Niños y fármacos, una relación con riesgos (I)

Antes o después la mayoría de padres se verán obligados a dar algún medicamento a su hijo, ya sea en forma de gotas, jarabe, polvos, comprimidos, cápsulas, pomada o supositorio. Sin embargo, esta práctica tan extendida no está exenta de riesgos. 

El organismo del niño no es como el del adulto. No basta con cambiar la dosis de los medicamentos en función del peso del paciente. Siempre existe un cierto riesgo de administrar una dosis excesiva o insuficiente. Además, la acción de los medicamentos no es necesariamente la misma que en los adultos. Los niños crecen y su peso y su tamaño aumentan, mientras que el funcionamiento de sus órganos y su sistema nervioso evoluciona. Así que las reacciones del organismo a los fármacos varían en función de la edad del menor. Un producto químico determinado puede tener un efecto nefasto en un organismo en desarrollo, y las consecuencias pueden prolongarse durante años o incluso el resto de su vida. 

Por tanto, es fundamental que los niños tengan medicamentos destinados específicamente para ellos. En este sentido, el panorama actual dista bastante del ideal, ya que sólo una parte de los medicamentos a la venta disponen de medidas dosificadoras para dar la “cantidad correcta” a los niños.

"Método Marçal": tomar medicamentos sin manos

Marçal es un espabídadísimo niño "sibilante" feliz. Ha tenido crisis de brocoespasmo para dar y vender, ha acudido a urgencias en numerosas ocasiones y ha estado hospitalizado varias veces. Siempre está tan alegre que incluso ingresado y con el suero puesto hace troncharse de risa a las enfermeras o lo tienen que perseguir por los pasillos con el portasueros. Su "órgano" diana - aquella parte del organismo que tiene más facilidad para enfermar- son los bronquios. Por suerte, con el paso del tiempo, ha ido mejorando pero ha desarrollado una capacidad asombrosa para tomar la medicación, ya sea inhalada o por la boca.

El otro día me enseñó un nuevo método de tomar los medicamentos completamente desconocido para mí. Al visitarlo por un episodio febril su padre sacó ibuprofeno y el renacuajo me dijo: "me lo voy a tomar sin manos". "¿Sin manos?" le dije pensando que me estaba toreando, "sí, sí sin manos" ni corto ni perezoso sacó una jeringa de émbolo de goma de una bolsa que llevaba su padre, éste le puso la dosis en la jeringa, el niño se la puso en la boca y, sin aguantarla ni siquiera con los dedos empezó a chupar-aspirar- tragar el ibuprofeno a la velocidad del rayo. El émbolo de la jeringa se incrustó en el final del recorrido y tras sacársela de la boca me espetó: "¿Has visto?, sin manos". Hay dos tipos de jeringas: unas, más baratas aunque seguras con un émbolo de plástico cuyo recorrido es menos suave y, las "buenas", con un émbolo doble de goma siliconada que se desplaza sin hacer fuerza.

Marçal me ha dado dos lecciones: la primera es que no pierde el humor frente a la adversidad (es resiliente) y, la segunda, es que por pequeño que sea un niño tiene recursos e ingenio para desarrollar "técnicas" nuevas.

Tamiflu: cuidado con la dosificación en niños

Posibles errores de dosificación con oseltamivir (Tamiflu), según una alerta general enviada desde la FDA a todo el mundo (24-09-09) y muy especialmente a los farmacéuticos.

Los médicos de EEUU prescriben los medicamentos en suspensión (jarabe) en mililitros (mL) o cucharaditas - como en España, pero oseltamivir se administra en miligramos (mg) y el medidor incluido en el medicamento marca las dosis sólo en 30, 45 y 60 mg. Ello ha dado lugar a errores de dosificación no sólo a los padres sino a los propios médicos y farmacéuticos.

Yo quiero pedirles su opinión. Dentro de un tiempo, cuando haya pasado el susto de la pandemia, el Tamiflú estará en las farmacias como ya lo estaba antes del "acojono" general. En España el prospecto indica las siguientes instrucciones y yo les pido que me indiquen si leyendo el prospecto calcularían bien la dosis o no.

COMPOSICIÓN CUALITATIVA Y CUANTITATIVA
Tamiflu 12 mg/ml: 1 g de polvo para suspensión oral contiene una cantidad de oseltamivir fosfato equivalente a 30 mg de oseltamivir. Tras la reconstitución, cada ml de suspensión contiene 12 mg de oseltamivir. Un frasco de suspensión reconstituida (75 ml) contiene 900 mg de principio activo (oseltamivir). Un frasco de 30 g de Tamiflu polvo para suspensión oral contiene 25,713 g de sorbitol. Una dosis de45 mg de oseltamivir administrado dos veces al día libera 2,6 g de sorbitol.
Para niños de 1 a 12 años de edad: Tamiflu se encuentra disponible en forma de suspensión oral. La dosis recomendada de Tamiflu suspensión oral se indica en la siguiente Tabla.

Se recomienda la siguiente posología en función del peso:
Peso corporal. Dosis recomendada para 5 días

≤15 kg 30 mg dos veces al día
>15 kg a 23 kg 45 mg dos veces al día
>23 kg a 40 kg 60 mg dos veces al día
>40 kg 75 mg dos veces al día

Para dosificar, se incluye dentro de la caja un dispensador oral con graduaciones en 30 mg, 45 mg y 60 mg. Para una dosificación exacta, solo deberá utilizarse el dispensador oral que se suministra.

Para el tratamiento, y como alternativa a la dosis recomendada de Tamiflu suspensión, los niños que pesen > 40 kg y puedan tragar las cápsulas pueden recibir la dosificación de adultos de una cápsula de 75 mg dos veces al día durante 5 días.