Andar con los pies descalzos

Tulloh Bruce , Zola Budd , Scott Neville , Abebe Bikila , Elliott hierba , Doris Brown

¿Qué tienen en común estas personas? Dos cosas: la primera, es que fueron corredores de élite en sus respectivas especialidades y, la segunda, es que corrían descalzos.

En el fondo fueron pioneros que siguieron las recomendaciones de la madre Naturaleza. ¿Se imaginan a los deportistas actuales sin zapatillas deportivas? Adidas, Nike, Puma y muchas más perdería una gran parte del "nicho de negocio" del calzado. Abebe Bikila nos dió una lección de sentido común; el cuerpo humano tiene capacidad suficiente para sobresalir, en muchos aspectos, sin ninguna ayuda. Este año se cumple el cincuenta aniversario de una de las proezas más grandes del deporte. En 1960 por primera vez un etíope, un africano, conseguía una medalla de oro en unas Olimpíadas. Abebe Bikila ganó la maratón de Roma rompiendo todos los récords, y lo hizo descalzo. En 1960 el esfuerzo y la superación volvieron a hablar y Abebe Bikila dió al mundo una muestra de lo que un ser humano puede llegar a conseguir si se lo propone. Digno de admiración. 

Y del adulto pasamos al niño. ¿Cuándo hay que ponerle zapatos? La respuesta sería nunca, siguiendo las recomendaciones de un reconocido traumatólogo inglés cuya sentencia es demoledora. "¿Verdad que cuando esta por casa no le pone nada en las manos?, pues tampoco debería ponerle nada en los pies". Esta frase, políticamente incorrecta, hundiría parte de la industria del calzado infantil, reduciría el número de visitas al ortopeda, al podólogo y evitaría poner plantillas innecesariamente.

Algunos mitos del calzado infantil

Recomendaciones de la American Academy of Orthopaedic Surgeons.

Los niños no necesitan zapatos hasta que comienzan a caminar, entre los 12 y 15 meses, hasta entonces necesitan sólo calcetines o escarpines de lana para proteger los pies al gatear y para mantener los pies calientes. Cuando el niño/a comienza a ponerse de pié y a caminar el zapato es un protector contra las heridas. Una vez haya aprendido a usarlos se le puede dejar andar otra vez descalzo dentro de la casa.

Cómprele zapatos cuando comienza a sostenerse de pié o a caminar, recuerde que hay tiendas especializadas en calzado para niños y ofrecen una gran variedad de tamaños y estilos y en general se aseguran que se le adapten bien al pié. Nunca obligue al niño/a a usar un par de zapatos con los que no esté cómodo o le molesten.

Compre zapatos suaves, blandos con mucho espacio, como por ejemplo zapatos deportivos que son ideales para niños/as de toda edad. Asegúrese que haya suficiente espacio en la puntera para permitir que el pie crezca y que el/la niño/a puede mover los dedos dentro del calzado (el pie puede llegar a crecer el ancho de un dedo cada tres a seis meses, aunque esto varía de un niño a otro)

Si el/la niño/a se quita los zapatos frecuentemente, tal vez le sean incómodos, asegúrese que los zapatos no le ajustan demasiado, fíjese si hay zonas rojas en los pies, si aparecen callos o ampollas y acuérdese de medir los pies frecuentemente por si necesita zapatos más grandes.

Recuerde que el primer objetivo del usar los zapatos es evitar heridas, son pocas las veces en que se corrigen deformidades de pies por medio del calzado. En general para tratar problemas graves se utiliza yeso, soportes metálicos o cirugía. Consulte al pediatra o al ortopeda infantil si nota algún problema.

Las botas se atan por el tobillo, y se recomienda utilizarlas en aquellos niños/as que se sacan constantemente los zapatos, sin embargo, contrariamente a lo que se cree, este calzado no es mejor que el zapato más bajo.

Próxima charla sobre el pie y el calzado del niño

Empiezo en serio con esta frase para reflexionar un poco. La encuentro profunda, dura. Lástima que muchos no la sabrán interpretar a sus hijos.

Tengo los pies planos y con mi "masa crítica", a veces, lo paso fatal. Más que eso me impide andar o pasear por ciudades cuando voy de turismo o a dar un "voltio" antes o después de dar una conferencia. Es una molestia-dolor exasperante. Ya no "voy de tiendas" con mi señora esposa y reina de la casa de la que yo soy esclavo. No puedo hacerle de porteador de sus compras por las molestias que padecen mis pies. Lo que queda de mi serrano cuerpo es como una casa apuntalada. Aguanto bien pero si algo se altera un poco, se mueve toda la estructura. Por eso les dije en una ocasión que uno de mis sueños imposibles es tener secretaria/o y chófer o "una choferesa" al decir de Cela.

El calzado del niño es otro de los temas habituales en la consulta ¿necesita calzado? ¿cuál le compro? ¿tiene los pies planos? Pues el día 24 del corriente, con el permiso de la autoridad competente y si el tiempo no lo impide, se celebrará la charla "El pie y el calzado del niño". El conferenciante es de órdago a la grande Sir Louis Terricabras /Dr. Terri para todo el mundo. Ortopeda y perteneciente a una saga de tráumatólogos famosa en Catalunya. Una de sus características es la claridad expositiva; explica las cosas de forma sencilla pero rigurosa. Avisen a sus familiares y amigos; apúntense ya para asistir.

Nuestro jefe de audiovisuales, Sir Charles, estará en Sierra Leone (África) dándole un repasillo al equipo de telemedicina por satélite instalado allí. Como la conexión de nuestras charlas a internet dependen de él, no sabemos todavía si la podremos retransmitir.

Vacaciones, la picota y la defensa de las madres que optan por la lactancia artificial

Este verano he hecho pocas vacaciones. Dos semanas. Una, de la que voy a hablar, ha transcurrido en un apacible y minúsculo pueblo de Castilla y León. Es tan pequeño que haber, no hay nada. No hay tiendas, quioscos, panaderías, farmacia, colmados... Sólo gente anciana y los hijos de esta que quieren mejorarlo. Hay un bar en un hostal donde cocinan unos "huevos estrellados" que están para morirse. Mi colesterol se habrá disparado hasta el infinito, pero tardaré un tiempo en hacerme un análisis de sangre. No les daré el nombre de ese pequeño rincón, no sea que me lo invadan. Les envío una foto con la capilla románica y una columna, de las mejor conservadas de España, llamada "picota". La picota fue instituida por Alfonso X el Sabio para castigar a los que realizaban pequeños delitos. Estos eran atados a la columna y, durante los días de mercado, estaban expuestos a la vergüenza pública. He escrito una carta al director de La Vanguardia en la que solicito su recuperación para el escarmiento de los gamberros incívicos, pero no me la han publicado.

A mi regreso de las vacaciones he leído con interés y comprensión el debate suscitado por mi entrada En defensa de las madres que optan por la lactancia artificial. La verdad es que estoy muy contento por las respuestas; unas razonadas; otras extremistas y algunas que apoyan mi postura. En algunas de ellas se intuye claramente que los padres me pondrían en la picota si pudieran. Yo creo que el que quiso entender bien lo ha expuesto maravillosamente. Otros o no comprenden mi postura o creo, sinceramente, que son algo extremistas. Pero en fin, el blog está ahí. Todos pueden opinar libremente y yo no veto ningún comentario.

De una tacada he hablado de mis vacaciones, de la picota y lo he enlazado con la lactancia artificial. Quería reiniciar este blog el primero de septiembre pero un padre me ha dicho con gran tino: si tardo mucho los pacientes pediátricos se convertirán en geriátricos. Y tendría razón.

¿Por dónde se resfrían los bebés: por la boca o por los pies?

¿Pregunta estrambótica?. No, es muy frecuente entre papás y familiares. Ignoro desde cuando se inició la tradición de regalar "peúcos" a los bebés al nacer como regalo. Sin duda mucha gente cree que el bebé debe llevar los pies "tapaditos para que no se resfríe". A partir de ahí la protección de los pies se convierte en un gasto astronómico para los papás. Zapatitos o botitas "pregateo, posgateo, con cordones, con velcro, antideslizantes, con refuerzos, blandos, duros, deportivos, no deportivos". Supongo que pronto dispondremos de modelos 4x4 o Spiderman. El nino no se resfría por los pies. Es cierto que las partes más alejadas del cuerpo tienten tendencia a estar más frías pero eso no es la causa de refriados.

Cuando el nene empieza a desplazarse, gatear o andar se le compran zapatos "para que no se haga daño, no resbale, no se enfríe y le proteja sus delicados piececitos" y para que no se deforme el pié. Nada de esto sirve excepto si el niño tiene un defecto ortopédico. El pié se va conformando con el crecimiento. Un famoso traumatólogo inglés decía: ¿Verdad que cuando un bebé empieza a arrastrarse, gatear o andar no le pone nada en las manos?; pues tampoco le ha de poner nada en los pies.

Moraleja: si a su bebé quiere comprarle zapatitos han de ser anchos, blandos y baratos (crecen rápido = comprar a menudo). Como lo barato es raro, sólo le queda escoger los anchos y blandos. Y si no le pone nada, es gratis.