Moluscos que no son para comer

Los moluscos son animales invertebrados marinos que se clasifican en función de sus características morfológicas. Todos ellos tienen en común un cuerpo blando que puede estar cubierto (con una o dos conchas) o pueden no estarlo. De este modo se identifican tres grupos: bivalvos –dos conchas- (mejillón, vieira, ostra...), univalvos o gasterópodos -una concha- (como el caracol), y cefalópodos -sin concha- (pulpo, calamar, sepia...)

¡Menudo rollo les he pegado! ¿verdad? Pero no quiero hablar de los animales invertebrados sino del molusco contagioso, una enfermedad cutánea viral del  que se da tanto en niños como en adultos. Es muy frecuente pero, con el paso de los años, me doy cuenta de que sigue siendo una gran desconocida por los papás. Son pequeños granitos en forma de perlas similares a las verrugas, no son dolorosos ni pican, pero son muy contagiosos.

Esta enfermedad afecta principalmente a los niños menores de 10 años en climas tropicales y durante el verano. En el niño sano pueden desaparecer espontáneamente pero puede tardar desde meses a años.El rascado u otro mecanismo local irritativo hacen que el virus se extienda en línea o en grupos (cultivos). Los nódulos miden de unos 2 a 5 milímetros de diámetro y no son dolorosos. No hay inflamación y, por lo tanto, tampoco enrojecimiento, a no ser que la persona se frote o rasque las lesiones.

Es común en pacientes con dermatitis atópica (piel muy seca) o en personas que van a las piscinas. También se puede contagiar por contacto directo o a través de objetos personales (ropa interior).

Todavía no tengo iPad, no quiero que me desplumen

Me gustan mucho lo cacharros electrónicos y, a pesar de tener sólo una neurona funcionante, he procurado estar más o menos al día de las novedades. Ahora todo el mundo habla maravillas de ese trasto pero yo, de momento, no lo necesito. Es evidente que la estrategia de Apple es sacar productos limitados para ir expandiendo más tarde sus posibilidades de venta añadiendo conexiones USB y otros chirimbolos. Como siempre, he procurado aplicar  la máxima: "No seas el primero pero tampoco el último".

Se ha desatado una lucha feroz entre Apple, Samsung y otros fabricantes y, dentro de poco, bajarán los precios y mejorarán las prestaciones. Comiendo con mis amigos pediatras, Sir Joseph y Sir Louis, me comentaron que les habían regalado uno para las fiestas navideñas pero no sabían exactamente cómo sacarle partido. Me quedé asombrado cuando me dijeron que al ponerlo en marcha has de introducir la cuenta de una tarjeta de crédito. No lo creía y, navegando por Internet, he confirmado la veracidad de lo que decían. Es más hay trucos para salvar ese escollo (crear una cuenta de Apple sin tarjeta de crédito desde iPad).

Recientemente ha saltado la noticia de que los niños y jóvenes compran por Internet con tarjeta de crédito de sus padres. El informe Norton es demoledor y estamos en los inicios de la cibercompra. Sin duda, los usuarios de iPad novatos han de cuidar que sus hijos no aprieten la tentadora pantalla y después les llegue un cargo astronómico.

Porqué entrego folletos con instrucciones en mi consulta

Porque son un refuerzo a mis recomendaciones verbales. La mayoría de la gente sólo es capaz de recordar dos o tres recomendaciones o instrucciones. Normalmente, el 50% de lo que se habla durante un consulta pediátrica ya se ha olvidado a los 5 minutos de abandonar el despacho. Si, además, se trata de algún asunto que causa tensión todavía es más difícil recordarlo y tener las ideas claras y ordenadas. Por ese motivo,  los folletos permiten a los padres recordar y re ordenar sus pensamientos y las instrucciones recibidas.

Un ejemplo, muchos padres no saben lo que son las "lamblias", lo que hay que hacer ante una varicela o un divorcio de la pareja.

Cambien algunos conceptos, términos y lugares de este veredicto

En nuestro país muchos deberían estar sentados en el banquillo por ser "responsables de sus actos" pero lo que desmoraliza es ver que no ocurre.

Capacidad de atención de los niños

La capacidad de atención de un niño suele ser de 3-5 minutos por cada año de edad y en condiciones óptimas es de:

• 3-5 minutos entre los 2 y 3 años
• 5-10 minutos s los 5 años y hasta un poco más para hacer trabajos escolares específicos 
• 15-20 minutos a los 7 años
• A partir de los 9 y 12 años la capacidad de atención no supera los 20-35 minutos cuando están estudiando

¿Lo sabían?

¿Qué opinión le merece el método Kumon?

Muchos padres me hacen esta pregunta y, sinceramente, he oído mucho hablar de él pero no lo conozco en profundidad. En los anuncios de este método afirman: mucho más que matemáticas y lectura, autonomía en el estudio, hábito de estudio, concentración, confianza en uno mismo, motivación para aprender. En el mismo anuncio ofrecen la posibilidad de abrir un centro de enseñanza en régimen de franquicia.

He buscado en la bibliografía médica y he encontrado algún artículo referente a sus cualidades pero anterior a 1996. El método inventado por Toru Kumon en 1956 se basa en la realización, todos los días, de unos ejercicios que desarrollan de manera progresiva el cálculo matemático, desde contar, pasando por las cuatro operaciones básicas hasta llegar al cálculo complejo. También se utiliza para el aprendizaje del lenguaje. Al parecer el Método Kumon es uno de los más eficaces para el aprendizaje de las Matemáticas en Primaria, aunque tiene algunas desventajas según este blog 

• falta de sincronización entre el método y lo que se enseña en la escuela tanto por exceso (va más adelantado que la enseñanza y se aburre) o per defecto (va más retrasado y le sirve de poco para subir las calificaciones)
• La cantidad de ejercicios a realizar cada día es fija y hay días que el niño tarda muy poco 5-6 minutos en hacerlo y días en los que por cansancio o dificultad tardan mucho más, entre 40-50′. En esos días se genera una cierta “aversión” a las matemáticas que puede ser muy perjudicial
• Ha de trabajar cada día, incluidos cumpleaños, fiestas, excursiones, viajes, etc. Esto supone un problema para los padres y si no se enfoca con mucho cuidado también afecta al pequeño
• Es algo costoso. La matrícula es de 45€ con mensualidades de 75€ (unos 900 euros al año) más los gastos de los desplazamientos al Centro Kumon.

En ese mismo blog se ofrece una posibilidad gratuita basándose en hacer un trabajo breve, continuo y secuenciado, que el niño o la niña lo haga con facilidad y alegría y que refuerce lo que hace a la escuela. Hay que tener constancia y que el niño los realice con cierta facilidad (y siempre elogiando y valorando su esfuerzo) no dedicándole más de 10-15 minutos diarios.

Muchos de ustedes sabrán más que yo de este método o incluso lo habrán probado. Me gustaría conocer sus experiencias y opinión.

Una lesión cutánea cuyo nombre preocupa a los padres. ¡TIÑA!

La tiña es un tipo de infección por hongos del cabello, la piel o las uñas. Cuando se produce en la piel, habitualmente comienza como una pequeña zona enrojecida del tamaño de un guisante. A medida que esta crece, se extiende en forma de círculo o anillo. A menudo, se la conoce en inglés como "ringworm" (anillo de gusanos) porque puede parecer que hay gusanos diminutos debajo de la piel (pero, por supuesto, no es así). 

Dado que los hongos que causan la tiña viven en diferentes partes del cuerpo, reciben su nombre en función de la parte del cuerpo que infectan. Curiosamente, a la tiña de la piel sin pelo se la llama también "herpes circinado". 

La tiña corporal (dermatofitosis del cuerpo) es una infección del rostro, tronco o extremidades causada por los dermatofitos, unos hongos que infectan la queratina. Entre los organismos comunes se encuentran el Trichophyton mentagrophytes, el Trichophyton rubrum y el Microsporum canis. La infección de las manos también se conoce con el nombre de tiña de la mano, y la infección de los pies como tiña del pie. La infección es muy frecuente, la propicia un entorno húmedo y cálido y puede transmitirse de humano a humano, a través de los animales o a través de la suciedad. Puede contagiarse de un niño a otro y de los animales domésticos a los niños. Se aprecia con mayor frecuencia en personas que practican deportes de contacto y personas con deficiencias inmunológicas. 

Síndrome de los vómitos cíclicos, terrible

Es uno de los trastornos que más me ha impactado por la ateración que produce en el niño y en su familia. Visito a una joven afecta de esta extraña enfermedad. Una pequeña descripción de lo que ocurre lo pueden leer en la Historia de Pilar aunque yo no he sido el pediatra de su hijo varón.

El Síndrome del Vómito Cíclico (SVC) es un trastorno catalogado como enfermedad rara de la que se sabe aún muy poco. Descrita por primera vez por Samuel Gee en 1882 pasó desapercibida durante más de un siglo hasta que la creación, en 1993, de la Asociación del Síndrome de Vómitos Cíclicos (CVSA, en sus siglas en inglés, accesible en www.cvsaonline.org) de EE UU y Canadá, generó un impulso investigador hasta nuestros días aunque todavía no se ha encontrado la causa, el tratamiento y su prevención. Es uno de los trastornos más impresionantes que he vivido.

Los pacientes con SVC presentan episodios intensos y recurrentes de nauseas y vómitos, muy similares entre sí. El inicio es brusco y se producen con mayor frecuencia en horas de la noche y la madrugada. En la mayoría de los casos se desencadenan por situaciones de estrés (placentero o no placentero) e infecciones (catarro común, sinusitis), aunque el agotamiento físico y algunos alimentos como el queso y el chocolate pueden precipitar las crisis. El episodio termina de la misma manera en que inició, de una forma brusca, algunas veces tras quedar dormido el niño después del agotamiento físico sufrido por la intensidad del cuadro. Una vez iniciado el episodio, los vómitos repiten con mucha frecuencia -crisis de vómitos de hasta 80 veces al día, a intervalos de tres o cuatro minutos. Algunos niños las crisis duran hasta 15 días aunque lo habitual es entre 1 y 4 días. Aparecen con cierta regularidad (cíclica), varias veces al mes o al año, y entre las crisis se encuentran bien. Durante los episodios el niño adopta una actitud que ha sido llamada «coma consciente», pues se desconecta de su entorno, se pone pálido, se muestra asustado, prefiere un ambiente oscuro y tranquilo, se niega a hablar y siente molestia por los ruidos, determinados olores y prefiere beber líquidos fríos. La mejor revisión médica sobre este trastorno la pueden encontrar pulsando aquí (hay que registrarse y está en inglés).

Como pueden imaginar, además del trastorno familiar que provoca, puede desencadenar trastornos electrolíticos, deshidratación y otras alteraciones más graves.

Los olvidados Tintín y Milú estrellas de mi consulta

Esther y Ana con la jirafa al lado de un oso y un loro

La consulta se está convirtiendo en un lugar de experiencias médicas nuevas y lugar de peregrinación para los niños. En los últimos tiempos me he convertido, aparte de pediatra general, en consultor de casos complejos o enfermedades poco frecuentes de los que sólo conocía de los libros o de algún caso comentado del hospital. Mañana les hablaré de una de las que me han impresionado más.

Digo que se ha convertido en un lugar de peregrinación para los pequeños –acompañando a la visita de un hermano- porque quieren ver al Dr. Santi, mejor dicho a mi sala de espera, a mis juguetes y a mis animales. Los pequeños disfrutan de los caballos (flying horses), cocinitas y juguetes. Desde hace años tengo en mi despacho un Tintín y un Milú de papel maché en un estratégico rincón que ha pasado desapercibido hasta la eclosión de la película de Steven Spielberg: Las aventuras de Tintín: El secreto del Unicornio. Ahora casi se ha convertido en la atracción principal. Y digo casi porque tengo unos animales enormes que encandilan a los pequeños. Miren a estas dos bellas hermanas que antes de irse a su país han querido tener un recuerdo de mi jirafa.

Otitis de repetición en los niños pequeños

Según la Academia Americana de Pediatría no se sabe porqué los niños tienen más tendencia a las otitis recurrentes que las niñas. Tienen algún factor hereditario: si uno de los padres tuvo otitis de repetición el hijo tiene muchas más probabilidades de que le ocurra lo mismo. Si los padres fuman el riesgo de que su bebé tenga más otitis es muy alto.

Tras una semana de la reincorporación de los niños a las guarderías y escuelas se espera un "tsunami" de resfriados, bronquitis, amigdalitis, faringitis, otitis y otros tipos de "itis". Recuerden que la mayoría son víricas y, si no es imprescindible, deben evitarse los antibióticos. La regla de oro en estos casos es, en general, esta triada:  Ajo (joderse), Agua (aguantarse) y Resina ("resinación"). Que sea leve.