Beber moderadamente durante el embarazo puede afectar a la inteligencia del niño

Martinez Ceballos

Estos días de "fiestorros" debería correr el cava y el champán en cantidades industriales. Sabemos que la crisis ha disminuido sus ventas pero no por eso se deja de ingerir esos brebajes para alegrar las celebraciones.

Cuando una persona bebe alcohol, el etanol se convierte en acetaldehído por un grupo de enzimas. Cada individuo tiene unos genes, diferentes de unas a otras, que codifican la capacidad de metabolizar el etanol. así, aparecen dos grupos de personas. Por un lado se encuentran los "metabolizadores lentos" cuyos niveles de alcohol pueden ser más altos durante más tiempo y,por el otro, los "metabolizadores rápidos" a los que les ocurre todo lo contrario. Está ampliamente demostrado que el alcohol afecta al sistema nervioso del feto y, por ende, del individuo para toda su vida.

Debido a esas diferencias en el metabolismo algunas personas todavía creen que beber poco no tiene riesgo y, en parte tienen razón, porque algunos científicos creen que el metabolismo rápido del etanol lesiona menos   el cerebro fetal por pasar menor cantidad de alcohol procedente de la madre. Si embargo, no parece ser así. En un estudio reciente se ha demostrado que las madres con buena educación, que no fuman y que "se cuidan" han bebido con moderación en el embarazo los hijos a los 8 años de edad mostraban tener un coeficiente intelectual más bajo que los niños de la misma edad y condiciones del embarazo pero que no tuvieron un "ambiente de alcohol" durante el mismo.

Parafraseando, con un poco de mal gusto todo sea dicho, el lema "Si bebes no conduzcas" podemos recordar también "si follas no bebas". Esa sería una mala conclusión que, en ocasiones, aparecen en estudios de poca calidad.

Los jóvenes que fuman marihuana serán más tontos

La creencia de que la marihuana es inocua para la salud está muy extendida entre los jóvenes. La edad de inicio en su consumo esta descendiendo. Decirle a un adolescente que el tabaco dañará su salud y sus pulmones casi es una "causa perdida"; ven demasiado lejos las secuelas ya que el cáncer de pulmón y la insuficiencia respiratoria crónica (EPOC) son "enfermedades de viejos o mayores". Que afecte a su estado de ánimo tampoco les inmuta porque lo que quieren es eso; tener sensaciones placenteras. Así que por se flanco tampoco les convenceremos.

Acaba de salir un estudio que corrobora lo que ya se vislumbraba, el consumo de marihuana disminuye el coeficiente intelectual (C.I.) de forma irrecuperable. El adolescente "quiere y puede ser todo" pero no desea ser más tonto que los demás ni ser un retrasado. Quizás con este argumento logremos cambiar un poco su forma de enfrentarse al peligro.

Un sencillo e ilustrativo repaso sobre la marihuana lo encontrará en esta foto galería. Todavía es mejor aceptar el reto e intentar responder a la pregunta ¿Cuanto sabes sobre drogas?. Pulse aquí y verá sus fallos e ignorancia. 

El chocolate puede proteger el cerebro y el corazón

Interrumpo la serie sobre disgrafía porque noticias como la que ven en el título de este post inducen a error en los lectores no médicos. Según una publicación reciente comer cantidades importantes de chocolate podría reducir el riesgo de enfermedad cardiaca coronaria y accidente cerebrovascular. Ya está liada. Si uno no lee más, se queda con esa buena noticia pero no es cierta del todo. Desde hace tiempo se sabe que el chocolate negro tiene un efecto cardioprotector,  ya lo dijeron ¡unos suizos!. No podían ser de mejor nacionalidad para promover su uso.

Aunque la información  no es nueva, este estudio, al incluir gran número de pacientes, tiene más relevancia. En él los investigadores han encontrado que los consumidores de cantidades elevadas de chocolate tienen un 37% de menos riesgo de tener una enfermedad cardiovascular y un 29% menos de tener un accidente vascular cerebral que los que no lo hacían. Dicho así queda bien y anima a consumir chocolate pero hemos de profundizar antes en más aspectos. Ellos ya advierten que el consumo excesivo puede dar lugar a otras enfermedades pero no aclaran muchas dudas que tengo:

• ¿Qué cantidad de chocolate se debe tomar para prevenir el riesgo cardiovascular y cerebral?
• ¿Desde qué edad hemos de recomendar la introducción del chocolate en la dieta del niño?
• ¿Debemos recomendar comer chocolate una vez al día, a la semana o al mes?
• ¿Cuánto tiempo se debe consumir para tener el efecto preventivo?

Hay muchas más; sólo les he puesto las que se me han ocurrido en este momento. La misma noticia en un importante medio de comunicación: "Una gran noticia para los amantes del chocolate: un nuevo análisis llegó a la conclusión de que un consumo importante de este dulce conlleva magníficos beneficios para el organismo, poniendo a raya a la diabetes, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares.", demostración palpable de lo que dicho al principio.

Deshojando la margarita entre móvil y cáncer

Se me han adelantado en esta noticia pero no importa, merece una reflexión. Seguramente se han enterado del discreto revuelo provocado por un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS)en el que señala que "utilizar teléfonos móviles puede incrementar el riesgo de sufrir ciertos tipos de cáncer cerebral en humanos". Este documento, realizado por un grupo de trabajo formado por 31 científicos de 14 países, reunidos en Lyon (Francia), en la sede de la Agencia Internacional para la Investigación en Cáncer (IARC, siglas en inglés) ha sido criticado por su falta de concreción y por dejar muchos interrogantes abiertos. Sus conclusiones finales serán publicadas en los próximos días en la web de la IARC y el 1 de julio en la revista científica The Lancet Oncology y, al parecer se limitan a la relación entre los móviles y el glioma (tumor cerebral maligno) y el neurinoma del acústico (un tumor benigno del oído) entre aquellas personas que usaban mucho el móvil, entendiéndose por estos las personas que al menos llevan 10 años usando el móvil unos 30 minutos al día. Los expertos también han analizado los diversos estudios que existen sobre la influencia de los campos electromagnéticos en la salud. Además del uso de los móviles han analizado los efectos de la exposición a los radares y microondas, a las señales de radio y televisión y las telecomunicaciones inalámbricas.n realidad se trata de un resumen de las conclusiones a las que han llegado , un organismo dependiente de la Organización Mundial de la Salud (OMS).


Muchos de los estudios se hicieron con móviles antiguos y los modernos irradian menos. Lógicamente las operadoras de móviles estarán en contra de este informe pero es un aviso para navegantes dirigido hacia los jóvenes y a sus padres para evitar el posible aumento de estos tumores.Son bastante conocidas y poco utilizadas estas recomendaciones: utilizar el kit de manos libres y enviar mensajes de SMS en lugar de mantener una conversación, siempre que sea posible, mantenerlo alejado del cuerpo al menos 40 centímetros (lo que implicaría el uso de manos libres), apagar el móvil siempre que no se vaya a utilizar y evitar dormir con él en la cabecera de la cama.

Debo reconocerles que hablo poco por teléfono pero me cuesta seguir las otras recomendaciones.

Datos sobre el cerebro humano

Miren que datos tan curiosos pueden explicar a sus hijos:

• El cerebro humano tiene alrededor de 100 000 000 000 o 100 mil millones de neuronas. A partir de los 35 años se mueren diariamente alrededor de 7000 
• Durante el embarazo las neuronas fetales se multiplican a razón de 250.000 por minuto 
• Un 75 a 80% del cerebro está compuesto de agua. La deshidratación puede afectar su funcionamiento 
• El cerebro se compone de 60% de sustancia blanca y el 40% de sustancia gris. Si lo comparamos con un ordenador la segunda sería todo el software y la placa base y la sustancia blanca el cableado
• El 20% de toda la sangre bombeada por el corazón va directamente al cerebro 
• Toda la actividad cerebral esta basada en electricidad y productos químicos muy especialmente por la noche 
• Aunque el cerebro sólo representa el 2 por ciento de nuestro peso corporal consume el 20% del oxígeno que respiramos y de las calorías diarias  

Parece mentira que dentro ese "melón" haya tanta actividad. Lo que llama la atención es que personas que, aparentemente, parecen inteligentes puedan hacer "burradas" como Dominique Strauss-Khan.

El desastre tóxico de Flix (Tarragona)

Hace poco el Danubio se tiñó de rojo por un vertido tóxico en Hungría lo que supone un desastre ecológico de primera magnitud. Todavía no se sabe -ni se sabrá- su alcance real debido a que deberán pasar años hasta saberlo. Nosotros, en Galicia tuvimos el "chapapote" pero ahora empieza a hablarse tímidamente en Catalunya del desastre ecológico en Flix (Tarragona).  En el 2004 el CSIC puso al descubierto un vertedero de residuos mineros radiactivos, metales pesados y compuestos organoclorados depositados durante más de 100 años por Ercros (antes Erkimia) en el Ebro, en  esa población. En 2008 el Gobierno adjudicó el proyecto para extraer los 700.000 m3 de lodos contaminados, las obras empezaron ¡en febrero de 2010!

Una investigación dirigida por el Centre de Recerca en Epidemiología Ambiental (Creal), con la coparticipación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), esta estudiando los efectos de la contaminación (muestras de orina, saliva y sangre) en el desarrollo neurológico y cognitivo hasta su adolescencia de 102 niños de un colegio expuestos a compuestos organoclorados como el hexaclorobenceno (HCB) o metales como el mercurio, todos de elevada toxicidad. Cuando estos niños nacieron sus niveles en sangre de hexaclorobenceno fueron de los más altos que se han descrito nunca en Europa; cuatro años después se comprobó que su neurodesarrollo estaba tres puntos por debajo de la media en un test de evaluación del desarrollo neurocognitivo, en una escala de 100. Aunque se trata de una diferencia muy pequeña más adelante, cuando los niños crezcan, lo más probable es que los efectos detectados sobre el desarrollo neuroconductual sean irreversibles. Un caso como el de Erin Brockovich pero a la inversa.

Es de admirar esta investigación que aportará mucha luz sobre los efectos de los tóxicos ambientales en el sistema nervioso del bebé, niño y adolescente pero lo terrible es que debe haber mucha más gente afectada que no lo sabrá nunca. A la hora de presentar demandas judiciales, si se hacen, se argumentará que Erkimia ya no existe y no habrá ningún responsable, como ocurrió en el mayor desastre químico de la historia provocado por la multinacional Union Carbide en Bhopal (India)

PS: si tienen interés por la infancia y medio ambiente pulsen aquí  y se enterarán del proyecto INMA.

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Datos curiosos del cerebro humano ¿cuántas le quedan a usted?

Fíjense que cosas más curiosas le han pasado a su hijo y le están ocurriendo a usted y a él en su cerebro.

• El cerebro humano tiene alrededor de 100000000000 o 100 billones de neuronas. Desde la edad de 35 años se pierden diariamente alrededor de 7000 neuronas.
• Al principio del embarazo las neuronas en el feto se multiplican a un ritmo 250.000 neuronas por minuto.
• El cerebro se compone de 75 a 80% de agua. La deshidratación puede afectar el funcionamiento adecuado del mismo.
• Cerebro está formado por un 60% de sustancia blanca y un 40% de sustancia gris. Si comparáramos el cerebro con un ordenador la materia gris sería el núcleo del equipo ( materia pensante y que realiza todos los cálculos) y la sustancia blanca correspondería al cableado.
• El 20% de toda la sangre bombeada por corazón va directamente al cerebro.
• Toda la actividad cerebral se produce gracias la electricidad y productos químicos. El cerebro es más activo y "piensa" más por la noche que durante el día.
• Aunque el cerebro sólo representa el 2 por ciento de nuestro peso corporal, consume el 20% del oxígeno que respiramos y aproximadamente el 20 por ciento de las calorías diarias.
  

Sólo con estos datos se pueden sacar muchas conclusiones. Así, a vuelapluma, se me ocurren:

• Durante el embarazo hay que cuidarse mucho. No vayamos a dejar al feto sólo con 10 billones de neuronas y lo arrastre toda la vida.
• A algunos a partir de los 35 años pierden muchas más neuronas de lo habitual.
• Por lo visto en nuestro entorno, la "materia gris" no abunda entre nuestros dirigentes.
• Muchas personas no usan su cerebro ni por el día ni por la noche.
• Por desgracia, el cerebro no tiene el botón "reset".

Seguro que ustedes pueden añadir muchas más.

La guerra del ácido docosahexanoico

Oligen, Eukid, EPAcap y más que aparecerán en el mercado. Alimentos básicos para el cerebro y ojo y para la prevención de la hipertensión, la hipercolesterolemia, el sistema inmunitario, enfermedades degenerativas..

Sin embargo los datos sobre estos compuestos son relativamente recientes y se están investigando todas su propiedades y potencial en la salud humana. Una casa comercial me ha proporcionado un listado de sus posibles indicaciones y no les exagero si les digo que superan las 250 y una de ellas es la contaminación electromagnética. El grueso de la propaganda en todos ellos está dirigida a convencer a los padres de sus efectos beneficiosos para mejorar el rendimiento escolar, aumentar la concentración, facilitar el aprendizaje, mejorar la agudeza visual y disminuir el nerviosismo. Un poco como el antiguo Fósforo Ferrero pero más moderno.

Hablando en serio parecen tener una importancia grande en el desarrollo del cerebro del bebé y, por ende, se van ampliando sus "indicaciones terapéuticas". Yo desde hace tiempo me tomo las muestras que me dan los laboratorios pero sigo tan lerdo como antes.

Palomitas de maíz y móvil

Un ilustre compañero pediatra y especialista en adolescentes, Sir Bofarull MD, me ha enviado unos vídeos que ya han visto más de 18 millones de personas. Es un anuncio de auriculares inalámbricos para demostrar el peligro potencial del móe en segundos. No lo he probado pero ahora que muchos de ustedes están de vacaciones les voy a pedir que me confirmen si es cierto o no los que ahora van a ver.

Creo que es un reclamo publicitario para usar auriculares inalámbricos o bluetooth pero sin duda puede servir para que sus hijos lo vean y tengan más respeto al móvil. Es un trasto que recibe y emite radiaciones. Si son dañinas las grandes compañías se encargarán de decir que no son peligrosas. Sin embargo, un artículo reciente artículo señala una mayor incidencia de gliomas y neurinomas del nervio acústico si se emplea largo tiempo (+ - 10 años)