¿Qué opinión le merece el método Kumon?

Muchos padres me hacen esta pregunta y, sinceramente, he oído mucho hablar de él pero no lo conozco en profundidad. En los anuncios de este método afirman: mucho más que matemáticas y lectura, autonomía en el estudio, hábito de estudio, concentración, confianza en uno mismo, motivación para aprender. En el mismo anuncio ofrecen la posibilidad de abrir un centro de enseñanza en régimen de franquicia.

He buscado en la bibliografía médica y he encontrado algún artículo referente a sus cualidades pero anterior a 1996. El método inventado por Toru Kumon en 1956 se basa en la realización, todos los días, de unos ejercicios que desarrollan de manera progresiva el cálculo matemático, desde contar, pasando por las cuatro operaciones básicas hasta llegar al cálculo complejo. También se utiliza para el aprendizaje del lenguaje. Al parecer el Método Kumon es uno de los más eficaces para el aprendizaje de las Matemáticas en Primaria, aunque tiene algunas desventajas según este blog 

• falta de sincronización entre el método y lo que se enseña en la escuela tanto por exceso (va más adelantado que la enseñanza y se aburre) o per defecto (va más retrasado y le sirve de poco para subir las calificaciones)
• La cantidad de ejercicios a realizar cada día es fija y hay días que el niño tarda muy poco 5-6 minutos en hacerlo y días en los que por cansancio o dificultad tardan mucho más, entre 40-50′. En esos días se genera una cierta “aversión” a las matemáticas que puede ser muy perjudicial
• Ha de trabajar cada día, incluidos cumpleaños, fiestas, excursiones, viajes, etc. Esto supone un problema para los padres y si no se enfoca con mucho cuidado también afecta al pequeño
• Es algo costoso. La matrícula es de 45€ con mensualidades de 75€ (unos 900 euros al año) más los gastos de los desplazamientos al Centro Kumon.

En ese mismo blog se ofrece una posibilidad gratuita basándose en hacer un trabajo breve, continuo y secuenciado, que el niño o la niña lo haga con facilidad y alegría y que refuerce lo que hace a la escuela. Hay que tener constancia y que el niño los realice con cierta facilidad (y siempre elogiando y valorando su esfuerzo) no dedicándole más de 10-15 minutos diarios.

Muchos de ustedes sabrán más que yo de este método o incluso lo habrán probado. Me gustaría conocer sus experiencias y opinión.

Enséñele a contar dinero

Vale la pena enseñar a los niños el valor que tiene el dinero; algo que le servirá para toda la vida. Algunos padres no hablan nunca del dinero porque es un tema tabú, no tienen tiempo, creen que ellos tienen poco comparado con otras familias o si lo hacen muchas veces el niño no alcanza a entender la magnitud del coste de las cosas

Los padres han de enseñarles su importancia sin procurar caer el los tabúes o bromas que siempre se cuentan: "El dinero no da la felicidad", "Tener dinero no da la felicidad pero te quita los nervios" -para mí eso es verdad (je,je) independientemente de sus ingresos y deben empezar cuando los niños son pequeños. La mayoría de los adultos tienen sentimientos y opiniones arraigadas según las experiencias de su niñez y los valores y creencias de sus familias. Muy a menudo, estas experiencias, valores y creencias son diferentes para cada padre.

Es importante para el desarrollo saludable de los hijos que los padres hablen de estos sentimientos y opiniones y establecer un enfoque coherente de enseñar a los niños acerca del dinero y expresar su deseo de que les gustaría tener cosas pero que no pueden permitirse y han de enseñar al niño que ellos "no" pueden comprarlas.

Hay trucos para enseñar el manejo del dinero y las matemáticas. Contar dinero es una forma de enseñar a calcular mentalmente y se puede hacer como un juego:

• Haga papelitos con números simulando billetes y "compren y vendan" objetos simulados para que aprenda a dar a cantidad correcta.
• Cuando sea más mayor puede darle responsabilidades sencillas como ir a comprar el pan o el periódico; poco a poco irá sabiendo el valor de las cosas y aprenderá a pedir el "cambio" si los padres le han dado más cantidad de lo que vale.
  

¿"Semos" los hombres más tontos que las mujeres?

Acaba de comenzar el curso escolar. Como Profesor Asociado de Pediatría doy seminarios y clases en la Facultad de Medicina y la de Odontología de la UB. En la de Odontología porque es una Licenciatura en la que una de sus asignaturas es pediatría-al fin y al cabo aunque solo "traten dientes" han de saber lo que es un niño, "torearlo" cuando se pone farruco y saber que no hay palanca que les abra la boca.

En la Facultad de Odontología son mucho más jóvenes ya que la asignatura de pediatría, en Medicina, se da al final de la carrera y, por tanto, son mas viejos. Ver estudiantes "mayores de edad" con dos o tres años de diferencia de edad es abismal. Y muy especialmente los varones. Ciertamente muchos parecen un poquito "retrasaditos" comparados con las chicas. Ellos, al menos destacan en algo, son más brillantes en las matemáticas. Yo debo ser la excepción que confirma la regla porque soy una auténtica nulidad para los números. Parezco ser el examinado del famoso chiste del fallecido Eugenio en el que el profesor pregunta: "A ver, cuanto son dos mas dos", el alumno reflexiona y dice serio: "Si no me da más datos..."

Se han hecho muchos estudios sobre las diferentes capacidades de aprendizaje entre el sexo masculino e el femenino. Hasta se ha valorado si los profesores son hombres o mujeres pueden influir en la educación. Se está, incluso, empezando a replantear el volver al sistema antiguo de colegio : "los niños con los niños y las niñas con las niñas". Si a eso añadimos que los estudiantes españoles, según el informe PISA 2006, son de lo peorcito del mercado, apaga y vámonos.

Lo dicho. Los hombres "semos" más tontos que las mujeres pero sin pasarse ¿eh?.