Un dolor en el tórax que asusta a los papás: Síndrome de captura precordial

Es muy poco conocido incluso por los pediatras pero se describió en 1955 como el Síndrome de Captura Precordial (Precordial catch, a neglected syndrome of precordial pain. Miller and Texidor, JAMA 1955;159:1364-5). Los padres alarmados por las noticias que salen en la prensa ante los casos de muerte súbita en jóvenes, cuando hacen ejercicio, intentan que a su hijo lo vean urgentemente.

El síndrome de captura precordial es un dolor repentino, agudo, punzante (como aguja), en la parte anterior o lateral del tórax, sin aviso previo que se produce en reposo, encorvado o mirando la TV y que se suele localizar en un área de 1 o 2 yemas de dedos por debajo del pezón. Aumenta (o mejora, a veces) con inspiración profunda y dura entre 30 segundos y 3 min. Puede ocurrir desde un episodio único hasta una vez a la semana. Desaparece totalmente de forma brusca y por completo. Aunque no hay cambios físicos ni otros síntomas en el momento de la crisis no es imaginario, el dolor es real y no se puede relacionar con nada (comidas, sueño, deporte. Para soportar el dolor la mayoría de los afectados respira superficialmente mientras dura, hasta que desaparece o ha de cambiar de postura. Raras veces esta respiración superficial provoca un mareo por hipoventilación sostenida. La causa del síndrome es desconocida; el dolor no es cardíaco y puede originarse en la pleura parietal o por compresión nerviosa por las costillas o cartílagos.

Aparece a partir de los 6 años, pero es más frecuente en adolescentes y desaparece por completo a partir de los 20 años de edad. A pesar de lo aparatoso y angustiante (yo lo padecí en mis tiempos mozos) porque el que lo tiene piensa que es un ataque cardíaco, es inofensivo y no tiene tratamiento específico.

Una cuchillada en el tórax de su hijo

Les voy a hablar de un fenómeno médico poco conocido, muy frecuente en los jóvenes, y que quizás ustedes lo hayan padecido cuando lo eran, ejem. A mí ya no me pasa aunque sí lo sufrí, ergo no soy joven. Con frecuencia vienen padres para consultar porque su hijo tiene este dolor y están asustados por si tiene relación con alguna anomalía cardíaca. Yo les confirmo que no pero, a veces, hasta cuesta convencerles de que lo único que deben hacer es dejar al "dulce pájaro de juventud" tranquilo, que no se apoltrone y mueva el esqueleto.

En los adolescentes y en algunos adultos el dolor torácico más frecuente es la punzada de Teixidor o síndrome de atrapamiento (o pinzamiento) precordial. Este dolor se localiza justo debajo del pezón izquierdo, aparece de forma repentina y es tan punzante que parece una cuchillada. El que lo sufre se asusta pensando que no podrá respirar pero el dolor desaparece súbitamente en menos de un minuto. No se conoce la causa, aunque parezca debido al pinzamiento de un nervio.

Este dolor es inofensivo y puede durar hasta años de forma esporádica y los ejercicios diarios de estiramiento parecen reducir estos episodios tan incómodos. Estoy convencido de que algunos de los que me leen lo habrán sufrido o alguno de sus hijos lo está teniendo.