"Pediatric neuroenhancement" (doping cerebral) cada vez más utilizado y peligroso

Parece que a algunos padres les encante que su hijo tenga un TDAH. Es más, a la que va mal en la escuela y alguien les sugiere este diagnóstico se quedan contentos porque es una excusa perfecta para justificar un mal rendimiento. 

El consumo de estimulantes legales se ha incrementado de forma exponencial porque ahora también se usa para aumentar el rendimiento intelectual de los niños normales (una forma nueva de "doping cerebral"). Las sociedades neurológicas americanas están avisando de este riesgo. No se discute la efectividad y utilidad de los os estimulantes usados para tratar el déficit de atención con hiperactividad, o TDAH que está ampliamente demostrada pero llaman la atención sobre el hecho de que estos medicamentos son cada vez más utilizados por estudiantes sanos que creen que con ellos van a mejorar su concentración y rendimiento en la escuela. Algunos de estos medicamentos los pueden comprar en la calle o a otros compañeros que los toman por indicación médica 

En la consulta ya me ocurrido lo que denuncian en la revista Neurology. Acuden adolescentes para que les recete estas medicaciones para mejorar la concentración en sus estudios, con o sin el consentimiento de sus padres. El "corra la voz" sobre estos estimulantes es espectacular.

A pesar de ello me impresionó el reportaje "El legado del Dr. Lehmann". Este médico fue pionero en la psiquiatría moderna y su aportación fue decisiva para transformar los hospitales psiquiátricos en los entornos terapéuticos que conocemos hoy en día. Su mayor aportación llegó con una sola pastilla, Largactil, el primer fármaco anti-psicótico utilizado en América del Norte. He vivido en mi entorno el infierno de las enfermedades mentales y no sabía nada del Dr. Lehmann. Mi reconocimiento hacia él y su tesón.

Con la excusa del TDAH, ¿estamos "drogando" a una generación?

En el año 2006  la FDA de EEUU quiso poner freno al crecimiento disparado de los fármacos estimulantes para el TDHA. Este mes de junio se ha publicado un informe titulado Trends of Outpatient Prescription Drug Utilization in US Children, 2002–2010, en la revista Pediatrics. Los resultados de este estudio son espectaculares y conflictivos según la opinión de los expertos. Lo bueno es que, en la última década, se ha reducido la cantidad medicamentos recetados (7%) a los menores al contrario de lo que ha ocurrido con los adultos con un incremento importante (22%). La parte más discutida es crecimiento espectacular de algunos medicamentos recetados: anticonceptivos (+93%), TDAH (+46%), asma (+14%) corticosteroides tópicos (+10%), corticoides orales (+22%) y anticonvulsivantes (+10%). Las razones para estos aumentos, especialmente en anticonceptivos orales y estimulantes no están claras para los investigadores y no se pronuncian sobre ellas.

En otra entrada mostraré que en EEUU han conseguido reducir el número de adolescentes embarazadas hecho que, si no estoy equivocado, todavía no hemos conseguido en nuestro país. El centro de mi preocupación está en el aumento tan importante de estimulantes recetados a niños. El número de niños diagnosticados de TDAH se ha incrementado en los últimos años, y ello, teóricamente, justificaría el incremento de recetas. Según la FDA, el número de niños entre 3-17años (¡sí, leen bien 3 años!) con un diagnóstico de TDAH se ha incrementado 4,4 millones a 5 millones en el período del estudio.

Sin embargo, el Washington Post hace un comentario ante el aumento alarmante de prescripción de medicamentos para el TDAH. Nadie discute que sean efectivos ante un buen diagnóstico pero el aumento también puede ser debido a la inexactitud en el diagnóstico y al tráfico y consumo de los alumnos por la presión que tienen por parte de sus padres o por las escuelas. 

Ahora es el momento de examinar los "porqués". Me parece bien que se haya dejado de estigmatizar al TDAH pero tampoco hay que convertirlo en la justificación para tratamientos erróneos o peligrosos.

Famosos con TDAH

Estamos asistiendo a un fenómeno que me preocupa. El ensalzamiento del TDAH hasta llevarlo a la cúspide la fama de tal forma que para ser famoso es mejor haber tenido un TDAH como característica positiva. En la revista Kinet News num 4 de Mayo de 2010 promocionada por un laboratorio fabricante del estimulante Medikinet (r) aparece un apartado denominado Famosos con TDAH y sale un comentario sobre el premio Nobel Santiago Ramón y Cajal. La glosa la realiza un buen pediatra/ psiquiatra de Girona, Josep Cornellá, hombre competente a todas luces pero que casi con seguridad habrá recibido alguna compensación por el escrito. He de decir que su sentido común le hace hacer un abuena reflexión sobre el riesgo diagnóstico. Mi queja viene dada por el título del apartado Famosos con TDAH. No hay más que entrar en la red para ver que el fenómeno se agranda. Si actualmente no tenemos ninguna herramienta diagnóstica ¿cómo podemos catalogar a una persona que vivió en el siglo pasado?

Una vez lo comenté, Luis Rojas Marcos, Paulino Castells y ahora Don Santiago son personajes famosos de los muchos que se irán incorporando a este tren. Si Don Luis y Don Paulino hubieran recibido tratamiento estimulante ¿estarían donde están? ¿Don Santiago hubiera sido Premio Nobel? ¿Quién es una persona sana mentalmente en estos momentos? En unos antiguos escritos podemos leer:"...porque iba instruyendo a sus discípulos. Y les decía: El Hijo del Hombre va a ser entregado en manos de los hombres, y lo matarán, y después de muerto resucitará a los tres días. Pero ellos no entendían sus palabras y temían preguntarle." Yo tampoco lo entendería ahora y otros muchos tampoco ¿podría tener un trastorno mental?

Me preocupa mucho la evolución que está realizando la industria en pro del TDAH porque el negocio es suculento. Da la casualidad de que acaba de salir un libro de una conocida y respetada pediatra americana, Kathi J. Kemper, a la que no tengo el placer de conocer personalmente pero sigo su trayectoria científica porque ha logrado cambiar los criterios de una institución tan sobresaliente como la American Academy of Pediatrics. Más adelante les hablaré de él.

Una de oxígeno, por favor

Durante el fin de semana entré en un establecimiento VIPS para buscar agua mineral y justo encima de la estantería habían unos sprays que me llamaron la atención. No eran de limpieza, comida ni alimentación... contenían ¡oxígeno!. Sabía de la existencia de los bares de oxígeno pero desconocía por completo la venta de O2 en pleno supermercado cuando es un producto habitual de los hospitales. Quise informarme más de este producto y les transcribo lo que he encontrado:

"El oxígeno es imprescindible para la vida, y un aporte extra de este elemento es muy beneficiosos para todo el organismo.

OGO Oxygen ha creado el oxígeno para llevar y energizarte en cualquier momento. El oxígeno de OGO proporciona energía, más vitalidad y un gran bienestar. OGO es ligero y fácil de llevar. Disponible en 4 sabores: Cereza, menta, limón y eucalipto.

El oxígeno se dispensa presionando la pieza superior contra la boca, induciendo el fluir del aire a través de aromas que le añaden sabor antes de que el oxígeno entre en la boca.

Vuelve a la vida instantáneamente con este nuevo producto de OGO.

El envase es un atractivo bote de aluminio que contiene aire oxigenado al 95% a alta presión. El bote que contiene 6 litros de oxígeno de alta calidad viene a ser aproximadamente 2 minutos de inhalación continuada o algo más de 50 inhalaciones.

Por las mañana todos estamos medio dormidos, una buena opción para despertar a todos tus sentidos es utilizar OGO. Si vas a tener una dura reunión, y quieres estar muy atento, también puede ser una buena solución tomar una bocanada extra de oxígeno."

Soberbio, fantástico. Cada mañana una aspiradita de O2 y a trabajar sin parar..., cansado... otra aspiradita, una reunión... otra aspiradita. En vez de tomar café o"echarnos una rayita de coca" una aspiradita de O2, más suave y menos adictivo, parece el remedio ideal aparte de un poco de ginseng, jalea real, complejos vitamínicos, cremas antiaging, etc.

Un principio básico e indiscutible es necesitamos el oxígeno para vivir. Sin embargo, en el proceso evolutivo nuestro cuerpo ha desarrollado diversos mecanismos (enzimas antioxidantes, procesos de oxidación-reducción, etc.) para evitar su toxicidad- porque el oxígeno es tóxico ¿lo sabían? Produce daños en la estructura de las proteínas, los lípidos y el DNA. A este fenómeno de ser necesario pero tóxico se le denomina paradoja del oxígeno.

Me parece que cada mañana tendré que usarlo para despertar "todos mis sentidos" pero ¿y si me da por los "placeres de la carne"? Menuda hora para refocilarse...

TDAH y revisión cardiológica antes de iniciar la medicación

Recientemente la American Heart Association (AHA) ha recomiendado hacer un electrocardiograma (ECG) de rutina a todos los niños y jóvenes con TDAH que vayan a recibir medicación estimulante. Esta recomendación ha entrado en conflicto con la American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) y la American Academy of Pediatrics (AAP) ya que éstas afirman que el riesgo de muerte súbita tomando medicación es igual al de la población normal y que hacer un ECG preventivo no serviría de nada.

La polémica está servida aunque pueden entenderse las dos posturas. La mayoría de los niños son sanos y tanto la AACAP como la AAP recomiendan una revisión pediátrica completa antes de empezar a tomar la medicación. La AHA se apoya en que hay algunos trastornos que no pueden detectarse en una revisión normal como la cardiomiopatía hipertrófica, el síndrome del QT largo o el síndrome de Wolff-Parkinson-White.

¿Que hacemos los que tenemos un hijo con TDAH y le quieren dar medicación, doctor? En primer lugar y lo más importante ¿su hijo/a tiene realmente un TDAH? No hay ningún test diagnóstico exacto para este trastorno y, por lo tanto, es fundamental que esté correctamente diagnosticado por un profesional competente. Personalmente creo que "nos estamos pasando" y hay muchos TDAH que no lo son aunque también reconozco que muchos TDAH no se diagnostican correctamente. En segundo lugar, confiar en su médico. Tercero, si no están tranquilos pidan una segunda opinión sin ningún tipo de reparo; hay mucho médico "quisquilloso" al que le "fastidia", o se siente herido en su amor propio, que los padres consulten a otro especialista. A mí no sólo no me molesta sino que incluso se lo recomiendo. No han de estar siempre de acuerdo con mis diagnósticos. Incluso les recomiendo homeópatas, por ejemplo, en los que me consta su capacidad.

Así pues, ahí va mi sentencia: puede dar la medicación estimulante a su hijo, sin necesidad de ECG, si está bien diagnosticado de TDAH después de una revisión por un pediatra competente. "Dr. Santi, dixit".

PS:

1. La figura la he tomado de esta página web solicitando firmas para que la Psiquatría Infanto-Juvenil sea una especialidad.
2. Parte veterinario: La perrita esta en casa pero sentenciada. El diagnóstico en un tumor maligno de hígado (hemangiosarcoma). Aunque ya saben que no me apasiona reconozco que su comportamiento es admirable a pesar de que hace solo unos días que está operada.Todavía come poco y vomita de vez en cuando. Por ella hemos tenido una discusión con el portero de la finca. Ayer, pobrecita,como anda despacio se le escapó el pipí justo al salir a la calle y el portero airado le preguntó a mi esposa: " Y ahora ¿que tenemos que hacer?". No sigo, si me lo piden mañana se lo cuento.