Alergias e intolerancias alimentarías en el niño. El cacahuete no es un fruto seco

Entre los síntomas de una reacción alérgica se incluyen los siguientes: moqueo nasal; erupción cutánea asociada a picor; hormigueo o cosquilleo en lengua, labios o garganta; inflamación; dolor abdominal; resuello o respiración sibilante (“pitos” al respirar).

La gente suele confundir las alergias alimentarias con la intolerancia alimentaria debido a que se asocian a síntomas similares. Los síntomas propios de una intolerancia alimentaria abarcan los eructos, la indigestión, la flatulencia, las heces blandas o sueltas, el dolor de cabeza, el nerviosismo y la sensación de “ruborización”. Pero la intolerancia alimentaria:

• no implica la participación del sistema inmunitario
• puede estar provocada por la incapacidad de digerir determinadas sustancias, como la lactosa
• puede ser desagradable, pero solo es peligrosa en casos excepcionales.

Según la Administración de Alimentos y Fármacos de EE.UU. (F.D.A., por sus siglas en ingles), hasta el 6% de los norteamericanos menores de 3 años tienen alergias alimentarias. Son menos frecuentes en la población adulta pero, globalmente, las alergias alimentarias afectan a casi 11 millones de estadounidenses. Los alergenos alimentarios más frecuentes en los niños son:

1. leche
2. huevos
3. cacahuetes (¿Sabía que no es un fruto seco? Es una leguminosa)
4. soja
5. trigo
6. frutos secos (como las nueces y los anacardos)
7. pescado
8. marisco (como las gambas)

De todos los niños alérgicos a la leche, en torno al 80% acaban superando la alergia cuando crecen. Aproximadamente dos tercios de los niños alérgicos al huevo y en torno al 80% de los niño alérgicos al trigo o la soja superan la alergia cuando tienen 5 años. Hay otros tipos de alergias alimentarias que son más difíciles de superar con la edad. Solo aproximadamente el 20% de las personas alérgicas al cacahuete y en torno al 10% de las personas alérgicas a los frutos secos acaban superando sus alergias con el paso del tiempo. Las alergias al pescado y al marisco suelen aparecer más tarde en la vida de los afectados y son incluso más difíciles de superar con el paso del tiempo.

Tomado de KidsHealth.

¿Pepinos "asesinos"? No, soja cultivada biológicamente

El pepino y las hortalizas españolas han sufrido una debacle económica difícil de recuperar por una imprudencia en las declaraciones de las autoridades alemanas. Nuestra agricultura quedó en entredicho y nadie, o pocos, compran productos del campo españoles. Calumnia que algo queda.

La últimas noticias parecen confirmar que el origen de la agresiva variante O104 de la bacteria E. coli está en semillas germinadas procedentes de una granja de cultivo biológico de la localidad de Bienenbütte (Alemania). Una vez producido el desastre sanitario-económico se me ocurren dos reflexiones:

• Desde hace unas décadas todo lo que se bautiza como biológico está de moda. Productos naturales biológicos, verduras, vegetales y frutas de cultivo biológico, cereales biológicos... Pero qué es realmente un producto biológico? La forma más sencilla de definirlo es todo producto ya sea cultivado o elaborado en el que no ha intervenido para nada lo químico o antinatural (pesticidas, abonos químicos, sulfatos, herbicidas, conservantes, colorantes, aditivos artificiales, etc. La agricultura y horticultura biológica utiliza abonos naturales como estiércol de diversos animales, fitosanitarios para combatir las plagas con plantas medicinales, y materias minerales de origen natural. Sin embargo, un producto aparentemente biológico dejará de serlo si el agricultor usa el estiércol de animales cuya alimentación sea 100% natural. ¿Quién certifica que un producto es biológico? En España muchos padres pagan más por unos productos (HIPP) para niños de cultivo biológico. No dudo de su calidad pero la empresa informa  que tiene más de 6000 agricultores asociados.

• España se ha quedado paralizada ante el desastre y no ha sabido, no puede económicamente, o no ha contactatado con buenos publicistas para dar la "vuelta a la tortilla" al asunto, tal como se estudian estos casos en las escuelas de negocios. ¿Cómo salir reforzado tras ser vilipendiado? Claro que es necesaria una campaña propagandística ingeniosa para toda la comunidad europea. ¡Quién sabe si decir a todas las mujeres europeas "el mejor pepino -con doble sentido- que puede tener en casa es español" sería un buen reclamo! (disculpen mi osadía). El caso más interesante de recuperación de la confianza fue el ocurrido en EEUU con el paracetamol más usado, Tylenol (acetaminofén). La respuesta frente al problema fue aleccionadora y, en cambio, nuestro país está reaccionando tarde y mal.

Por cierto: ¿Usted sabe distinguir bien entre un producto alimenticio bio y otro ecológico? ¿Se parecen? ¿Son iguales? ¿No se parecen en nada?