Otitis externa, de las piscinas o del nadador

Aunque no lo parezca estamos en pleno verano (entre el 21 de junio y el 22 de septiembre). Con él han venido días de chapoteos en el agua y de infecciones en los oídos. La otitis externa, es una infección del conducto auditivo externo que se produce con frecuencia durante los meses de verano cuando los niños pasan mucho tiempo en el agua. El exceso de humedad puede irritar la piel del conducto auditivo permitiendo que las bacterias u hongos causen una inflamación e infección. Otras posibles causas de otitis externas son:

• Estar en lugares cálidos y húmedos 
• Limpieza con bastones de algodón 
• Golpes en el oído esterno 
• Piel seca, eccema o dermatitis
• Cuerpo extraño introducido en el conducto

Los síntomas de la otitis externa suelen ser:  dolor de oído y / o picazón, especialmente al tocar o mover la oreja, inflamación, piel enrojecida, disminución de la audición, dolor al tragar, aumento del tamaño de los ganglios linfáticos y secreción purulenta por el oído externo. 

El tratamiento consiste en administrar gotas antibióticas con o sin corticoides  y, en casos más graves, antibioticos por vía oral entre 7 y 10 días. Para prevenirlas se deben secar bien los oídos al salir del agua de forma lenta y suave con una toalla o un paño sin introducirlos en el conducto auditivo. Evitar nadar en aguas contaminadas y usar tapones adecuados. Poner dos o tres gotas de vinagre blanco después del baño es un buen sistema de desinfectar el conducto.. 

Con bebés a la piscina

El jueves 31 de marzo, a las 20:30,  doy una charla en el centro Lenoarmi que intenta responder  la pregunta de muchos padres "¿cuándo puedo llevar a natación al bebé?" Siempre que me la hacen les respondo que no van  "nadar" ni a a "aprender a nadar" sino a estimulación a través de un medio líquido, en este caso el agua, cuando ellos ya lo estuvieron durante todo el embarazo (líquido amniótico). En ese centro se inicia un cursillo de iniciación de ocho clases para que aprendan a moverse con soltura asombrando a sus padres. Éstos, participan en esa actividad y también aprenden a moverse en el agua con sus bebés. Es una experiencia única.

Los bebés se adaptan al agua, realizan sus primeras flotaciones, desarrollan sus habilidades y despiertan reflejos de supervivencia. Con toda seguridad más de un lector nos podría contar su experiencia: la mayoría de ellas serían agradables o muy enriquecedoras aunque también es cierto que a algunos bebés por su temperamento, por sus sensaciones o, simplemente, por un "contacto" con el agua mal recibido, se niegan a entrar en la piscina o no disfrutan nada con la experiencia. Es lo que me ha ocurrido a mí con muchos deportes, uno de ellos abandonado tras 30 segundos de práctica como el esquí; ¡que deporte más masoquista! pasar frío, congelación de la nariz con témpanos de mocos, ir pertrechado como un soldado y si vas con niños...

Los no asociados a Lenoarmi podrían asistir para conocer mejor la matronatación y los tipos de otitis del niño, inscribiéndose por una módica cantidad pero llamando para reservar una de las pocas plazas libres ya que el aforo es muy limitado. Para informarse llamen al teléfono: 93 203.82.24 (indiquen si son socios o no)

No aprendemos... cada vez más niños ahogados

Uno de cada diez accidentes mortales en niños es por ahogamiento, y de éstos el 70% se producen en piscinas privadas que carecen de las debidas medidas de seguridad. El incremento en verano de los accidentes, en la mayoría debido a imprudencias o descuidos por parte de los cuidadores y los niños se podría como una "enfermedad medioambiental porque los niños no están debidamente protegidos", que supone la primera causa de muerte en la población entre 0 y 19 años, y que engloba desde la siniestralidad en carreteras, ahogamientos, intoxicaciones y caídas aunque en realidad casi sería un "maltrato por omisión".

Las lesiones (mal llamados accidentes) se han convertido en la primera causa de mortalidad infantil en Europa, por encima del año de vida, superior a la ocasionada por cáncer o enfermedades respiratorias. Además, estas lesiones generan importantes secuelas, hasta el 25% de los niños y adolescentes ingresados por accidentes tendrán consecuencias importantes a nivel del sistema nervioso central.

Sólo se pueden prevenir luchando en tres flancos: educación, ingeniería (vallas, alarmas, etc.) y legislación (escasa en España) para frenar los accidentes. Entre las actividades de riesgo, sobre todo en la etapa estival, en niños mayores y adolescentes, el uso de toboganes (20% accidentes) y los saltos al borde de la piscina (15%); así como los nuevos deportes, sobre todo los acuáticos (windsurfing, motos acuáticas, piraguas, neumáticos, o el buceo en menores.

Por lo que oí hace un par de días en un telediario ya han muerto 41 personas ahogadas en lo que va en este mes de julio. ¡Soberbio!.

Florilegio de preguntas

Quizás por mi afición a escribir sobre lo que me apetece, husmear en los rincones y trastear por Internet recibo de forma logarítmica consultas de padres preocupados. Creo que no es falsa modestia si digo que cada vez me conocen más personas y Dios me libre de ser un famosete de tres al cuarto; pero sí es verdad que los medios de comunicación tanto médicos como de divulgación me piden más colaboraciones. A mí me cuesta negarme porque siempre, al hacer publicaciones, comentarios, editoriales o conferencias te obligan a estudiar.

Frecuentemente me preguntan ¿y tú, qué haces en el hospital? Yo respondo con modestia que hago un poco de Dr. House; el pediatra de cabecera me envía los "petardos o marrones" y yo debo diagnosticarlo o ser el director de orquesta de niños complicados. Pero, curiosamente, lo que más me inquieta es responder a las dudas que tienen los padres y las envían a algún programa radiofónico; la emisora me lo reenvía para que yo les dé una respuesta profesional. Ahí va un ramillete de ellas tal cual me llegan:

• ¿Para qué dejen de morderse la uñas se les debe poner pimienta?
• ¿ Si se quema hay que ponerle pasta de de dientes para aliviar el dolor?
• ¿Si le pica un insecto se le pone pipí encima o se mezcla con tierra para hacer barro y ponérsela en la picadura?
• ¿Es malo para la barriga que se traguen un chicle?
• Los niños que se mojan cuando llueve, ¿crecen?
• Los niños que son capaces de sostenerse de pié cogidos a un dedo de una persona son capaces de hacerlo con una cuchara?
• ¿Hace falta lavar a los niños en la bañera con agua y jabón tras bañarse en una piscina?
• ¿El cloro de la piscina pone los ojos rojos a los niños?
• ¿Los Petit Suisse están hechos de grasas malas para los niños? Pueden provocar colesterol a los niños?
• ¿Es posible que los mosquitos tengan mayor atracción por picar a los niños que a los adultos?
• A una mujer tiene tatuaje a las espaldas, ¿no se le puede poner anestesia peridural?
• ¿Por qué a los bebés les gustan lo yogures sin azúcar y prefieren la comida agria, salada a la dulce?
• ¿Está bien que los niños vayan a la playa sin traje de baño?
• ¿Por qué hace caca el bebé cuando se le pone un pañal nuevo?
• Nuestro bebé llora cuando lo hace nuestra hija mayor aunque esté durmiendo ¿el llanto es contagioso?
• ¿Son mejores los zapatos de cordones que los que tienen velcro al sujetar más el pié y sus movimientos? ¿El Maxi- Cosi© es perjudicial para la espalda del bebé si está más de 3 horas en él?

No sigo porque ya estoy exhausto a estas horas pero responder a estas preguntas de manera elegante no es nada sencillo. Y como he dicho antes siempre aprendo: ¿cómo apareció el velcro?; muy interesante saber como lo patentó el suizo George de Mestral.

Niños ahogados este mes de agosto

Estoy viendo en este momento las noticias (20 h.) de la televisión Intereconomía en el que comentan que este año esta siendo alarmante respecto al número de niños fallecidos, especialmente entre 1 - 4 años, por ahogamiento en playas o piscinas . La explicación política o televisiva es por la falta de socorristas o "vigilantes de la playa" pero la realidad es que las estadísticas de todo el mundo demuestran que a estas edades la responsabilidad es de los padres. En relación con la responsabilidad paterna una vez escribí sobre el desgraciado caso Madeleine, la niña desaparecida en Portugal, ¿quién es el responsable inicial de su desgracia? Su padres por dejarla sola en el apartamento.

Los niños no se han de dejar ni un minuto sin estar con el ojo encima y la playa o la piscina son tentadores para dar una cabezadita estirado y tomando el sol. Aparte de vigilar se venden gadgets para avisar a los padres que su hijo ha entrado en contacto con agua o que se ha separado demasiado de ellos. No son caros y se pueden comprar en grandes superficies.

PS: Ayer recibí una nota de una amable lectora desde Austria. Por un error mío la borré del ordenador. Le agradeceré que me vuelva a escribir y le ayudaré en lo que esté en mi mano.

Bromo para las piscinas. Lo ignoraba

El otro día estaba dando una clase a padres. Hablábamos de los tipos de otitis; cuales son las de verano y cuales las de invierno. Salió el tema de desinfección de las piscina y una madre preguntóme: "Doctor, en mi casa usamos el bromo, ¿que tal?" Yo conocía la ionización y el cloro pero le tuve que confesar mi ignorancia supina sobre el mismo. Le prometí que haría un esfuerzo y le contestaría en este blog. Creo que ya estoy en condiciones de hacerlo.

En primer lugar quiero aclarar a los malpensados ancianitos que hicieron la "mili", como un servidor y algún fray alocado, que no se debe confundir el bromo con el bromuro. Éste último hízose famoso por la larga duración del servicio militar obligatorio. Los soldados, faltos de cariños femeninos y en plena explosión hormonal, hacían diabluras para calmar la "llamada de la carne". Para combatir esta “actividad furtiva” el ejercito aderezaba el rancho de la tropa con bromuro, un compuesto capaz de disminuir el deseo sexual hasta cotas próximas a una castración…

Las piscinas no han de perjudicar a la salud de los bañistas. Hay multitud de métodos, tanto físicos como químicos, para mantener el agua en condiciones. Todo el mundo sabe que, hasta hace poco, el producto más utilizado era el cloro tanto en piscinas privadas como públicas. El "olorcillo" que desprende es inconfundible y se vende con una gran variedad de presentaciones: gas, líquido, tabletas, granulado, bloques, de disolución lenta y rápida, estabilizado, no estabilizado... En fin, un mareo. La idea es que se mantenga estable en el agua el mayor tiempo posible.

El bromo también tiene propiedades desinfectantes pero como es más difícil de obtener que el cloro se había usado poco por ser más caro. Se vende en forma de tabletas. Los dos tienen una eficacia desinfectante similar pero el bromo es más activo a pH elevados.No provoca malos olores ni irrita la piel, los ojos, mucosas, cabello o ropa. también tiene más capacidad de eliminar las algas.

Cuando se temía por la sequía pensé que el verano pintaba mal por riesgo de otitis del nadador o conjuntivitis químicas para exprimir al máximo la posibilidad de no cambiar el agua. Ahora ha llovido y como dice el dicho "má vale que zu zobre que que zu falte".

Así que he aprendido una cosa nueva: el bromo es mejor que el cloro para las piscinas.