¿Quién es tu médico de confianza?

En nuestro país tenemos tres sistemas sanitarios básicos: el público, el mutualista o gremial y el privado. Están bien delimitados pero frecuentemente se superponen creando conflictos de confianza entre médicos entre sí y usuarios con los médicos. Cualquiera en su sano juicio entendería que es una situación anómala, casi grotesca en algunos casos, pero "eso es lo que hay".

Se da la circunstancia de que, en ocasiones,  el médico de confianza no se corresponde con el médico asignado por la mutua aseguradora o por el Sistema Nacional de Salud aunque haya, "tácitamente", una libre elección de médico. Esto crea conflictos entre médicos de la misma especialidad cuando unos padres deciden depositar la confianza en uno que no está en el mismo "circuito" mutualista/gremial o de la sanidad pública. Ello, en parte, es debido a que el médico de estas últimas entidades está poco valorado por ellas, maltratado por algunos pacientes o tiene un comportamiento puramente funcionarial/burócrata. Es un tema complicado porque, además, el pediatra asignado a un niño puede ser muy competente pero incapaz de establecer una buena relación con la familia o a la inversa. Para aquéllos que ésta acuda a un "pediatra de pago" es una ofensa o un menosprecio; algo similar ocurre con las llamadas segundas opiniones. 

El paciente tiene todo el derecho a una segunda opinión y en la sanidad pública, aunque está contemplada, no es fácil hacerla.

La confianza es un componente fundamental de la relación médico/paciente y está asociada a una mayor satisfacción, cumplimiento del tratamiento y continuidad de la atención. No se conoce si existen sistemas o formas efectivas para mejorar la confianza del paciente en los médicos. Yo no me siento ofendido porque los padres discrepen de lo que digo; de hecho, algunos de los que vienen a mi consulta van también a un homeópata y los menos, solicitan otra opinión antes de hacer lo que yo les sugiero. Sin embargo, suele ocurrir al revés; muchos me consultan por teléfono o personalmente un tratamiento sugerido por el pediatra asignado a su seguro.

Yo tengo también mis médicos de confianza. Un cuerpo serrano como el mío, pero asaeteado por la enfermedades, requiere de unos "mecánicos" que lo dejen fino como un motor de fórmula 1, y ya saben que para que eso ocurra han de saber mucho y explicarme bien las cosas para que un servidor las entienda.

Por lo que no les puedo contar

“Toda verdad pasa por tres etapas: primero se burlan de ella, después se oponen violentamente a ella y, finalmente, se acepta como obvia”.

Arthur Schopenhauer (1788-1860)

Alarma de humo ¿qué haría usted si le quedan pocos minutos?

¿Tiene en su casa? Yo sí, y siempre se lo pregunto a los papás cuando vienen a la consulta. La mayoría no tienen y ni siquiera se han planteado el comprarla con lo baratas que son. Valen unos pocos euros y no necesitan mantenimiento; además tengo extintores en regla. El fuego me da mucho miedo, su poder es terrible y sus efectos sobre el cuerpo humano son devastadores.

Ayer en el lugar en que estoy alojado sonó la alarma de fuego. Es un edificio vetusto, incómodo pero cargado de historia. La madera cruje constantemente y el suelo no es plano pero eso sí "british" por los cuatro costados. Al sonar, como ocurre con la alarma de los coches o de los locales comerciales en nuestro país, uno tiene la tendencia a no hacer caso y esperar a que pare sola. Aquí no. Todo el mundo bajó a la recepción en donde los empleados ya llevaban puesto el chaleco reflectante amarillo para que los ocupantes del hotel supieran a quién dirigirse. ¡Chapeau! En los momentos antes se salir corriendo, escaleras abajo y nunca por el ascensor, uno piensa rápidamente ¿qué me llevo? Y eso es lo que les pregunto ¿qué se llevarían o lo dejarían todo hasta saber el alcance del fuego?

Me cuesta imaginar lo que debió ocurrir por encima de los pisos 80 y 40 de las Torres Gemelas de Nueva York en los que la gente murió sin que sepamos cómo: ¿asfixiados por el humo o por la falta de oxígeno? ¿quemados vivos? ¡Horrible! y aún queda la duda de la causa de su derrumbe.

Contrastes de un día

En la misma ciudad he vivido tres hechos poco relevantes para ustedes pero que a mí me han interesado. El primero es la detención de Jules Assange, periodista australiano y fundador de WikiLeaks, buscado en todo el mundo por unas supuestas violaciones en Suecia que él niega. Ha puesto en circulación unos 250.000 documentos militares y diplomáticos de EEUU. Según se va sabiendo, estos documentos son de importancia menor. Me da la impresión de que todo es un montaje y, como siempre ocurre en estas situaciones, no se sabe exactamente a quién beneficia y cuando lo hará.

De alguna forma, lo relaciono con un libro interesantísimo que me he tragado en tres días “Breve historia del sionismo” de Joan B. Culla y editado por Alianza Editorial, en el que el autor describe de forma rigurosa y desapasionada el contexto ideológico, diplomático y cultural para crear el estado judío en Palestina y cómo se desarrolla la confrontación con un nacionalismo árabe palestino tardío que dura hasta ahora. He comprendido las claves del conflicto. A raíz de este libro he pensado lo que está ocurriendo en España y creo, sinceramente, que fue una gran “cagada” -posiblemente inevitable (¿?)- crear muchas comunidades autónomas cuando, en realidad, son muy pocas las que tienen “hechos diferenciales” claros con respecto a las demás.

Y, finalmente, mi admiración por Edmund Beckett Denison (primer Barón Grimthorpe), diseñador del mecanismo del Big Ben de 5 toneladas que empezó a funcionar en 1859. Era un hombre muy brillante pero agresivo y sarcástico. Ustedes pensarán que fue un relojero destacado. Pues no, ¡era abogado en ejercicio y arquitecto! Y, por supuesto, un genio de la relojería –ya me gustaría serlo a mí.

No he conseguido encontrar una reproducción del reloj Gate Clock diseñado y patentado por el relojero Shepherd, una preciosidad y… mala suerte para mí. Es el que marca la hora para los diferentes husos horarios de la tierra (unos prefieren llamarla GMT, otros UTC y otros Zulu Time)

El ejemplo de Mr. Harrod y el caso de Mr. Jeffries

Harrods tuvo sus orígenes en el East End de Londres al comienzo del reinado de la reina Victoria. En 1835, Charles Henry Harrod, un marcader de tés y mayorista de ultramarinos estableció la tienda en la acera de enfrente de su casa, en Stepney. Harrod, preocupado por la epidemia de cólera que estaba azotando Londes, conoció a un comerciante que quería librarse del alquiler de un almacén de ultramarinos en Knightsbridge, por lo que la tienda fue trasladada en 1849 a lo que entonces era la semi-rural Brompton Road.

A medida que Knightsbridge crecía Harrods creció con él y la tienda adquirió varios edificios contiguos. Un par de años más tarde, la Exposición Universal celebrada en Londres hizo que Knightsbridge se volviese un barrio chic, al tiempo que multiplicaría los clientes de Harrods, hasta el punto de que en 1861, su hijo Charles, quien seguiría con el negocio de su padre, reconstruiría la tienda para dar servicio a su cada vez mayor clientela. El 6 de diciembre de 1883, tras un gran incendio que afectó a la tienda, Charles anunció a sus clientes que, por ese desastre, sus pedidos tendrían ¡uno o dos días de retraso!, cuando éstos ya daban por perdido el pedido; se dice que aquí estuvo la clave del éxito de Harrods: un servicio al cliente sin igual, lo que marcaría la diferencia entre Harrods y todos lo demás.

El multimillonario de origen egipcio Mohamed Al Fayed los vendió a la familia real qatarí este año 2010.

Mike Jeffries es un fenómeno social que ha logrado convertir una compañía moribunda en otra que factura millones de euros. Tengo todavía en mi poder, y mi mujer también, ropa comprada en Abercrombie&Fitch (A&F) cuando ya estaba totalmente desacreditada. Había una tienda en la Trump Tower -y,en otro piso la de Loewe- que cerraron hace hace ya años ¿se imaginan?. Ahora tiene una tienda espectacular en la Quinta Avenida y otra en Burlington Gardens -se entra fácil por Vigo Street- de Londres. A&F, fundada en 1892, hizo supensión de pagos y la compró Limited Brands en 1988 que a su vez fichó a Mr. Jeffries que renovó su estilo a base de juventud, sexo y música. Sus tiendas deslumbran por la juventud, la vestimenta de sus vendedores y la música disco ensordecedora. Tanto ellas como ellos son muy amables y hacen un papel de jovencitas/os con minifalda -¿Lolitas de Nabokov?- y musculitos que atraen tanto a hijos como padres. La imagen sexual es contradictoria sin ser ofensiva para nadie. Ayer di una corta vuelta por ella y no me sorprende su éxito por la "revolución" que supone; sin embargo, da la impresión de que durará lo que dure el rebufo de esta estrategia de ventas.

Para que los papás estén enterados otra estrella está causando furor: ALLSAINTS SPITALFIELDS, una tienda asombrosa por su decoración llena de máquinas de coser y la antítesis de A&F.

¿Existe la lateralidad cruzada?

La dislexia y los trastornos del aprendizaje son problemas complejos que carecen de soluciones sencillas. La American Academy of Pediatrics, la American Academy of Ophthalmology, la American Association for Pediatric Ophthalmology and Strabismus y la American Association of Certified Orthoptists afirman que la dislexia es un trastorno basado en el lenguaje y recomiendan un diagnóstico y un tratamiento precoces, considerados eficaces.

Existe la creencia de que los problemas oculares o de la visión, como:

• enfoque anormal
• movimientos oculares bruscos
• ojos bizcos, la disfunción binocular
• disfunción visual-motora
• dificultades de la percepción visual
• los llamados trastornos de la lateralidad cruzada o “problemas de cruce de la línea media” del campo visual

son causantes de estos trastornos del aprendizaje  y ello no parece ser cierto.

Algunos optometristas y "expertos" en la visión cobran unas cifras exorbitadas por unos "supuestos" tratamientos que en absoluto han demostrado su utilidad. Además, pueden dar a los padres y los maestros la falsa sensación de tranquilidad de estar actuando frente a las dificultades del aprendizaje del niño, pueden desperdiciar recursos de la familia, la escuela, o ambos, y pueden retrasar la adecuada orientación y tratamiento.Invito a los expertos a que aporten pruebas científicas sobre lo contrario.

El sarampión vuelve a Catalunya

A partir de un caso importado declarado en setiembre del 2006 en Barcelona ciudad (niño de nacionalidad bosnia cuya madre sufrió un sarampión a finales de agosto en Italia, desde donde se trasladaron posteriormente a nuestro país), se han producido desde setiembre del 2006 hasta el 16 de enero del 2007, un total de 122 casos confirmados de sarampión.

Estoy fuera de mi ciudad aislado por la distancia y por la nieve. Puedo confirmar que "vuelve a haber casos de sarampión" en Catalunya. No sé el alcance del número de casos pero nuestro ya ha tomado las medidas pertinentes para detección rápida y la declaración urgente a los servicios sanitarios para el aislamiento de pacientes y vacunación.

En estos momentos me viene a la mente el padre de unos pacientes míos al que ingresé en su niñez en cuidados intensivos de mi hospital -yo trabajaba allí- por un neumomediastino y un enfisema  subcutáneo mientras padecía el sarampión. Seguramente este diagnóstico no les dice nada pero tiene una mortalidad del 12 por ciento. En aquella época murieron varios niños en mis brazos por esta infección. La UNICET espera reducir la mortalidad un 90% en este año que finaliza pero sepan que hasta ahora la virus infecta a 30 millones de niños y mata, al menos, 350,000 cada año por complicaciones como neumonía, diarrea o malnutrición.

Así que los partidarios de no poner "ninguna vacuna" sigan así y esperen a ver si hay suerte. Ya saben que soy partidario de las vacunas y de vacunar -no de todas las vacunas y cómo se hacen las vacunaciones- y la del sarampión esta en el grupo de las que recomiendo y "me gustan".

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Nacido en Oviedo en 1976. Licenciado en Economía por la Universidad de Oviedo y la Università degli Studi di Torino, master en Teoría Económica y Teoría Política por la London School of Economics and Political Science (LSE) y Programa de Alta Dirección en Instituciones Sanitarias (PADIS) por el IESE Business School. Tras diez años dirigiendo proyectos de consultoría en estrategia y operaciones en España y Europa continental, se ha incorporado recientemente a una institución sanitaria líder y de referencia internacional con el reto de transformar la prestación de servicios de salud mediante la incorporación de tecnologías. Experto en desarrollo y comercialización de innovaciones tecnológicas y de negocio en el sector de la salud.


Con este bagaje se presentó en nuestro hospital y todavía sigue siendo un desconocido. Una pésima costumbre de los mandos rectores del mismo, es no presentar o presentar mal a las nuevas incorporaciones de "cierto tonelaje", y Jorge Juan Fernández (JJF), autor de este libro titulado "Las reglas del juego" que va precedido de un curioso enigma para descifrar de una serie de números binarios, ha entrado por la puerta de atrás sin que nadie -o pocas personas- sepan lo que está haciendo. 

En una ocasión, desorientado por la progresiva incorporación de "mandos rectores", me atreví a enviar un correo electrónico a todos ellos con el titulo de un libro de la gran escritora Victòria Cardona titulado "Quién manda aquÍ". La cosas se han ido solucionando pero JFF seguía siendo un extraño para mí hasta que, en una ocasión, tuvimos una seria conversación en que aclaramos nuestros puntos de vista. A partir de ahí todo empieza a ir sobre ruedas. Y, a pesar de que su libro es muy bueno, no ha seguido o no ha podido seguir la recomendación del primer libro del gran Dale Carnegie "Cómo ganar amigos e influir sobre las personas". Un libro de autoayuda sobre relaciones interpersonales, publicado por primera vez en 1936 y en 1940 en castellano que fue un gran éxito en ventas y sigue siendo muy popular hoy en día.

Aunque mi gran amigo, pediatra y filósofo Sir Josep Gaspà me recuerda, de vez en cuando, que me vuelvo más cascarrabias -cosas de la edad- tengo la suerte de llevarme bien con todo el mundo. O, por lo menos, eso creo y procuro hacer.

¿Le compro un humidificador?

No, si no está indicado. No vale la pena gastarse ni un duro si no está justificado. En el año 2002 presentamos una revisión sobre las indicaciones y tipos  de humifidicadores domésticos y, desde entonces, han cambiado en su presentación, modo de actuar y equipamiento. Lo primero que hay que saber es si lo necesita y después, si es que sí, comprar uno bueno.. En sólo nueve años han cambiado de una forma espectacular en sus prestaciones y, no tanto, en el precio.

El humidificador lo necesita cualquier persona a la que se le resecan los ojos, con enrojecimiento y picor, molestias en la garganta, sequedad nasal o de la piel, o con problemas respiratorios especialmente en la temporada invernal en la que se emplea calefacción. Además de los beneficios para la salud, un humidificador también puede reducir la electricidad estática  y las grietas en la pintura y los muebles.. La humedad de una casa, idealmente, debe estar entre un 40 y 70%, aunque entre el 30 y 50% es aceptable. En invierno, el aire frío tiene menos humedad y se seca aún más si hay calefacción. Sin humidificación, ese nivel puede bajar hasta el 10 por ciento..

Los humidificadores actuales son muy buenos pero antes de comprar uno se deben saber sus características, las prestaciones que ofrecen y estar seguro de que se podrán seguir las instrucciones del fabricante a rajatabla para mantenerlo limpio, evitar depósitos de minerales e impedir la contaminación del agua con gérmenes que provocan infecciones respiratorias en el niño.

Hay diversos tipos de humidificadores. los de sobremesa, los de consola y los adaptables a los tubos del aire caliente.Cada uno tiene su ventajas e inconvenientes y debe valorarse, aparte de sus prestaciones, su eficiencia, el ruido y la comodidad. La más importante es el espacio "que debe ser humidificado" y el modelo necesario para conseguirlo. Actualmente, los de vaporización untrasónica son los más recomendados por ser muy silenciosos, no producir condensación gracias al principio de evaporación ultrasónica pero son un poco más caros.

Los modelos más utilizados son los de sobremesa ya que son portátiles,son más baratos, son úteles para una sola habitación individual pero necesitan recargas de agua frecuentes porque su depósito es pequeño. La gran ventaja de los humidificadores modernos es que disponen de un higrómetro -medidor de la humedad- como higrostato -que la regula y que actúa de una forma similar a la de que un termostato -regulador de la temperatura. Los modelos sin higrostato puede elevar la humedad hasta provocar condensación de agua en ventanas y muebles y, promueven el crecimiento de moho, bacterias y ácaros del polvo.

Los humidificadores más modernos incluyen un higrómetro + termómetro para permitirle medir y mantener los niveles ideales de humedad y temperatura de la habitación del bebé (ideal entre 16 y 20 °C con una humedad relativa del 40 al 60%).

Repito, no compre un humidificador porque "todos lo tienen".  Primero compre un sencillo higrómetro para saber el grado de humedad en su casa. Segundo, piense que es un trasto más en casa. Y, tercero se debe seleccionar por las siguientes características: que sea ultrasónico, equipado con higrómetro y termómetro temporizadores, que sea silencioso, que sea de calidad y que sea económico... dentro de lo posible. Si lo necesitan pídanlo de regalo para estas fiestas.

La batalla de la Dra.Carmen Muñoz-Almagro contra la contra la neumonía en el niño

Querido Dr. Santi,

Me gusta mucho su blog. Refleja a un buen profesional, honesto y coherente en sus ideas que se implica en una de las actividades básicas del profesional de la medicina: la difusión del conocimiento científico a la sociedad. Un médico que no comunica y que no transmite lo que sabe a sus pacientes, no ejerce su profesión de forma completa.

El pasado 12 de noviembre fue el día mundial contra la neumonía, una enfermedad que cada año mata mas de 1,500,000 de niños menores de 5 años, o en otras palabras, del total de muertes infantiles, la cuarta parte son producidas por neumonía. La mayoría de estas muertes son en países en desarrollo. En nuestro país, las enfermedades respiratorias y fundamentalmente la neumonía son la primera causa de ingreso Hospitalario. Se trata por tanto de un gravísimo problema de salud pública, pero que parece olvidado por la sociedad en general. Días antes del 12 de noviembre, escribí a un periódico de amplia tirada sobre este tema, pero no hubo ninguna referencia a la neumonía ese día. Nada. ¿Cómo se puede olvidar una enfermedad que cada día llena nuestros hospitales con niños y ancianos? Sí me fijé que en su blog, hacía constancia de ello. Bien por el Dr.Santi!. Doctor, tenemos un problema con la neumonía, pero la sociedad no esta concienciada sobre ello.

Para combatir a la neumonía TODOS somos necesarios, pues hay muchas maneras en implicarse en la lucha contra esta enfermedad.

Globalmente, el 80% de las neumonías en niños están causadas por una bacteria, el neumococo. Esta bacteria está matando más niños que el SIDA, la tuberculosis y la malaria juntas. El neumococo puede ser tratado fácilmente con antibióticos económicos si se hace un diagnóstico precoz. La vacunación es una excelente medida de prevención pero siempre que la vacuna vaya dirigida a los principales neumococos (pues no todos son iguales) que están causando enfermedad en un área geográfica concreta. En el año 2007, nuestro grupo de investigación en enfermedades infecciosas pediátricas junto con miles de donantes anónimos, clientes de Caja de Navarra, hicimos un estudio que mostraba que la vacuna que en aquel momento estaba comercializada en España, se nos quedaba corta en la lucha contra el neumococo. Gracias a la ayuda de estos donantes anónimos pudimos determinar quienes eran las variantes de neumococo importantes en nuestro país y este año tenemos una nueva vacuna, Prevenar 13 que sí que es adecuada para prevenir la enfermedad de nuestros niños. También estos donantes anónimos nos han ayudado a mejorar nuestras técnicas diagnósticas que ahora son más rápidas, precisas y sencillas. Otra ayuda se ha dirigido al estudio de las diferentes armas de ataque y defensa que tiene neumococo.Nos queda mucha enfermedad por combatir y mucho por conocer de neumococo. No olvidamos que la mayoría de las muertes están en África. En un estudio piloto que hicimos en nuestro Hospital hermano de Saint John of God, en Sierra Leona, vimos que el 60% de los niños con fiebre tenían neumococo y NINGUNO estaba tratado con antibióticos.

Con la crisis, la financiación de nuestro grupo, se ha reducido al mínimo. Las ayudas de organismos públicos son escasas y la privada como la de Caja de Navarra es casi testimonial. Nunca hemos trabajado con fondos de laboratorios con intereses comerciales y así queremos seguir. Necesitamos personas implicadas que quieran colaborar con nosotros, difundiendo y mentalizando a su entorno sobre la gravedad de la neumonía y el neumococo, ayudando en la medida que ellos puedan a combatir esta grave y común enfermedad.

Un abrazo,

Carmen Muñoz-Almagro

Coordinadora del grupo de investigación en Enfermedades Infecciosas Pediátricas

Hospital Sant Joan de Déu

PS. ¿Qué más puedo decir? La Dra.Muñoz-Almagro es una de esas grandes profesionales a las que, a pesar de reducirle el sueldo y la subvenciones, no ceja en su empeño investigador y no se desanima. Eso tendríamos que hacer todos los demás.