatomía y la neuropsicología, y actualmente dirige la Neurophysiology Clinic at Bright Minds Institute y el EEG Lab of the Communicative Disorders Department en la universidad estatal de California.

Gran parte de su trabajo lo ha dedicado a aplicaciones complejas del EEG (electroencefalografía) la tecnología que registra y analiza la actividad cerebral en tiempo real, para lograr diagnósticos más exactos en niños con trastornos del desarrollo.

Pueden seleccionar el subtitulado en español.

Diver-Child Life. Un ángel, Nuria, y sus muñecos

Con frecuencia, los niños que a partir de los cuatro o cinco años deben ser hospitalizados y operados lo recuerdan toda la vida y según cómo hayan vivido esa experiencia les marcará para bien o para mal. Núria Serrallonga, enfermera psicóloga del Hospital, puso en marcha el programa Diver- Child life en 2004 para reducir la ansiedad de los niños antes de la intervención quirúrgica o del tratamiento, facilitar la recuperación y hacer que su estancia resulte tan agradable como sea posible. En este programa de preparación psicológica y apoyo emocional a los niños y sus familias, Núria, visita a los padres y, tras hablar con ellos, acuerda como trabajar conjuntamente con el niño/a y por qué es bueno que éste sepa cómo será el proceso de su operación.

Una de sus "armas" es el juego simbólico con un muñecos de trapo: "La muñeca está enferma y le debemos curar el corazón" les dice al paciente mientras dibuja un corazón sobre el pecho de la muñeca, le coloca una gasa y se la sujeta con un esparadrapo. Núria va reproduciendo en la muñeca casi todo el que harán al paciente: colocarle la mascarilla para anestesiarle o pincharle el brazo para poner un suero. También los acompaña a los quirófanos y a la UCI donde estará ingresado los primeros días tras la intervención para que conozca las personas que estarán cuidándolo. El objetivo es que vayan al quirófano tan tranquilos como sea posible porque se ha demostrado que cuanta más ansiedad experimentan antes de la operación, más dolorosa es la recuperación y más analgésicos requieren.

Por combatir el estrés en el niño hay tres medidas básicas de intervención posibles: utilizar sedantes, permitir la presencia de los padres durante la inducción anestésica y aplicar programas de preparación psicológica. La utilización de los sedantes está desaconsejada en algunos tipos de intervenciones, no todos los hospitales presentan estructuras arquitectónicas que permitan la entrada de los padres a el área quirúrgica y, por tanto, la mejor opción es el programa de preparación psicológica y apoyo emocional, también denominado Child Life, que tiene una larga tradición a los Estados Unidos, para reducir la ansiedad que experimentan los niños y sus familias y para ayudarles a vivir tan positivamente cómo sea posible la experiencia de la hospitalización. El programa va dirigido a los niños que requieren una intervención de cirugía cardíaca y cardiovascular, neurocirurgía, escoliosis o, en algunos casos, cirugía abdominal y torácica no cardíaca.

Actualmente, el programa Diver-Child Life tiene en marcha, además del taller de muñecos y la visita previa al hospital, un espacio de encuentro entre los padres de los niños ingresados denominado Ayuda entre Familias en el que los "salientes" se encuentran con los "entrantes" estableciendo una relación especial que favorece los sentimientos de control y confianza.

¿Campaña publicitaria tardía y poco atractiva?

El viernes pasado por la noche: "zarpé" hacia Madrid en el Ave sin paradas. En la salida de la estación Madrid-Puerta de Atocha me encontré de cara con un montón de anuncios bajo el lema : "Soy fan de Catalunya" con fotografías de algunos famosos catalanes vivientes. Me quedé pasmado. ¡Un anuncio de la Generalitat de Catalunya en español en la capital del reino!. La intriga me carcomía y en el inefable Google he encontrado esta campaña publicitaria. Si pulsan aquí la verán con vídeo incluido. Según la nota de prensa, el objetivo de la campaña -de la empresa TWBA)- es reforzar el posicionamiento de Catalunya como un destino de vacaciones de calidad, próxima y de tendencia comunicando todas sus facetas.Se trata de una propuesta estratégica y creativa que rompe los convencionalismos del sector turístico. La idea central se basa en que Catalunya crea pasiones (sic), Catalunya crea fans según la empresa ganadora del concurso. La nueva campaña de Turismo va a estar presente en un gran despliegue de medios a nivel nacional e internacional: televisión, gráfica, interactivo con la web: www.fansdecatalunya.com, exterior y radio. Promovida por la presidencia de la comunidad más endeudada de España, no sé el coste de la misma pero me parece increíble que la campaña empiece en ¡Junio! cuando todo el mundo, y más en tiempos de crisis, ya ha planificado las vacaciones al milímetro para gastar lo justo.

Si son cuidadosos se darán cuenta de que en su descripción hace falta un corrector de estilo y, además, tiene por lo menos una falta de ortografía. No sé cuanto tiempo durará esta campaña y me gustaría saber su opinión de la atracción que les genera para que se den un garbeo por esta castigada tierra. Me temo que pasará a un segundo plano porque la sentencia del TC va a dar cuerda a los políticos para que pasemos un verano de lo más aburrido oyendo declaraciones continuamente. Perdonen, pero yo soy fan de que no me toquen lo que no suena cuando quiero descansar.

Rape-aXe: el cazapenes de la Dra.Sonnet Ehlers

En Sudáfrica el 28% de los hombres reconoce haber violado a una mujer según datos de 2009 de Sanidad de dicho país. La doctora Sonnet Ehlers, una médica sudafricana, después de haber visto a una chica violada no cejó en su empeño en buscar algún sistema de "cazar" al violador y lo ha conseguido con el Rape-aXe, un artilugio aparentemente inofensivo como un condón pero capaz de atrapar al pene del violador. El dispositivo se lleva en la vagina como un condón femenino equipado con unas púas afiladas en su interior que causan un agudo dolor al quedar agarradas en el pene no pudiendo orinar y sólo andar con dificultad. Por tanto, a pesar de ser agredida, la víctima pueda liberarse del agresor o pedir socorro.

Es cierto que su uso plantea serias dudas en nuestro país por varias razones pero me ha parecido sumamente ingenioso y útil para aquellas mujeres que sean maltratadas sexualmente por su pareja y lo hayan denunciado a la policía se lo coloquen para estar protegida contra la penetración. También podría ser útil en chicas adolescentes por si son violadas en una fiesta después de que la hayan anestesiado con una droga (hecho ya comentado en este blog). Una chica o una mujer forzada por este método no evitaría la penetración pero podría "cazar" al agresor y ser detenido porque necesita ir a un hospital para curar los desgarros producidos por el Rape-aXe. Se me ocurre que todavía se podría sofisticar más para "destrozar" el miembro viril (?) del atacante.

Hace tiempo les hablé del aplicador de condones, premiado por su facilidad de uso, inventado por Willem van Rensburg y diseñado industrialmente por Roelf Mulder de la empresa sudafricana XYZ Design. El usuario mantiene el dispositivo con el pulgar y el dedo índice de ambas manos, tirando el condón hacia abajo sobre el pene en un rápido movimiento único. Se esperaba que fomentara el uso de condones, ayudando así a reducir la propagación del SIDA. No sé como ha finalizado la historia.

Espero que, con la celebración de los mundiales, estos objetos alcancen el estrellato como se merecen.

Sueños que no serán realidad

Uno siempre tiene "deseos" o aficiones que a lo largo de la vida se quedan por el camino, se rompen o pasan de largo sin realizarlas porque el tren de la vida no tiene paradas entre la salida y la llegada. Quedan plasmados en la frase "me hubiera gustado ser..., ver..., probar..., visitar..., etc. y piensa que las hará cuando tenga más tiempo -hecho que no ocurrirá- o ya las deja para la reencarnación.

Mi afición de siempre han sido los relojes y he comentado más de una vez que cuando me jubile me ofreceré voluntario a ser vendedor en una joyería "de postín" para poder tocar lo me ha sido inalcanzable en mi vida: las grandes complicaciones en relojería. Pero, en secreto, siempre he sentido fascinación por la batería, instrumento musical que marca el rimo de los otros componentes y precisa mover las cuatro extremidades de forma independiente, hasta el punto de llegar a soñar que la dominaba como si fuera Joe Jones o Gene Krupa. Sin embargo, el solo de batería que he oído más veces es el protagonizado por Brian Bennet cuando era batería de The Shadows en la canción "Litlle B" de la era pre-beatles; es asombrosa la melodía que consigue con este instrumento. Aunque lo llegué a probar, los años han pasado, mis facultades han mermado y cuando veo una actuación siempre me fijo en el baterista. Héte aquí que me ha llegado este vídeo para dejarme atónito viendo al piltrafilla de Howard, de 4 años de edad, haciendo una demostración de su ritmo endiablado. Vean... es increíble.

Una causa de la obesidad en los niños es que sus madres trabajen

Se ha armado una pequeña pelotera por artículo publicado hace poco (mayo) en la American Journal of Epidemiology 2010 171(12):1289-1298 en la que afirmaba que la epidemia de obesidad infantil era debida, gran parte, a la incorporación de la mujer al mundo del trabajo junto con el incremento de la obesidad parental y factores socio-económicos. Esta afirmación ha levantado gran polvareda, las iras de muchas mujeres y en una publicación AAP News una de ellas despotrica contra ese artículo diciendo: "ser una madre trabajadora significa tener sentimientos de culpabilidad y estrés. Siempre hay algo que no podemos hacer por nuestros hijos por el trabajo. No podremos ganar nunca la partida. Este estudio me hace sentir peor ya que al parecer cuando una madre trabaja a tiempo completo sus hijos tenderán a ser obesos por falta de control materno. Y no sólo eso, la disminución de los ingresos económicos o ser de una clase socio-económica más baja -nada raro estos tiempos- también favorece el sobrepeso de los niños. Seguimos sin poder ganar la partida. Tengo que decir que esta publicación me parece desleal con nosotras; es cierto que no es bueno trabajar tanto y hasta tan tarde pero no estoy de acuerdo en que seamos las culpables de la obesidad infantil. Aunque esté escrito por una mujer es tendencioso porque sólo muestra que hay una asociación entre el trabajo y la obesidad pero no dice el porqué: ¿ha sido debido a que es difícil cocinar comidas saludables cuando llego a casa "hecha papilla" y la comida rápida es una opción fácil -y que los niños estén más contento o a que tampoco puedo controlar y llevarlos a hacer deporte o a correr al aire libre después de la escuela?."

Estoy de acuerdo con esta madre. Este estudio es tendencioso y no aclara nada. Además, demostró que los niños más propensos a tener sobrepeso eran los que tenían padres con sobrepeso y yo me pregunto: ¿la madre que trabaja es más obesa? No. La pregunta clave es ¿DÓNDE ESTÁ EL PADRE?. No sale por ningún lado ¿Sigue "sin pegar ni sello" en la casa y en el cuidado de los hijos? Por tanto, el problema está en la combinación de trabajo -padres- familia -vecinos - sociedad. ¿Porqué no hay opciones más saludables de comida rápida? Hace tiempo puse un post en el que proponía precisamente eso: promover comida rápida saludable. El que lo haga bien se hará millonario.

Por lo tanto es un problema de la sociedad en que vivimos que debería:

1. Aceptar el trabajo de la mujer sin limitaciones favoreciendo la conciliación laboral
2. Saber que la sociedad sale beneficiada del trabajo de la mujer
3. Las escuelas deberían tomarse muy en serio el ejercicio físico y la mejora de la comida
   
4. Los municipios deberían proporcionar lugares para el ejercicio tanto de día como de noche los 365 días del año.(Díganme donde se puede hacer ejercicio en Barcelona sin tener que pagar nada)
   
5. Los restaurantes, especialmente los de comida rápida, y supermercados podrían vender a precios asequibles comidas saludables
6. Hay muchas más posibilidades. Donde hay voluntad, hay camino; "caminante no hay camino, se hace camino al andar"
   

Estamos en la era del "supertamaño" y el problema es que no es normal ni saludable, para nosotros ni para nuestros hijos. No busquemos chivos expiatorios para justificar lo injustificable. Seamos honestos ya que el futuro de nuestros hijos está en juego.

La palabra “accidente” se ha de acompañar de un “por”

A raíz del desgraciado acontecimiento acaecido en la estación de tren de Castelldefels, me gustaría hacer unas consideraciones respecto a un uso, quizás poco aclaratorio, del término “accidente”. De acuerdo con la definición recogida en el Diccionario de la Real Academia Española (RAE), este vocablo significa, entre otras cosas –sólo cito las tres acepciones que vienen al caso-, la cualidad o estado que aparece en algo, sin que sea parte de su esencia o naturaleza; suceso eventual que altera el orden regular de las cosas; y suceso eventual o acción de que, involuntariamente, resulta daño para las personas o las cosas.A pesar de sus varios significados, la noción más usual que se tiene de accidente es aquella que hace alusión al suceso que, provocado por una acción violenta y repentina como consecuencia de un agente externo involuntario, causa una lesión corporal a una persona. Esto explica el hecho de que recurramos de forma casi automática a esta palabra para referirnos a “imprevistos” en la circulación vial o a la lesión de las personas.

Desde el punto de vista de la salud pública, no debería usarse sólo el término accidente sin que se especifique su causa. El significado “puro” de accidente presupone que no se puede hacer nada para prevenirlo (“no se mató de milagro”, “le fue de un pelo”), cuando, en realidad, salvo excepciones, la mayoría de los “accidentes” son evitables. Si se contempla la causa desencadenante del infortunio, inmediatamente podemos empezar a investigar y desarrollar medidas de prevención. Lo acontecido en la citada estación NO ha sido un accidente; la desgracia ocurrió porque los viandantes no usaron los medios de seguridad establecidos para cruzar al otro lado de la vía. Y así pasa en muchos otros casos, por correr demasiado, por no llevar casco, por no hacer los mantenimientos pertinentes, etc. De alguna forma, tendemos a traspasar nuestra responsabilidad a otra persona u objeto sin reconocer que la culpa, en verdad, ha sido nuestra. Dos típicas frases de estos días son: “he aprobado” o “me han suspendido”.

En este mismo sentido, quiero llamar la atención sobre el empleo del término “engordar”, otra palabra usada hasta la saciedad. Culpamos a los alimentos de “que nos engordan”, cuando la causa real del “engorde” somos nosotros mismos, por comerlos en exceso. La cuestión es liberarse de ese sentimiento culpa concediéndole unos atributos “malos” a otro elemento (más o menos calórico) cuando sabemos perfectamente lo que estamos comiendo.

e-ana, e-mia, thinspiration, thinspo

Hace tiempo que no se comenta en los medios de comunicación nada sobre los trastornos de la conducta alimentaria: anorexia, bulimia o trastorno por atracón. Me parece bien porque así no se tienta, especialmente a las chicas, a iniciar una dieta o ser una "thinspo". El hecho de que no se "oiga" no significa que no exista el problema y un reciente artículo nos recuerda que las asociaciones pro-ana, pro- mia y thinspiration siguen siendo muy activas en la red. (Borzekowski DL, Schenk S, Wilson JL, Peebles R.e-Ana and e-Mia: A Content Analysis of Pro-Eating Disorder Web Sites. Am J Public Health. 2010 Jun 17). En el hospital y en mi consulta el número de chicas que vienen a visitarse con síntomas iniciales de anorexia no parece haber variado. Estamos empezando el verano, una de las épocas en que se inicia este trastorno.

Para que entiendan el significado de estas palabrejas tomo prestada esta clasificación que simplifica los trastornos:

• Ana: persona con anorexia
• Mia: persona con bulimia
• Ana Wannabe: persona que no tiene anorexia pero desea tenerla.
• Mia restrictiva: persona con todas las características de una bulimia pero que tambien ayuna y restringe comida.
• Ana Purgativa: anoréxica que aunque no suele hacerlo, vomita en caso de excederse o de ser obligada a comer.
• Pro-ana/Pro-mia: a favor de estas enfermedades.
• ED: eating desorder (Eating Disorder) también llamado Trastorno de la Conducta Alimentaria (TCA) en español.
• Binge: atracón, es decir la ingestión alimento de una manera exagerada en poco tiempo.
• Purgarse: tomar laxantes/vomitar.
• Self-injury: automutilacion.
• Thinspiration: inspiración de alguien delgado o anoréxico que da fuerza a la enferma para llegar a su meta. Es un juego de palabras en inglés:thin: delgado, inspiration: inspiración, thinspo, abreviatura de thispiration
• Tips: trucos para conseguir tus metas.

Como pueden ver el florilegio de palabras es asombroso y penoso, pero si entran en una de estas asociaciones que proliferan en la red, se les pondrán los pelos de punta. Hace muy poco un amigo mío me llamó porque les parecía que su hija "estaba empezando" a hacer el "tonto" con la comida Por suerte o desgracia he tratado y visitado a muchas anoréxicas y con cuatro preguntas que le hice sabía que su hija tenía un trastorno de la conducta alimentaria (anorexia) y que se tenían que "poner en marcha ya" y no esperar a después del verano.

Para muestra pulsen el botón y son unas fotos suaves así como el vídeo final. Si quieren un día les hablaré de "cómo pescar" a una anoréxica lo antes posible con datos sutiles que al principio los padres los alaban por la supuesta fuerza de voluntad que muestra su hija .