Las cuatro preguntas para detectar Alzheimer

No interpreten mal mis palabras y en modo alguno deseo parecer desconsiderado con los pacientes que sufren esa enfermedad y que nos puede afectar a cualquiera de nosotros. A medida que uno va entrando en años piensa si "el Alzheimer" se está apoderando de él. Los síntomas son tan sutiles que al inicio pasan desapercibidos. Se investigan métodos clínicos de diangnóstico precoz que faciliten la labor del médico de cabecera. Acaba de salir un artículo en el que demuestra que con tan sólo 4 simples preguntas puede ayudar a los médicos a distinguir entre los pacientes con la pérdida de memoria relacionada con la edad y las personas con deterioro cognitivo leve amnésico un factor de riesgo temprano para la enfermedad de Alzheimer.

 Las cuatro preguntas son:

• ¿Con frecuencia tienen problemas para saber el día, fecha, mes, año y hora, o necesita consultar un diario o calendario varias veces al día para acordarse? 
• ¿Repite la misma preguntan o dice las mismas cosas varias veces al día? 
• Excluyendo las limitaciones físicas, ¿tiene problemas para pagar facturas o llevar las financias o los miembros de la familia se han de hacer cargo de ellas porque dudan de su capacidad? 
• ¿Tiene problemas o ha disminuido la capacidad de orientarse? 

Si les soy sincero, desde hace muchísimos años tendría que responder a esas preguntas que sí. No puedo ir sin reloj, si no lleva fecha no lo quiero y si lleva el día de la semana mejor. Soy un despistado del copón y repito las mismas preguntas a mi mujer. No llevo las finanzas de mi casa, mi mujer me lo prohibió ya que duda de mi capacidad; me da una semanada y listos. El GPS ha sido mi salvación ya que soy incapaz de orientarme cuando voy en coche aunque haya pasado cien veces por el mismo sitio y si me dan el plano de una boda (sin GPS) me pierdo irremediablemente. Creo que tengo una pérdida de memoria relacionada con la edad ya que este año acabo de cumplir los 102 años en Facebook.

He hecho la prueba del reloj

Como ando en mil cosas, trasteando aquí, allá y acullá, a veces me asalta la duda, y lo digo en serio, de si estoy empezando a tener Alzheimer o no. No he visto la película de Pasqual Maragall, admirable por su entereza, pero cada vez con más frecuencia me ocurren chorradas que me enrabietan. Les pondré un ejemplo muy sencillo: estamos tomando un café un grupo de médicos hablando de cine y, por los derroteros de la conversación, tengo que citar a un archiconocido actor pero justo en ese momento no me sale su nombre. Para explicar quién es, tengo que dar un rodeo mental monumental: “es un actor guaperas americano con cara de niño que ha hecho muchas películas, su primera mujer fue Jennifer Aniston y ahora esta casado con una muy popular de unos ojos azules y unos morros inmensos siliconados". Algunos contertulios aciertan a la primera pero a otros, y eso me consuela, les ocurre lo mismo. Por si a ustedes les pasa lo mismo, es Brad Pitt.

El otro día leí que la prueba del reloj sirve para detectar esa enfermedad. La prueba consiste en pedir al paciente que dibuje un reloj e indique las horas y el punto central de las agujas. Luego se le pide que dibuje la colocación de las agujas marcando las 11 horas y 10 minutos. Los enfermos de Alzheimer suelen dibujar las dos agujas al mismo lado (una sobre el número 11 y la otra sobre el número 10, en lugar de sobre el 2. Es una prueba sencilla y la pasé sin problemas pero, con lo aficionado que soy a los relojes ,no sé si en mi caso tenía valor.

Para estar más seguro realicé es test de Filstein o mini prueba del estado mental (en inglés Mini-Mental State Examination (MMSE)), un método muy utilizado para cuantificar el deterioro intelectual y vigilar su evolución, sobre todo en ancianos. para hacerla se necesitan entre 5 y 10, por lo que es ideal para aplicarse en forma repetida y rutinaria. Se considera una herramienta de evaluación rápida que permite sospechar déficit cognitivo, sin embargo no permite conocer su causa, y nunca debe utilizarse para reemplazar a una evaluación clínica completa del estado mental.

Pasé la prueba con todos los honores así que me he hecho el diagnóstico de "surmenage", palabra anticuada de una rima esplendorosa y romántica, para expresar la sobrecarga de mi única neurona que funciona de 6 de la mañana hasta las 12 de la noche, sin parar, para absorber, en poco tiempo, cantidades ingentes de inforrmación . En fin, que sólo tengo un pequeño colapso intelectual transitorio.

El "Alzheimer" infantil o ¿qué me han traído?

Por estas fechas no salgo de mi asombro por un fenómeno que deseaba, desde estas lineas y por la propia crisis económica, evitar o disminuir. Desgraciadamente, ha ocurrido como cada año. No sé si saben que en Catalunya los niños tienen un festival de regalos en pocos días: uno tradicional -el Tió, otro impuesto por el comercio -el Papá Noel (PPNN), y los Reyes Magos (RRMM) que curiosamente no se celebran en ningún país de Europa, ni siquiera en la tierra del Papa Benedicto XVI, Italia (allí llega la bruja Befana montada en una escoba).

En primer lugar, casi siempre meto la pata al preguntar que han pedido o les traído el Tió, el Papá Noel o los Reyes Magos:

• Si pregunto por los RRMM o PPNN los padres catalanistas contestan muy serios que ellos sólo celebran el Tió. Cagada.
• Los muy religiosos sólo los RRMM porque las otras son fiestas paganas. Cagada.
• Los nada religiosos se apuntan al PPNN. Cagada
• Los "mediopensionistas", la mayoría, se apuntan a todo. y los niños más, claro. Acierto.
• Los Testigos de Jehová no las celebran. Cagada.

En segundo lugar, entre este "maremágnum" de fiestas y fiestorros como la Nochevieja, los niños se despistan y no saben que han pedido para los RRMM, ni lo que les ha traído el Tió o el PPNN.

Y, en tercer lugar, lo más tronchante de la pregunta es ver las caras y las respuestas de los niños. Ayer no recordaban lo que había traído el Tió o el PPNN y muchos preguntaban a sus padres: "¿Qué me han traído?" y en el caso de los RRMM - vienen esta noche- "¿qué he pedido?". Ese es el "Alzheimer infantil" de que hablo en la entrada. Es tal la cantidad de regalos que reciben que si no se lo apuntan en una libreta o en un programa Excel -cosa que, lógicamente, no saben hacer- a las pocas horas ya han olvidado lo que les han traído.

Por eso encuentro tan bonitas esas campañas "un niño con un juguete" o "ningún niño sin juguete". Si les sobran a sus hijos acompáñenlos a llevar alguno a alguna institución de acogida.

¡Ah! Se me olvidaba. Con todo este coñazo de las comunidades autonómicas, alguna como la catalana, no puede empezar las rebajas hasta después de la festividad de Reyes. Los pequeños empresarios andan como locos haciendo "descuentos" para vender más en esta época de crisis. En otras comunidades más avispadas ya han empezado las rebajas y en el resto del mundo como sólo se celebra el Papá Noel las rebajas empiezan el ¡28 de diciembre!.

Ni Nintendo ni zarandajas

Después de hacer el primer ejercicio Brain Training con la Nintendo DS me dió tal regomello que nunca más lo he vuelto a probar. Mi edad mental era mayor de 80 años y hundióme en la miseria más miserable. Así que pensé si he llegado hasta aquí no tengo porqué preocuparme: he crecido, he trabajado, he plantado un árbol y he escrito un libro. Eso sin contar con mi longevo matrimonio con mi Carmen y mis tres hijos (aunque el mayor falleció hace unos años). Dicho esto y con lo que escribí el otro día con gran revuelo de los lectores -"cada uno se conforma con la inteligencia que tiene"-ha llegado a mis manos un sencillo test para valorar la demencia senil. Al parecer será de una importancia extraordinaria en el diagnóstico precoz de la Enfermedad de Alzheimer y se le denomina TYM.

El TYM acaba de ser publicado (9 de Junio 09) en una prestigiosa revista médica inglesa (British Medical Journal). Significa Test Your Memory (Valore su memoria) y consta de unos sencillos ejercicios. Uno de ellas tiene mucha gracia porque pregunta ¿Quién es el Primer Ministro? En España lo tendríamos crudo para responder porque ni Aznar, ni ZP han podido serlo; como mucho han llegado a presidentes (je, je). Además, se olvidan de lo que prometen con una facilidad pasmosa.

Conclusión, pasemos el TYM a todos nuestros dirigentes antes de sentarse en la poltrona. Y me siento en una sillita normalita y lo he superado rozando el larguero...

Amnesia transitoria inmediata postnavideña

O también llamado síndrome de Alzheimer fulminante transitorio infantil es un fenómeno descubierto por el Dr. Santi en sus arduas y prolijas investigaciones durante estas últimas décadas siendo cada vez más frecuente.

Consiste en un extraña pérdida de memoria cuyo diagnóstico muy sencillo. Su etiología no es debido al deterioro neuronal por exceso de alcohol de estas fiestas sino por una sobresaturación cerebral de estímulos que bloquean las tranmisiones nerviosas, en otras palabras, por estar todavía en una sociedad opulenta - ya en quiebra- sin que los niños se enteren.

Como he dicho el diagnóstico es muy sencillo; se le pregunta al niño que le ha traído la Navidad y hay dos tipos de respuestas: a) Se queda dubitativo pensando y repasando lo que le han podido traer desgranando los regalos como "Juan Valdés selecciona los granos de café uno a uno", b) Simplente pregunta a sus padres: "¿qué me han traido?" porque en en este breve periodo de tres días ya lo han olvidado.

Curiosamente cuanto más caro es lo que le traen - electrónica- lo olvida más facilmente y si los regalos son sencillos y útiles los recuerdan más -libros, ropa.

Así la lección de este post es que los Reyes aún están a tiempo de rectificar. Poco, muy deseado, barato y útil.