El autismo, el TDAH y la dislexia podrían estar favorecidos por la contaminación ambiental

Estoy totalmente de acuerdo con este preocupante resumen que presenta FAROS Sant Joan de Déu. El número de productos químicos que contribuyen a aumentar en número de niños con algún trastorno del desarrollo se ha doblado desde el 2006.

El autismo, el TDAH y la dislexia podrían estar favorecidos por la contaminación ambiental ya que se han incrementado en el último siglo. A este problema se le califica como de “pandemia global silenciosa” debida a que ciertos contaminantes químicos -unos 214- se comportan como neurotóxicos (manganeso, fluoruro, pesticidas, tetracloroetileno (disolvente) y  éteres difenil polibromados).

Si no ponemos freno, la suerte está echada para muchos niños del mundo civilizado.

Un nuevo método para diagnosticar el TDAH, el Neuropsychiatric EEG-Based Assessment Aid (NEBA) System

La FDA acaba de aprobar un dispositivo médico para el diagnóstico del TDAH llamado Neuropsychiatric EEG-Based Assessment Aid (NEBA) System, basado en el electroencefalograma, en pacientes entre 6 y 17 años. La duración del proceso diagnóstico es de unos 15-20 minutos. Su aplicación junto a la evaluación clínica mejora la certeza del diagnóstico. 

Sin duda es un bombazo y muchos psiquiatras infanto-juveniles pondrán el grito en el cielo ya que la los padres "pedirán la prueba del NEBA" para que el diagnóstico sea más seguro. La polémica está servida.

Información sobre el TDAH en una web

Los laboratorios Shire han presentado un medicamento (Equasym) para el tratamiento de el TDAH, en mayores de 6 años, con ventajas farmacológicas (es más eficaz por las mañanas) y económicas comparadas con otros productos comercializados en España. Como es lógico, están intentando abrirse camino en el mercado europeo. Una manera de hacerlo es informar a los interesados en este tema y ellos lo han hecho con esta web (tdahytu). 

Yo no tengo conflictos de intereses con este laboratorio pero me parece adecuado informar que hay alternativas terapéuticas igualmente efectivas y más baratas para los pacientes afectados por este trastorno. En estos momentos de crisis, se agradece.

El TDAH un récord hacia el Guinness

Estados Unidos es un país de contradicciones. Bueno, el nuestro, en otros ámbitos, también. Según el NY Times Salud los diagnósticos de este trastorno están aumentando de una forma alarmante sobre todo en los estados del sur (ver figura, en negrita). Se han diagnosticado de este trastorno:

• 4-9 años (10% niños y 4% niñas)
• 10-13 años (18% niños y 8% niñas)
• 14-17 años (20% chicos y 10% chicas)
• Total: 12%  (hombres) y 7% (mujeres)

Muchos médicos están levantando la voz de alarma. ¿Qué está ocurriendo?

Por otro lado, en la revista Pediatrics, un trabajo nos muestra que "entrenando" bien a los padres los niños con TDAH mejoran tanto o más que con la medicación.

La polémica está servida. Yo ya tengo mi propio criterio pero me gustaría saber el de mis compañeros de profesión.

"Pediatric neuroenhancement" (doping cerebral) cada vez más utilizado y peligroso

Parece que a algunos padres les encante que su hijo tenga un TDAH. Es más, a la que va mal en la escuela y alguien les sugiere este diagnóstico se quedan contentos porque es una excusa perfecta para justificar un mal rendimiento. 

El consumo de estimulantes legales se ha incrementado de forma exponencial porque ahora también se usa para aumentar el rendimiento intelectual de los niños normales (una forma nueva de "doping cerebral"). Las sociedades neurológicas americanas están avisando de este riesgo. No se discute la efectividad y utilidad de los os estimulantes usados para tratar el déficit de atención con hiperactividad, o TDAH que está ampliamente demostrada pero llaman la atención sobre el hecho de que estos medicamentos son cada vez más utilizados por estudiantes sanos que creen que con ellos van a mejorar su concentración y rendimiento en la escuela. Algunos de estos medicamentos los pueden comprar en la calle o a otros compañeros que los toman por indicación médica 

En la consulta ya me ocurrido lo que denuncian en la revista Neurology. Acuden adolescentes para que les recete estas medicaciones para mejorar la concentración en sus estudios, con o sin el consentimiento de sus padres. El "corra la voz" sobre estos estimulantes es espectacular.

A pesar de ello me impresionó el reportaje "El legado del Dr. Lehmann". Este médico fue pionero en la psiquiatría moderna y su aportación fue decisiva para transformar los hospitales psiquiátricos en los entornos terapéuticos que conocemos hoy en día. Su mayor aportación llegó con una sola pastilla, Largactil, el primer fármaco anti-psicótico utilizado en América del Norte. He vivido en mi entorno el infierno de las enfermedades mentales y no sabía nada del Dr. Lehmann. Mi reconocimiento hacia él y su tesón.

El niño es inquieto

Durante la consulta es muy frecuente que los padres se quejen de que el niño es muy inquieto, no hace caso, no atiende a lo que se le dice y, en términos generales, es más activo que otros niños de su edad. Por lo tanto estamos hablando de un síntoma (es inquieto) no de un diagnóstico (TDAH). A estos niños se les tacha de “maleducados” y hay cientos de frases para describir su comportamiento: “es como su padre cuando era pequeño”, "habla más que su abuela”, “su padres lo malcrían”, “si yo fuera su padre lo ponía firmes”, “deberían cambiarlo de colegio”, “en este colegio no va bien”, “es muy bruto”, “el profesor no sabe llevarlo” y muchas más. Estos niños sufren el desprecio de los compañeros o las iras/indiferencias de sus padres. 

 ¿Cuáles son las causas de un niño inquieto? Ahora se sorprenderán porque en nuestro país sólo parece haber un diagnóstico: el 10.

1. Alteraciones sensoriales
2. Variaciones del desarrollo intelectual
3. Trastornos del aprendizaje
4. Alergias respiratorias
5. Hipotonía e incoordinación motriz
6. Epilepsia
7. Enfermedades crónicas
8. Desnutrición
9. Malestar de origen ambiental
10. Trastorno por déficit de atención con hiperactividad  TDAH)

¿Para tratar la inquietud del niño hay que darle siempre anfetaminas como Rubifen ®, Concerta ®, Medikinet®, Equasym®, etc o, por el contrario, tratar la causa verdadera de su inquietud. El libro El Pediatra Eficiente nos da claves y las respuestas.

TDAH ¿menos genético y más ambiental?

El trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad (TDAH), se inicia en la infancia y se caracteriza por dificultades para mantener la atención, hiperactividad o exceso de movimiento e impulsividad o dificultades en el control de los impulsos. Es un trastorno del comportamiento que parece afectar entre el 4-12% de los escolares. A estos niños les cuesta prestar atención, concentrarse o permanecer sentados. durante mayores periodos de tiempo y en distintas situaciones, interfiriendo en su vida familiar, escolar y social. Se desconoce la causa específica de este trastorno pero se cree que es el resultado de factores genéticos y del desarrollo que afectan a funciones bioquímicas y metabólicas y persiste hasta la edad adulta (pudiendo requerir servicios especiales y educativos)  aproximadamente la mitad de los niños afectados niños. Como no se conoce un método de diagnóstico exacto en número de niños diagnosticados y tratados es enorme y el gasto farmacéutico inmenso.

Aunque algunos afirman que la causa es de base genética en el 80 por ciento de los casos, la evidencia en la investigación muestra que además los factores ambientales, prenatales y postnatales se asocian a un desarrollo neurológico alterado por la hipoxia/isquemia aguda o crónica durante el embarazo que no se pueden observar hasta pasado un tiempo. Un nuevo trabajo acaba de demostrar que falta de oxígeno antes del nacimiento (en especial la provocada por problemas como la preeclampsia o hipertensión gestacional, la asfixia durante el parto, o el síndrome de dificultad respiratoria neonatal) favorecen el desencadenamiento de este trastorno. 

El TDAH un problema global que afecta a millones de personas en todo el mundo. Sabemos que están aumentando de una forma alarmante las cifras de niños afectados de TDAH y otras trastornos como el autismo a causa de diversos factores sociales y ambientales. Por lo tanto, la base genética es una justificación bastante pobre para demostrar ese incremento.

Hemos de controlar el entorno ambiental del futuro niño... pero soy pesimista.

Con la excusa del TDAH, ¿estamos "drogando" a una generación?

En el año 2006  la FDA de EEUU quiso poner freno al crecimiento disparado de los fármacos estimulantes para el TDHA. Este mes de junio se ha publicado un informe titulado Trends of Outpatient Prescription Drug Utilization in US Children, 2002–2010, en la revista Pediatrics. Los resultados de este estudio son espectaculares y conflictivos según la opinión de los expertos. Lo bueno es que, en la última década, se ha reducido la cantidad medicamentos recetados (7%) a los menores al contrario de lo que ha ocurrido con los adultos con un incremento importante (22%). La parte más discutida es crecimiento espectacular de algunos medicamentos recetados: anticonceptivos (+93%), TDAH (+46%), asma (+14%) corticosteroides tópicos (+10%), corticoides orales (+22%) y anticonvulsivantes (+10%). Las razones para estos aumentos, especialmente en anticonceptivos orales y estimulantes no están claras para los investigadores y no se pronuncian sobre ellas.

En otra entrada mostraré que en EEUU han conseguido reducir el número de adolescentes embarazadas hecho que, si no estoy equivocado, todavía no hemos conseguido en nuestro país. El centro de mi preocupación está en el aumento tan importante de estimulantes recetados a niños. El número de niños diagnosticados de TDAH se ha incrementado en los últimos años, y ello, teóricamente, justificaría el incremento de recetas. Según la FDA, el número de niños entre 3-17años (¡sí, leen bien 3 años!) con un diagnóstico de TDAH se ha incrementado 4,4 millones a 5 millones en el período del estudio.

Sin embargo, el Washington Post hace un comentario ante el aumento alarmante de prescripción de medicamentos para el TDAH. Nadie discute que sean efectivos ante un buen diagnóstico pero el aumento también puede ser debido a la inexactitud en el diagnóstico y al tráfico y consumo de los alumnos por la presión que tienen por parte de sus padres o por las escuelas. 

Ahora es el momento de examinar los "porqués". Me parece bien que se haya dejado de estigmatizar al TDAH pero tampoco hay que convertirlo en la justificación para tratamientos erróneos o peligrosos.

El riesgo de nacer en diciembre en Canadá: ser diagnosticado de TDAH

En el congreso al que asistí hace 3 días, el Dr. Eirís hizo una revisión neurobiológica del porqué de la persistencia de manifestaciones de impulsividad, hiperactividad y déficit de atención en la adolescencia desde los conocimientos actuales demostrando algo que ya se había observado desde hace tiempo: para un grupo de pacientes TDAH el trastorno es la expresión de un retraso madurativo en las funciones ejecutivas cerebrales. 

A propósito del TDAH, acaba de salir un interesante estudio realizado en Canadá, en niños de 6 a 12 años, demostrando que ser el más pequeño en edad de la clase tiene el riesgo de ser diagnosticado de TDAH. En ese país da edad límite para entrar en la escuela es el mes de diciembre y los niños nacidos ese mes tenían un 30% de más posibilidades de ser diagnosticados de TDAH y las niñas en un 70% comparado con compañeros nacidos más tarde. Por este motivo,  creen que hay un riesgo de sobretratamiento con estimulantes cuyos efectos secundarios pueden afectar al sistema cardiovascular, apetito, sueño y crecimiento. 

En el fondo se cuestionan si niños más pequeños de edad se diagnostican de TDAH sin serlo ya que la falta de madurez puede dar síntomas parecidos de trastornos de la conducta sin estar enfermos. Me parece una conclusión sensata.

Uno de cada 10 niños tiene TDAH ... en Estados Unidos

Según un reciente informe parece que es así y, además, la venta de fármacos estimulantes esta aumentando paulatinamente. Personalmente, estoy en una situación de desconcierto. El TDAH no es una enfermedad letal pero si no se diagnostica puede tener consecuencias nefastas para el futuro del niño.

Me alegro de que se diagnostique cada vez mejor pero me preocupa que, por otra parte, se pueda sobrediagnosticar más como creo que así ocurre. Como en muchas enfermedades que afectan al sistema nervioso como el autismo, el síndrome alcohólico fetal  u otras como el síndrome de Down la expresión de los síntomas es muy variable y por eso se habla de espectro, banda o dispersión de los mismos cuya expresividad o capacidad de manifestarse varía mucho de un niño a otro.

Estoy convencido de que algún día llegaremos a poder clasificar bien el "espectro TDAH", el diagnóstico será más certero y el tratamiento farmacológico y del  comportamiento se ajustarán a cada individuo según sus necesidades.

Justo en el momento de escribir estas líneas, me entero de que la Academia Americana de Pediatría publicó ayer una nueva guía titulada: ADHD: Clinical Practice Guideline for the Diagnosis, Evaluation, and Treatment of Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder in Children and Adolescents dirigida por el Dr. Mark Wolraich, pediatra que me honra con su amistad personal y con el que he trabajado en este campo. Todavía no he tenido tiempo de leerlo con calma pero sin duda marcará un hito en la ayuda al diagnóstico y tratamiento.

Nacer "antes de hora"; más riesgo de TDAH (entre las 35 y 36 sem. un 30%)

Que los niños prematuros tenían riesgo de TDAH ya era conocido pero en un estudio serio y reciente aparecido en Pediatrics sugiere que el riesgo de padecer el trastorno aumenta con cada semana que nacen antes del término del embarazo. Es muy serio lo que afirman. El aumento en el riesgo es entre 10 y 20 por ciento para los niños nacidos entre las 37 y 38 semanas, del 40 por ciento para los nacidos entre las 33 y 34 semanas y del 60 por ciento para los nacidos entre  las 29 y 32 semanas de gestación.

Esto tiene unas implicaciones tremendas para los ginecólogos que, a veces, "planifican" los partos ya sea induciéndolos o por cesáreas "programadas" a partir de las 37 semanas. Para minimizar el riesgo el TDAH, se ha de intentar que el nacimiento del bebé sea lo más cercano al embarazo a término (40semanas).

Estos hallazgos son bastante contundentes contra la cesárea electiva, que en este país se practica bastante sin ton ni son, es decir, sin criterios médicos contrastados. Algunos expertos creen que las mujeres no deberían dejar hacerse una cesárea o provocar el parto  a menos fuera médicamente y estrictamente necesario. Se supone que un bebé debe nacer a término y no se debe interferir con lo que la "madre naturaleza" ha ordenado. 

Este artículo podría "fastidiar" las vacaciones de algunos obstetras que hasta ahora han manejado más o menos a su antojo algunos partos para poder estar tranquilos en vacaciones. En descargo de ellos hay que decir que esta investigación, como la mayoría de ellas, debe ser corroborada por otros estudios serios y reproducibles.

Un artículo que hace reflexionar ¿Tenía razón el Dr. Feingold?

El ya popular y conocido por todos Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad se ha convertido en todo un clásico dentro de nuestro entorno. Se da en todas las edades, desde el niño hasta el adulto, y repercute en la personalidad del individuo pudiendo incidir negativamente en su futuro.

Parece que existe una conexión del trastorno por déficit de atención con hiperactividad con ciertas alergias e intolerancias alimentarías. Hace más de 30 años, el doctor Benjamin Feingold, alergólogo y pediatra norteamericano, desarrolló una dieta libre de aditivos (colorantes artificiales, potenciadores del sabor, conservantes...) y salicilatos (“parientes” del ácido acetilsalicílico, presentes en ciertas frutas y verduras). En su opinión, esta dieta podía prevenir ciertas alergias infantiles. Para su sorpresa –y la de los padres de los niños tratados– muchos de los menores que la siguieron no sólo mejoraron sus síntomas de alergia, sino que experimentaron cambios muy positivos en su comportamiento. Niños problemáticos, inquietos y con escasa capacidad de concentración y atención –signos del trastorno de déficit de atención con hiperactividad–, mejoraban en todos esos parámetros. Como es fácil de entender, esos padres se convirtieron en los mejores propagadores de la dieta Feingold.

La respuesta de la Pediatría “oficial” fue más tibia, incluso escéptica, desde el principio. En aquellos años, la idea de las alergias e intolerancias alimentarías y su relación con el comportamiento infantil no había “cuajado” totalmente. Más adelante, algún trabajo pareció corroborarlo pero quedó estancado el tema. Incluso mi amigo el Dr. Wolraich mostró que no había relación entre entre el azúcar y el comportamiento

¿Son esos cambios en el comportamiento síntomas de una alergia alimentaria como sostenía Feingold o se deben a efectos de los aditivos en la química cerebral? ¿Qué aditivos presentes en el zumo fueron los máximos responsables de los cambios? Mientras los científicos intentan aclarar estas y otras dudas, la teoría dudosa de la conexión del trastorno por déficit de atención con hiperactividad con ciertas alergias e intolerancias alimentarías (e incluso con el asma y los eccemas) parece ser más comvincente. en una investigación aparecida el 5 de Febrero en la prestigiosa revisa médica The Lancet demostró que la restricción de ciertos tipos de alimentos mejoraban los síntomas de TDAH  y que es una herramienta para tenerla en cuenta. 

El TDAH es un trastorno que me intriga y esta aportación, entre otras muchas, parecen mostrar que el Dr. Feingold que trabajaba en la Kaiser Permanente no era un iluminado y que las "porquerías" administradas  con los alimentos que les damos a los niños pueden influir en su comportamiento. Para "más inri" este artículo con un estudio longitudinal en niños ingleses muestra que en los menores de 3 años que en su dieta es rica en grasas, azúcares y alimentos procesaso su coeficiente intelectual a la larga es menor.

Ello no hace más que corroborar mis reticencias a todos los productos químicos que entran en un cerebro de un niño menor de 3 años y en su época fetal. Tenemos mucho que aprender todavía.

PS. Para el colmo de los colmos acaba de saltar la alarma de casos de narcolepsia en pacientes vacunados de la gripe porcina (¿se acuerdan del follón?) vacunados con la fabricada por GSK, llamada Pandemrix. Ningún niño de mi consulta se vacunó, así que tranquilos.

La amantadina un medicamento sorprendente para el TDAH

El trastorno de déficit de atención (TDAH) es, en la actualidad,  el trastorno neurobiológico más frecuente y "crónico" que afecta a los niños en edad escolar. Si no hay otros tratornos acompañantes (co-morbilidad) el tratamiento se basa en la administración de sustancias psicoactivas estimulantes que afectan a los neurotransmisores dopaminérgico y noradrenérgico. Aunque los estimulantes son muy eficaces en el control de los síntomas del TDAH, algunos niños no responden a ello, otros no los toleran y muchos padres, con cierta lógica, son reticentes a dárselos a sus hijos por lo que se buscan  otros seguros y efectivos. Pero he aquí la sorpresa.

En un estudio reciente se afirma que el clorhidrato de amantadina, un agonista de la dopamina, utilizado en el tratamiento del Parkinson y en el síndrome de abstinencia de la cocaína es útil para el TDAH. En él se demuestra que esta sustancia es segura en la edad pediátrica, su vida media es larga y no es un psico - estimulante y posee unas características favorables para usarse antes que unos popularísimos medicamentos que valen una fortuna y no exentos de riesgos. La amantadina mejoró significativamente los síntomas del TDAH, fue bien tolerada y debe ser considerado como tratamiento alternativo para los niños afectos.

Este artículo adolece de algunos fallos de diseño y, además, para desgracia para sus autores está realizado en un país maldito: Irán. Todo lo que venga de allá será demonizado y no progresará pero si estos autores están en lo cierto sería un "bombazo". Lo que ocurrirá, además, es que las poderosas compañías farmacéuticas fabricantes de otros productos carísimos intentarán torpedearlo por todos los medios. La razón es simple, el coste de la amantadina es muy barato. Si pulsan aquí verán que su precio es irrisorio comparado con los famosos Concerta, Medikinet, Strattera y otros.

Ahora les cuento la sorpresa. La amantadina o 1-aminoadamantano es un antiviral aprobado por la FDA en 1976 para el tratamientode la influenzatipo A en adultos y también en el tratamiento de la gripe común. Lo pueden comprar en farmacias.

Alerta sobre los psicoestimulantes infanto-juveniles

Hace ya un tiempo este tema me preocupa y cuando vi el título de este artículo y su autor, Juan José Melgarejo Ruia - Presidente de la Comisión Ciudadana de los Derechos Humanos - decidí profundizar un poco ya que su razonamientos me parecen válidos:

Cada vez es más fácil medicar la vida de los niños. A través de los denominados diagnósticos precoces escolares, se quiere o se pretende exportar a España y a Catalunya lo que ya es un hecho en EE.UU.: millones de niños medicados para tratar una supuesta y no demostrada enfermedad llamada TDAH (trastorno déficit de atención e hiperactividad).

La psiquiatrización de los problemas de conducta está aumentando de una manera exponencial, no existiendo actitud, emoción o conducta que no esté catalogada según el manual de diagnóstico y estadística (DSM IV) como enfermedad mental, y los niños están ahora en el punto de mira psiquiátrico. Hoy en día es raro encontrar a una clase de una escuela en la que algún niño no esté medicado. Una medicación, Concerta, es una estrella en ventas. Un "chollo", vamos. El Dr. P. Castells, gran divulgador médico reconoce en su libro "Nunca quieto, siempre distraido" que él también fue un "petardo" en sus años mozos y, hace y una acertada afirmación "si sobreviven a la infancia, triunfan". El TDAH  se ha ido tratando como “enfermedad” hasta convertirse en una realidad mundial donde 20 millones de niños están bajo prescripción farmacológica. No existe una causa confirmada para el TDAH ni un método diagnóstico exacto. Según los expertos, sólo es un grupo de síntomas de desatención, impulsividad o movimiento excesivo, y a esos patrones de conducta se les ha llamado “enfermedad”. ¿Quién no ha sido desatento, impulsivo o excesivamente activo en su infancia?

De cualquier forma, no niego la existencia de esta entidad aunque cada vez me vuelvo más prudente ante ella. Recetar un medicamento "ya popular" es muy sencillo, los padres se quedan tranquilos con el diagnóstico y el cerebro del niño tiene una sensación agradable cuando lo toma además de mejorar su concentración.

La prudencia me lleva también a serlo con la institución citada.La CCDH (en inglés CCHR) fue fundada en 1969 por la Iglesia de Scientology y el Dr. Thomas Szasz, autor internacionalmente reconocido, Profesor Emérito de Psiquiatría en la Universidad Estatal de Nueva York, Syracuse. En aquellos días, las víctimas de psiquiatría eran un grupo minoritario olvidado, confinado en condiciones aterradoras en instituciones de todo el mundo. A causa de esto, CCDH redactó una Declaración de Derechos Humanos en la Salud Mental que ha servido de guía para la reforma de la salud mental. La iglesia de la Cienciología es considerada en algunos países como religión y en otros como secta. Sus orígenes son muy oscuros, su doctrina en diferentes temas es muy discutible y, en otras, hasta coincidente con la católica.

¿Menos medicación para el TDAH?

El Dr. John J. Ratey, es  profesor de la Harvard Medical School y en febrero de 2010 realizó el curso Exercise and the Brain para que los participantes aprendieran a instruir a sus pacientes sobre los cambios en el cerebro y en el estado de ánimo que se producen tras el ejercicio físico aeróbico Este psiquiatra ha demostrado realizar ejercicio aeróbico en sus diferentes formas logra que  el alumno "se prepare" mejor para aprender, aumentando la atención, la motivación y el control de la impulsividad. Es autor, entre otros, del libro Spark: The Revolutionary New Science of Exercise and the Brain.

Un estudio reciente, publicado en la revista Science, mostró que el ejercicio activo provoca en el cerebro cambios demostrables en la cantidad de receptores de dopamina o, en otras palabras, cómo influye en la bioquímica cerebral humana. Estos hallazgos invitan al optimismo ante la posibilidad de que contribuyan a  nuevos tratamientos para personas con problemas en la memoria a corto plazo como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el ictus o la encefalomielitis miálgica.

El Dr. Ratey no pretende decir, ni dice, que el ejercicio haga a los niños más inteligentes,; simplemente los prepara para aprender mejor. Después de un ejercicio moderado, el cerebro "mejora el rendimiento" y es más eficiente por  un aumento de neurotransmisores como la dopamina, la serotonina y la norepinefrina. Éstas hormonas están relacionadas con la regulación del humor, la atención y el equilibrio mental. Propone que, desde el experimento en una escuela de Charleston,  el hacer pausas breves con mini- sesiones con ejercicio durante 10 minutos de ejercicio dentro de las aulas, sirven para mantener la atención de los niños, aunque sea temporalmente siendo más beneficiados.los más distraídos.

La memoria a corto plazo o memoria de trabajo, es la capacidad de retener información durante cortos periodos de tiempo, por ejemplo en los procesos de resolución de problemas. La dopamina es una molécula mensajera que desempeña una función primordial en este tipo de memoria. La función de la dopamina como neurotransmisor es transportar mensajes desde una célula nerviosa a otra. Los fallos en el sistema de la dopamina pueden dañar la memoria a corto plazo, daños que se asocian con una serie de disfunciones psiquiátricas y neurológicas, además de con el proceso de envejecimiento natural. 

Todos sabemos que el ejercicio es bueno para el cuerpo, pero no sabíamos que mejoraba el rendimiento cerebral. El Dr. Ratey explora la conexión entre el ejercicio y el rendimiento del cerebro y su importancia para el tratamiento con ejercicio físico del TDAH por varias razones. Casi inmediatamente, tras el ejercicio aumenta la dopamina y la norepinefrina y las mantiene durante un período de tiempo parecido al del metilfenidato (medicación para el TDAH). También  ayuda a frenar la impulsividad y posponer los deseos de gratificación inmediata. Según este especicialista, el ejercicio:.

• Mejora el aprendizaje, el humor, la motivación y las ganas de hacer las cosas
• Influye en el aprendizaje directo, a nivel celular, mejorando el potencial del cerebro para acceder y procesar la información nueva. El ejercicio crea el  adecuado ambiente paralas células cerebrales
• Aumenta la neurogénesis, que es la producción de nuevas neuronas por la liberación de factores que fomentan la acción de las células madre
• Mejora la respuesta al estrés creando una resistencia interna a los factores estresantes gracias los enzimas antioxidantes propios, la reparación y reconstrucción de las proteínas, y mejorar lossistemas de eliminación de residuos tóxicos en el interior de las células nerviosas.
• Mejora el estado de ánimo al elevar los niveles de "nuestros neurotransmisores antidepresivos": dopamina, norepinefrina y serotonina.

El TDAH no tiene un método diagnóstico definitivo ni exacto y, a menudo,  el tratamiento con medicación es controvertido y  muchos creen, entre ellos yo, que es una enfermedad sobretratada por la presión de los laboratorios farmacéuticos que hacen su agosto con ella.. El Dr. John J. Ratey defiende que debería incluirse el ejercicio físico en el tratamiento, y que el ejercicio puede reducir o incluso eliminar la necesidad de la medicación. La razón, como se puede intuir, es sencilla tras lo dicho hasta ahora; en el TDAH el ejercicio aumenta la concentración tanto de la dopamina como de la noradrenalina, así como de otras sustancias químicas cerebrales: el mismo efecto que se consigue con la medicación. Por ese motivo el Dr. Ratey siempre ha mantenido que una dosis de ejercicio es como tomar un poco de metilfenidato o similar ; su efecto es idéntico a tomar un estimulante.

En EEUU algunas escuelas tienen pausas para hacer ejercicio cada hora, cada par de horas, o parecidas. Un paciente con TDAH podría beneficiarse de una pausa para ejercicios de 10-15 minutos cada hora, suficiente para conseguir que se acelere el pulso durante al menos unos cuantos minutos. Cuando tenga tiempo les hablaré del Tread Desk (una cinta continua para hacer ejrcicio mientras se está trabajando con el ordenador.) El paradigma del ejercicio contra la medicación es el nadador olímpico Michael Phelps, que fue diagnosticado de TDAH a los 9 años y comenzó a ser tratado con medicación. Aun así descubrió que le era imposible permanecer en la escuela. Entonces comenzó a nadar. Cuando alcanzó las 3 horas de ejercicio diario, no volvió a necesitar la medicación nunca más.

¡Bien, Dr. Ratkey! aunque todavía se están realizando ensayos clínicos específicos con ejercicio y TDAH. Es evidente que hay un espectro de gravedad en este trastorno y sólo el ejercicio no sería suficiente pero se logrará que muchos menos niños "vayan drogados". Eso sí, habrá que cambiar un poco, muy poco, el orden de la clase.

No voy desencaminado: pesticidas y TDAH

Muchas veces, en estas entradas, he expresado mi temor la acción de los pesticidas que rodean al niño desde que nace hasta que su cerebro ya se ha formado. En ese periodo crítico hay una variedad inmensa de sustancias tóxicas que inhala, ingiere o absorbe por la piel. Muchos de estos productos afectan al sistema nervioso de los insectos y, por ende, han de influir en un cerebro humano en plena formación y desarrollo. Un reciente artículo muestra que los niños que están sometidos a una amplia gama de pesticidas tienen más riesgo de TDAH y ¡los alimentos son la fuente principal de exposición de pesticidas en el niño!

Los autores han empleado marcadores de pesticidas organofosforados en la orina en más de 1000 niños entre 8 y 15 años. El 10% de ellos cumplían los criterios de TDAH y contra más altos eran los marcadores (dimetil difosfato) más relación tenían con el TDAH. Una explicación sería que los organofosforados inhiben la acetilcolinesterasa perturbando el estímulo colinérgico.

Estoy convencido de que, en parte, el aumento y gravedad de algunos trastornos mentales que se están haciendo cada vez más conocidos pueden tener una base genética pero que el trastorno se desencadena cuando algún producto tóxico incide el el desarrollo cerebral. Me refiero al citado, TDAH, autismo, esquizofrenia y otras.

Así que, papás, es mejor que pique un mosquito que prevenir la picadura con un potingue tóxico. Por lo menos en España, donde tenemos la suerte de tener pocos animales vectores de enfermedades infecciosas graves.

Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder and Urinary Metabolites of Organophosphate Pesticides. Bouchard MF, Bellinger DC, Wright RO, ,Weisskopf MG. Published online May 17, 2010. PEDIATRICS (doi:10.1542/peds.2009-3058)

P.S. Aunque no viene a cuento no puedo reprimirme ante otros "animales depredadores" en los que la fumigación no tiene éxito, como el Sr. Hereu. Son capaces de gastarse ¡2, 7 millones de euros! -no precisamente de su bolsillo- en la famosa consulta sobre la reforma de la Diagonal, le cargan el mochuelo del fracaso a otro, no tienen los h...s de dimitir y aquí no ha pasado nada. Total, unos 3 millones de euros es una "petite minardise". No vale la pena cabrearse por una minucia así.

Famosos con TDAH

Estamos asistiendo a un fenómeno que me preocupa. El ensalzamiento del TDAH hasta llevarlo a la cúspide la fama de tal forma que para ser famoso es mejor haber tenido un TDAH como característica positiva. En la revista Kinet News num 4 de Mayo de 2010 promocionada por un laboratorio fabricante del estimulante Medikinet (r) aparece un apartado denominado Famosos con TDAH y sale un comentario sobre el premio Nobel Santiago Ramón y Cajal. La glosa la realiza un buen pediatra/ psiquiatra de Girona, Josep Cornellá, hombre competente a todas luces pero que casi con seguridad habrá recibido alguna compensación por el escrito. He de decir que su sentido común le hace hacer un abuena reflexión sobre el riesgo diagnóstico. Mi queja viene dada por el título del apartado Famosos con TDAH. No hay más que entrar en la red para ver que el fenómeno se agranda. Si actualmente no tenemos ninguna herramienta diagnóstica ¿cómo podemos catalogar a una persona que vivió en el siglo pasado?

Una vez lo comenté, Luis Rojas Marcos, Paulino Castells y ahora Don Santiago son personajes famosos de los muchos que se irán incorporando a este tren. Si Don Luis y Don Paulino hubieran recibido tratamiento estimulante ¿estarían donde están? ¿Don Santiago hubiera sido Premio Nobel? ¿Quién es una persona sana mentalmente en estos momentos? En unos antiguos escritos podemos leer:"...porque iba instruyendo a sus discípulos. Y les decía: El Hijo del Hombre va a ser entregado en manos de los hombres, y lo matarán, y después de muerto resucitará a los tres días. Pero ellos no entendían sus palabras y temían preguntarle." Yo tampoco lo entendería ahora y otros muchos tampoco ¿podría tener un trastorno mental?

Me preocupa mucho la evolución que está realizando la industria en pro del TDAH porque el negocio es suculento. Da la casualidad de que acaba de salir un libro de una conocida y respetada pediatra americana, Kathi J. Kemper, a la que no tengo el placer de conocer personalmente pero sigo su trayectoria científica porque ha logrado cambiar los criterios de una institución tan sobresaliente como la American Academy of Pediatrics. Más adelante les hablaré de él.

¿Podrán los jóvenes con TDAH ser atletas de élite?

El Dr. Franchek Drobnic, es jefe del Departamento de Fisiología del Deporte del CAR y Servicios Médicos del FC Barcelona y miembro de GIRSANE (Grup d’ Investigació en el Rendiment i la Salut de l’Alt Nivell Esportiu), Barcelona, España. A pesar de su extraño apellido es catalán y su padre, Ludvik (Graven, Eslovenia,1928), fue un brillante catedrático (Emérito) de Medicina Interna que vino a España junto junto con otros eslovenos (Cyril Rozman) tras huir de su país durante la Segunda Guerra Mundial y potenció el estudio de la microbiología, el uso de los antibióticos y las enfermedades infecciosas.

Como corresponde al alto cargo que tiene en el Centro de Alto Rendimiento (CAR), el Dr. Drobnic es un experto en dopaje y preocupado por enfermedades crónicas que precisan medicación y que están "proscritas" en las listas . En un artículo reciente destacaba que en España. "Todos los deportistas con licencia para participar en competiciones de ámbito estatal podrán ser seleccionados para someterse en cualquier momento a los controles en competición o fuera de competición".

Persona de una calidad extraordinaria, me dará la oportunidad de hablar con él sobre lo que yo llamo la "nueva epidemia" del muy probable sobrediagnosticado TDAH en niños y jóvenes tratados con metilfenidato y derivados y su relación con el deporte y el dopaje. Cada vez es más frecuente el empleo de fármacos inteligentes "nootrópicos" para aumentar el rendimiento cognitivo en personas sanas y se esta popularizando en los campus universitarios americanos. Nosotros no somos una excepción y el "pastilleo" en las escuelas y universidades con Rubifen(r) y Concerta (r) empieza a ser cada vez más habitual. No puedo afirmarlo con estadísticas pero en este blog ya lo he comentado en más de una ocasión.

El dilema se presentará cuando un/a joven deportista entre en el mundo de la élite ¿podrá seguir tomando medicación para proseguir sus estudios o, por el contrario, deberá suprimirla para poder competir y no ser considerado un tramposo?

Nuevamente los expertos en ética y los técnicos en farmacología tendrán que debatir el tema y dar normas muy claras.

Desastrosa atención mental a los niños en España

En el congreso que finalizó ayer se puso de manifiesto el desastrosa atención que reciben los niños con problemas mentales y sus familias. Abandonados y con pocos recursos. En Catalunya es quizás comunidad autónoma que mejor está dotada. El año que viene, por fin, se aprobará la especialidad de Psiquiatría Infanto-Juvenil y, de alguna forma, algunos niños estarán mejor controlados.

Temas del congreso han sido síntomas iniciales de esquizofrenia y cómo detectarlos, avances en el conocimientos de los trastornos de la conducta alimentaria y los efectos de los medicamentos psicoestimulantes en el Trastorno por Déficit de Atención; poco a poco se va avanzando en estos trastornos pero de forma lenta y queda mucho camino por recorrer. Las familias de estos pacientes sufren un verdadero calvario por falta de apoyos.

En un programa de TV que vi al finalizar el día José Carrascal, entrevistado de honor decía que Europa ya no pinta casi nada en el mundo, se ha convertido en un grupo grande de gente comodona esperando a que "el papá estado" les cuide. España ha sorprendido al mundo por el desastre económico y en EEUU encuentran increíble que haya más de 4 millones de parados y no salten chispas.

Los enfermos mentales tendrán que quedarse aparcados por falta de recursos

Respuestas anónimas

Estoy en Madrid participando en el VI Congreso Internacional Multidisciplinar sobre el Trastorno por Déficit de atención y Trastornos de la Conducta. Ayer el sociólogo Catedrático Emérito de la Universidad de Deusto, Javier Elzo, habló sobre los jóvenes y tecnologías de la información (TIC) y destacó que uno de los peligros son los comentarios anónimos que esconden a personas potencialmente peligrosas o con informaciones no contrastadas. Esta reunión está promovida por la Fundación Confias y, desde aquí, doy públicamente las gracias a Begoña Echániz, alma mater del congreso y de una amabilidad excepcional. ¿Porqué no somos amables con los demás? Es gratis y te deja satisfecho.

Yo no he puesto ninguna traba a escribir en mi blog pero estoy observando un aumento de la aparición de spam. ¿Tendré que obligarles a que pongan su nombre verdadero? No; no lo voy a hacer pero al iniciar ente blog ya puse como condición que hubiera corrección y respeto. Esperaré un poco a ver cómo evoluciona la cosa.

Por cierto, ayer un anónimo me corrigió mis "faltas de ortografía"; en mi descargo y "sin acritú" debo decir que se fijen a la hora que escribo, hacia las 6:30h y como comprenderán a esa hora me acabo de levantar y las legañas me impiden ver bien la pantalla.